插茱萸是中国古代民间的节日风俗。在每年农历九月初九重阳节时，民间百姓就上山采茱萸，插戴在头上，也有人把茱萸制成香囊，佩戴在身上，或者将茱萸插在房檐门框上。百姓认为茱萸可以驱邪治病，是一种吉祥的药草。
在九月九重阳节这一天，人们结伴出行，登高远望，插戴茱萸，在古代俗称为茱萸会。插茱萸的民俗据说起源于东汉，到了近代时期，成为家喻户晓的民俗，然而重阳节和茱萸之间的关系，最早见于《续齐谐记》，其中有这样一个故事：汝南人桓景跟着费长房修道，有一天，费长房对桓景说，在九月九日那一天，你家将会有大灾祸，破解方法就是让你的家人做一个彩色袋子，里边装满了茱萸，然后缠在胳膊上，登到高山上去饮菊花酒。到了九月初九这一天，桓景一家人按照费长房所说的去办，佩戴茱萸外出登高，结果傍晚回家一看，果然家中的鸡鸭鹅狗牛羊全都已经死亡，但全家人因为外出登高，安然无恙。从这以后，九月九重阳节登高戴茱萸的习俗就流传下来，人们认为茱萸有避邪驱祸的功用。
到了唐代时期，重阳节插茱萸的活动已经十分盛行，人们不仅登高插戴茱萸，用来消灾避邪，而且把茱萸做成香袋佩戴身上，用来装饰美容。诗人王维在《九月九忆山东兄弟》中写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”李白《九日登巴陵望洞庭水军》诗中说；“九日天气晴，登高无秋云。”杜甫《九日》诗中也写道：“去年登高郪县北，今日重在涪江滨。”等。由此可以得知，历史上重阳节登高插茱萸的习俗，在唐代已经开始盛行。到了宋元时期以后，插茱萸的风俗遍及大江南北，已经极为常见，《东京梦华录》载：“都人多出郊外登高，如仓王庙、四里桥、愁台、梁王城、砚台、毛驼冈、独乐冈等处宴聚。”在南宋，据《武林旧事》载，宫廷于八日作重阳排当，以待第二天九月九隆重游乐一番。明代的皇帝亲自到万岁山登高，清代的皇宫御花园内设有供皇帝重阳登高的假山。随着民间百姓生活状态的改善，人们对于九月九登高插茱萸的活动更加重视，而且对插茱萸有了更多的期盼，祈求消灾避祸，延年益寿。
九月九登高插戴的茱萸是一种药材，茱萸主要分为两类，一类是山茱萸科的山茱萸，另一类是芸香科植物吴茱萸，因为产于吴地的质量最好，因而得名，也被称作越椒或艾子。吴茱萸是一种常绿小乔木，几乎可以长到一丈多高，叶子为羽状复叶，初夏开绿白色的小花，秋后成熟，果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色。
茱萸气味香烈，有温中止痛，暖胃燥湿、理气等功效。茱萸叶还可治霍乱，茱萸根可以杀虫，古代民间百姓认为它能够驱邪避灾。在《本草纲目》中说，茱萸气味辛辣芳香，性温热，可以治寒驱毒。在重阳插茱萸，就与端午的雄黄酒作用差不多，主要目的在于除虫防蛀。因为在重阳节之后是小阳春，天气有一段时间的回暖，而在重阳节以前的一段时间内，秋雨潮湿，秋热尚未退尽，衣服非常容易发霉，古人认为在重阳节这一天插茱萸，可以解除湿热，把茱萸佩戴在手臂上，或者做成香袋，放在衣服里佩戴，都可以避邪驱虫。
清代之后，重阳节插茱萸民俗流行于我国浙江、安徽、山西、甘肃、陕西、河南、江西等地，九九重阳，与“久久”重音，九在数字中为最大，在数中最尊贵，有长久长寿的含意；同时秋季也是一年收获的黄金季节，重阳佳节，佩戴茱萸，寓意吉祥深远，饱含着人们祈求祝福的特殊感情。汉代时期，《西京杂记》中西汉人贾佩兰称：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”自那时起，民间就有了重阳节求寿的风俗。《荆楚岁时记》记载：“九月九日，四民并籍野饮宴。”百姓在重阳节这一天登高、插茱萸、饮酒宴会，这构成了重阳节庆贺的主要活动。
重阳节登高插茱萸的活动流传到今天，仍然受到人们的喜爱，也成为老人和孩子团圆的重要节日。在这一天老人们登高远望，插戴茱萸，祈祷吉祥如意，回家后准备菊花酒，与家人团聚共饮，不仅健康开怀，更是其乐融融，幸福美满。
相关小知识
重阳节：重阳节是极具中国文化特色的传统节日，蕴藏着丰富的中华文化内涵。重阳节的时间是在农历的九月初九，所以又被称作重九节。古书经典《易经》中将“六”定为阴数，将“九”定为阳数，重阳节九月九日，两九相重，因此名叫重阳。早在战国时期，人们就有了过重阳节的习俗，魏晋时期，重阳节的影响越来越大，从王公贵族到贩夫走卒，都开始过起了重阳节。到了唐朝，重阳节被正式定为民间节日，从此以后，不管是宋、元还是明、清，都沿用了这一制度。在这一天里，人们出游赏秋，或登高远眺，或观赏菊花、遍插茱萸，或吃重阳糕、饮菊花酒等。由于这天的活动与农历三月初三的踏青相似，都是全家出游，因此这个节日也成了游子们思家的节日。王维便写道：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”