丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。
一万年来谁著史，三千里外觅封侯。
定将捷足随途骥，那有闲情逐水鸥。
笑指卢沟桥畔月，几人从此到瀛洲？
《入都》李鸿章
与21岁时泛舟游于西湖的龚自珍所表达出的些许失落不同，21岁的李鸿章意气风发，这当然与个性有关，与更深层的社会背景有关。清朝道光二十三年（1843年），时年二十有一的李鸿章先是入选优贡，接着，奉父亲之命从安徽老家来到京城，来准备第二年在北京顺天府举行的乡试。在赴京途中，李鸿章写下《入都》诗十首，表达自己之志。
《入都》诗有十首，其中以第一首成就最高。
全诗开篇，就直接写出自己的风发意气。《吴越春秋·阖闾内传》记载：“阖闾即宝莫耶，复命于国中作金钩，令曰：‘能为善钩者，赏之百金。’吴作钩者甚众。”于是，后人用“吴钩”象征锋利的兵器。后来在文人的作品中“吴钩”被象征成奋勇杀敌，励志报国的精神符号。如李贺《南园十三首·其五》“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”句和辛弃疾《水龙吟·登建康赏心亭》“把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意”。李鸿章在此化用“男儿何不带吴钩”句，一改李贺的反问为直接抒发“丈夫只手把吴钩”！是男子汉，就应该手持吴钩，这样才有高于“百尺楼”的意气。《三国志·魏书·陈登传》中，刘备用“如小人，欲卧百尺楼上，卧君于地，何但上下床之间邪？”这样的话来教训“求田问舍”的许汜。李鸿章在此用“百尺楼”也有表达自己不为田舍，只为苍生之意。有这样直接的感情迸发，一个原因是自古以来人们都有的报效国家的壮志雄心，另一个方面，还是作者自己的超级自信。
戚继光说“封侯非我意，但愿海波平”，体现的是他高尚的追求；龚自珍说“屠狗功名”，不是他平生之意，表达的是对当时谄媚之风的决绝；而李鸿章直言“一万年来谁著史，三千里外觅封侯”，则是一个年轻人对漫漫人生路的美好希冀。“一万年来谁著史”，不正是文天祥“留取丹心照汗青”的继承吗？能够名垂青史，这是多少人梦寐以求的梦想？“三千里外”虽是约数词，用来形容距离之远。但也有对“三千里外”洋人的映射，这就是李鸿章所处的时代背景。1843年进京时，鸦片战争刚刚过去，目睹晚清之危局，他提出“三千里外觅封侯”不单单是对功名的贪恋，更有扫除外辱，报效国家之意。
“随途骥”指的是自己跟一路同行赶考的学子。“定须捷足”指自己必须“捷足先登”。“那有闲情逐水鸥”，和上句联系在一起，意思是自己如果要在同行的学子中“捷足先登”、“拔得头筹”，那必须加倍努力，因此就没有时间和那些有闲情逸致的人一样和水鸥嬉戏了。