原文
乐羊为魏将而攻中山,其子在中山,中山之君烹其子而遗之羹。乐羊坐于幕下而啜之,尽一杯。文候谓堵师赞曰:"乐羊以我故而食其子之肉。"答曰:"其子而食之,且谁不食?"乐羊罢中山,文候赏其功而疑其心。孟孙猎得鹿,使秦西巴持之归,其母随之而啼。秦西巴弗忍而与之。孟孙适,至而求鹿。答曰:"余弗忍而与其母。"孟孙大怒,逐之。居三月,复召以为其子传。其御曰:"曩将罪之,今召以为子传,何也?"孟孙曰:"夫不忍鹿,又且忍吾子乎?"故曰:"巧诈不如拙诚。"乐羊以有功见疑,秦古巴以有罪益信。
——《韩非子》
译文
乐羊作为魏国大将去攻打中山国,他的儿子却在中山国。中山国君主煮了他的儿子并把肉羹送给乐羊,乐羊坐在军帐中吃这肉羹,吃完了一杯。魏文侯对堵师赞说:“乐羊因为我的缘故吃了他儿子的肉。”堵师赞回答说:“他的儿子他都能吃,还有谁不能吃呢?”乐羊从中山国回来,魏文侯奖赏他的功劳而怀疑他的忠心。鲁国的孟孙打猎,获得一只小鹿,派秦西巴装到车上押送回去,而大母鹿跟随着叫个不停。秦西巴不忍心而把小鹿还给了母鹿。孟孙回来后,一到家就向秦西巴索要小鹿。秦西巴回答说:“我不忍心而把它还给了它的母亲。”孟孙十分生气,就把秦西巴撵走了。过了三个月,又召回秦西巴让他做自己儿子的师傅。孟孙的车夫对孟孙说:“过去您惩罚他,如今又召回他当您儿子的师傅,这是为什么呢?”孟孙说:“他这个人不忍心伤害小鹿,又怎么会忍心伤害我的儿子呢?”所以常言说:“巧妙的欺诈不如笨拙的诚实。”乐羊因为有功劳而被怀疑,秦西巴因为有罪过而更加被信任。
法家智慧故事
古人云:“百心不可得一人,一心可得百人。”一个人精能,不是坏事,但把精能用错了地方,虚伪巧诈,处处给人耍心眼,再精再能的人也有玩砸是时候,也有被人戳穿的时候。历史上,不少精能之人“聪明反被聪明误”,最后还是害了自己。
刘晔字子扬,淮南成德人,是汉光武的儿子阜陵王刘延的后代。儿提时候就天资聪慧,聪明过人。汝南人许劭善于知人,当时就曾称刘晔有“佐世之才”。二十来岁时,更是突显其见识超凡,才智超群。
刘晔当时很受魏明帝的信任和器重,然而他却精明过头,竟然与明帝和同僚们耍起心眼来。魏明帝准备攻伐蜀国,朝臣们在内外都说“不可”。唯刘晔一人,入朝与明帝议事时说“可伐”,出来与朝臣们议论时则说“不可伐”。刘晔有胆有识,两种意见都能讲得符合情理。
中领军杨暨,是明帝的亲信大臣,又很尊重刘晔,主张不可攻伐蜀国的态度最坚决,每次从宫内出来,他都要去看望刘晔,刘晔就给他讲述不可伐蜀的原因。明帝与杨暨谈论起伐蜀之事,杨暨恳切地劝阻,明帝说:“卿书生,焉知兵事!” 杨暨谦谢说“臣言诚不足采,侍中刘晔先帝谋臣,常曰蜀不可伐。”明帝说:“晔与吾言蜀可伐。” 杨暨坚持说,请把刘晔召来对质。当即下诏召来刘晔。明帝问他,他始终不肯言语。
事后他单独进见明帝,责备明帝说:“攻夺别国,这是重大机密,我能参与这么重要的谋划,连睡觉做梦都怕泄密而获罪,怎么敢对别人说呢?更何况用兵之道全靠诡计多端,军事行动在没出发之前,唯恐不够机密。陛下公然这样明白地表露出来,我深怕敌国早就知道了。”刘晔见过明帝以后,出宫又责备杨暨说::“钓鱼的人钓中了大鱼的时候,一定得把线放长些任随它转游,等到可以克制它的时候再一拉紧,那就不会不成功了,人主的威势,何止是大鱼呢!您的确是个正直的大臣,您的计谋既然不被采用,您不能不深思呀!”
刘晔左右逢缘,八面玲珑。可是,到底还是有人看穿了他的把戏,对明帝说:“刘晔不忠实,他最会窥测陛下的意旨而采取迎合的态度。陛下何妨试着故意反着本意问他,如果他的对答与所问的恰恰相反,就说明刘晔与陛下的意旨相合,如果每问正好是相同的回答,那么,刘晔的虚情假意就会全盘暴露,无处可逃了”。
明帝照此试验了几次,果真觉察到了刘晔的虚伪,从此就疏远了他。刘晔终于为此发狂,因忧郁而死。