拍碎双玉斗，慷慨一何多。
满腔都是血泪，无处着悲歌。
三百年来王气，满目山河依旧，人事竟如何？
百户尚牛酒，四塞已干戈。
千金剑，万言策，两蹉跎。
醉中呵壁自语，醒后一滂沱。
不恨年华去也，只恐少年心事，强半为销磨。
愿替众生病，稽首礼维摩。
《水调歌头·拍碎双玉斗》梁启超
戚继光将军直言“封侯非我意，但愿海波平”。没想到仅三百多年后，强邻又对中国进行了侵略活动，只是，此时的时局已经大大不利于中国。三百多年过去，日本经过明治维新，国力显著提升，同时也加大了对周边国家的侵略步伐。终于，清光绪二十年（1894年），中日甲午战争爆发。只不过，这次却以中国战败、北洋海军舰队的全军覆没而告终。战后，作为战败国的中国清朝政府签订了丧权辱国的《马关条约》。
《马关条约》签订的消息传到国内，国人无不悲痛。听到战败消息的梁启超，当即写下这首《水调歌头》。
当初在鸿门宴上，亚父范增按照事先的约定反复“举所佩玉玦以示”项王，而项王默然不应，放走刘邦。刘邦顺利逃脱后，令张良献玉斗一双于项羽和范增。得知刘邦已经逃走，亚父把玉斗扔到地上，拔剑击破后说：“竖子不足与谋！夺项王天下者，必沛公也！吾属今为之虏矣！”足见其愤恨！诗人首句“拍碎双玉斗，慷慨一何多”中的“双玉斗”即借用沛公所赠之玉斗，表达自己和范增有着同样的愤恨。而这里的“慷慨”明显是愤恨、感慨的意思。能击碎一双玉斗，可知其愤恨有多深。“拍碎双玉斗”并不能释放作者的所有悲痛，以至于他“满腔都是血泪，无处着悲歌”。甲午战败之耻辱，任何一个国人都会莫名羞愤，更何况饱读圣贤之书的爱国志士？
“三百年来王气，满目山河依旧，人事竟如何？”中的“三百年”指的是清廷统治已经快300年了。“满目山河依旧”有“国破山河在”同样的感慨。“人事竟如何？”是一句疑问，指出300年快过去了，清王朝的朝政人事是怎样的呢？在下一句他自己做了回答。
“百户尚牛酒，四塞已干戈。”清政府的政权已经是“四面楚歌”，各个列强国家都把侵略的目光转到了落后的中国，边疆的战事一桩接连一桩。可是，达官贵人还是“朱门酒肉臭”的派头，只觉得“暖风熏得游人醉”，对此完全没有觉察。
在上面山河受摧残的描述下，下片作者开始言志。“千金剑”、“万言策”一文一武，指的是报国之手段。本来昂扬不已的语调，却出现“两蹉跎”，被表达自己的志向得不到施展的悲调所抑制。心中郁结的悲凉无处发泄，只有付与“杜康”，用酒来解愁。
但无奈的是“借酒消愁愁更愁”。喝醉了只能对着墙壁喃喃自语，而醒了之后，想起之前种种国恨羞耻则眼泪“滂沱”。
此时二十多岁的作者正是年轻大有可为之时，他自言：“不恨年华去也，只恐少年心事，强半为销磨。”我不怕年华逝去，人渐老去，只是怕这似水流年飞逝，而少年时代立下的雄心壮志大半被这时间慢慢消磨。
最后，作者苦于时事窘困，无可施才，含泪以“愿替众生病，稽首礼维摩”结尾，道出宁愿自己生病，也要唤醒大众的觉醒，换来国家的富强。如果真如此，那么他甘愿“稽首礼维摩”。自然，作者的这种希冀是无法达成的，他自己也不能替别人生病，只是，这唤醒众人是真，这满腔血泪是真，这拍碎双玉斗是真，这战败之耻辱更是真真切切。
梁卓如曾说：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球。”青年何尝不是？生活在如此多灾多难的时代，如不能扛起救亡图存的旗帜，谈何强我中华？正是这种强烈的民族自尊心驱使，才有了后来的“公车上书”，才有了后来的“百日维新”和无数后人的觉醒。从这一角度看，梁启超的贡献不可谓不小。
当年苏子题《水调歌头·明月几时有》表达被贬后渴求团圆之意；稼轩作《水调歌头·送杨民瞻》抒发有心报国，壮志难酬之心；而任公之《水调歌头·拍碎双玉斗》则是写少年之情怀。历史在流转，时代在变迁，人们的思想也越来越复杂，可渴求团圆安定，国家富强的主题永远不会变。一代又一代的人读不同的《水调歌头》，共鸣的情感不会变！