内容概要
《农书》是元代总结中国农业生产经验的一部农学著作。全书正文共计37集,371目,约13万字。主要内容是关于农业的总体论述,包括农业史、授时、地利、耕垦、耙劳、播种、锄治、粪壤、灌溉、收获等。全书贯穿着“人定胜天”的思想。
该书分《农桑通诀》《百谷谱》《农器图谱》三大部分。
《农桑通诀》相当于农业总论。首先,书中概述了种植、养蚕、牛耕的历史渊源;其次,论述了农业生产中起主导作用的时宜和地宜问题;最后,论述了开垦、土壤、耕种、施肥、水利灌溉等农业操作的措施和基本原则。
《百谷谱》叙述了各种农作物的种植方法,其中最有价值的部分就是棉花的种植和推广。
《农器图谱》中共有306幅农具、农业机械、运输工具、灌溉工具、纺织机械图,在每幅图的后面还附有文字说明,详细介绍其结构和使用方法。其中,有不少是当时制造和推广的新式农具和机械。
阅读指南
《农书》是一部综合性农书,在前人基础上,第一次对广义的农业生产知识作了较全面系统的论述,提出中国农学的传统体系。
以往出现的一些农书,如《齐民要术》《农桑辑要》等,都只记述了北方农业生产情况,并没有涉及南方的农业技术,更没有注意到南北技术的交流。
而《农书》与此不同,由于作者是北方人,做官时在南方,还经常到江、浙一带考察。因此,无论是在农具的使用、耕作技术上,还是栽桑养蚕方面,都会顾及南北之别,致力于其间的交流。
例如,书中描述垦耕时,就详细写出了南北各自的特点:“自北至南,习俗不同,曰垦曰耕,作事亦异。”还把几种造型不同,但作用相同的农具放在一起加以描述,这样便于人们在比较之后选用。
在养蚕方面,书中分别叙述了南北两地的养蚕方法,并指出各自的优缺点,目的在于“择其精妙,笔之于书,以为必效之法”。
除了注重南北农业的交流外,书中还充满了王祯的忧民悯民思想。他为农业增产、积谷防饥,从而达到“富民”的目的,介绍了很多经验,设想了很多办法;同时,对王公贵族的挥霍浪费,苛敛剥民,表示愤慨。因此,《农书》又是一部具有进步性和人民性的著作。
作者介绍
王祯(1271年—1368年),字伯善,是我国古代著名的农业和农业机械学家。
在元贞、大德年间曾任旌德、永丰等地的县令,为官期间,他勤勉务实、生活俭朴,为百姓办了很多好事,例如,他将薪俸捐给地方兴办学校,整修道路、修建桥梁、施舍医药,得到当时百姓的一致赞誉。
王祯继承了传统的“农本”思想,他认为,吃饭是百姓的头等大事,一个国家从中央到地方,政府首要政事就是抓农业生产。作为地方官,应该熟悉农业生产知识,否则就无法担负劝导农桑的责任。
正因如此,王祯处处留心农事,他细心观察,积累了很丰富的农业知识。每到一地,就传播先进耕作技术,引进农作物的优良品种,推广先进农具,教农民种植、耕织等。这些做法为后来撰写《农书》积累了丰富的材料。