春社：万物繁衍，六畜兴旺（1 / 1）

春社是我国古老的传统民俗节日之一。“社”在古代指管理土地之神，《说文》中记载：“社，地主也。”上古时期，中国氏族部落从渔猎、畜牧的生活方式逐渐转为农耕，人们意识到土地的重要性，便开始崇拜土地，产生了“社神”。当时的国家统治者和百姓举行活动，祭祀社神，这些活动也称为祭社、社祭或者社祀，后来逐渐演变发展为春社。因此，自社神诞生以来，春社就开始存在，大约可以追溯到父系氏族社会晚期。

据甲骨文中的相关记载，春社在商朝时代已经十分普遍，其中的祭礼欢庆活动距今已有两千年以上的悠久历史。从商朝到西周时期，春社发展较为迅速，不仅是祭祀土地神的重大节日，也是青年男女相会的狂欢日。早期春社日期一般不固定，到了宋代以后，春社时间才定为立春后的第五个戊日，时令大约在春分的前后。但按照民间的说法，也有二月初二、二月初八、二月十五、三月三之说。

春社是中国传统祈福求祝吉祥的重要日子，《礼记·明堂位》中记载：“是故夏勺、秋尝、冬烝、春社、秋省，而遂在蜡，天子之祭也。”作为一种祭祀日，春社又分为官社和民社。明朝以后，民社的节庆日期为二月二日，俗称“土地公公的生日”，也称“土地诞”“福德诞”，百姓在春社日为土地公献上祭品，祈求吉祥。官社的日期并不固定，主要是祭祀土地、祖先，整个过程庄重肃穆，礼仪繁缛，是一种国家祀典，通常在社稷坛举行。在古代的春社日，传统的民社和官社都祭祀社神，以祈求风调雨顺，土地收获丰厚，在春社的庆典中，有敲社鼓、食社饭、饮社酒、观社、分肉、赛会、妇女停针线等习俗。由于春社是民间不可多得的热闹节日，民社有大量的聚会活动，因此就产生了“社会”一词，形容很多人聚集在一起，参与各项活动和事务。

元朝时期，蒙古人统治中原，传统春社的节庆祭祀典礼逐渐消亡。到了明朝时期，民间重新出现春社祭礼活动，但已经跟古代传统春社大有不同。比如二月二拜祭土地公的习俗，是结合了北方部分地区的二月二龙抬头节庆，只在部分民俗活动中沿袭了春社祭礼，而真正意义上的传统春社精髓和内涵已不复存在。因此有学者称，春社的发展演变“起源三代，初兴于秦汉，传承于魏晋南北朝，兴盛于唐宋，衰微于元明及清”。

早期的春社分类比较复杂，可以分为“大社”，即天子为群姓立社；“国社”，即诸侯王为百姓立社；“侯社”，即诸侯王为自家本族立社；“置设”，大夫身份以下的人成群立社。春社有两大重要组成部分，一是祭祀土地和祖先，祈求吉祥丰收。二是男女相会的春嬉狂欢日，也称春台日，象征着阴阳相合，繁衍旺盛，生生不息。春社日的时候，男女民众聚集在一起，弹琴擂鼓，食牛羊肉，场面十分热闹。老子在《道德经》曾用春社场景描述人多，“众人熙熙，如享太牢，如登春台”。足见春社的热闹场面。

春社日男女相会的习俗产生，与上古时期人口不足有关。统治者为了鼓励百姓繁衍后代，因此在春耕之前设立春社日，举办“桑林（或春台）大会”，允许成年男女聚集在一起，唱歌跳舞，互相嬉戏。《周礼·地宫·媒氏》中记载：“中春之月，令会男女：于是时也，奔者不禁，若无故而不用令者，罚之。司男妇之无夫家者而会之。”表明在当时，统治者命成年男女参加在仲春举行的桑林大会，已经形成一种固定的习俗活动。

秦汉以后，人口繁衍已经不再是紧迫问题，春社日男女嬉戏的部分被严令禁止，只保留一些游宴聚饮的娱乐活动。从此以后，春社的意义发生改变，更多体现在促进乡里家庭之间的和睦，颁布宣讲教化乡约，指导百姓农时，巩固国家的凝聚力等方面。

相关小知识

社神：社神就是中国民间百姓口中的土地神。关于社神的来历，民间历来有三种说法：第一种说法是社神即为后土娘娘。后土是大神共工之女，共工怒触不周山之后，其女被封为社神；第二种说法是土地神为共工之子，名叫句龙；第三种说法认为社神就是大禹，他治理人间水患，功劳甚大，被封为社神。无论这三种说法哪一种赞成人数更多，都证明了一点：在古代人民心目中，社神的地位很高。在奴隶社会乃至封建社会前期，土地的多寡是用来衡量一个人贫富的重要标准，也是国家最重视的东西。因此上至王公贵族，下至黎民百姓，祭祀社神成为一年中最要紧的事。随着社会的发展，耕地被不断扩大，商业手工业等也逐渐发展，社神地位不断下降。到了明清，曾经显赫一时的社神就变成遍地都是的土地老儿了。