在前面集中解释词汇的时候,我们已经说过了被称为“是”的事物的几种含义。“是”的一个意思是这个事物是“什么”,就是“这个”;另一个含义就是质,量或者其他的范畴中的一个。在“是”的各种含义中, “是”的主要含义很明显是“什么”,事物的本体是什么需要依靠“什么”来告诉我们。因为当我们说一个事物的素质的时候,我们会说事物的素质或是善或是恶,不说是三肘长,也不说是一个人。但是如果是问这个事实是“什么”,我们就不能说是“白”或“黑”,也不能说是“三肘长”,要说这个事物是“人”或者“神”才可以。另外的事物被称为“是”是由于它们是“基本的是”的数量,性质,变化或者其他范畴(只要是对这个事物有限定就可以)。那么人们又要问,如“行”、“坐”、“健康”还有其他类似的词语是不是也可以独立存在?这些都是不能够离开本体单独存在的。如果说真的有这样的词存在,从实际来看,存在的也只是那个要么坐着,要么行走,要么是健康的事物(人)。这些看起来会很实在,就是因为它们的底层含有一个明确的事物(要么是本体,要么是个体),并且把这个事物当作主题,其他的就是范畴。如果“这个”主题不存在,那么使用“好”、“坐着”这类的词语就没有意义。很显然,前者为“是”的范围要大,那么其他范围中的也就成为“是”了。那么去掉所有附加的含义,然后看见的简单的原始称呼,这才是本体的“原始实是”。
称为第一(原始)的事物有多种含义:(一)按照定义来说就是原始的。(二)按照知道的先后次序来说是原始的。(三)按照时间来讲是原始的。按照这三种情况来讲,本体都是原始的。其他的范围都不可以单独地存在,那么按照时间来讲,本体就是原始的,本体的公式一定会存在于每个事物的公式之中,那么按照定义来讲,本体就是原始的。按照知道的先后顺序来说,本体都是我们充分了解其他事物的开始,比如,“什么”为人,什么为“火”,然后再问什么是量、质或处,要回答这些,我们一定要先了解这些怎是,然后才能进一步探讨它的质、量或处的范畴是什么。
因此,从以前到现在,大家经常遇到的问题,就是“什么是实是”,也就是“什么是本体”。对于这个问题,意见是不一致的,有的人认为本体就只有一,有的人就认为本体不止是一,有的人认为本体的数量有限,有的人认为本体的数量无穷多。所以我们就要去研究实是(含义属于本体的实是)的本性,而且这些研究是基础的,概括的。