“我常说为什么要扫体育的兴致呢？”
“乘客不得找任何借口穿越铁路线。”监工咕哝着，含含糊糊的。
“他又不是乘客。”一个工人说。
“他也没有穿越铁路线，至少我们能看到他的时候没有穿。”另一个工人说。
“而且他也没有找借口呀。”第三个工人说。
“而且，”年长的工人说，“现在他都出了我们的视线啦。我总是说眼不见心不烦嘛。”
现在，猎犬出动了。他们追踪着兔子的痕迹，痕迹就是兔子抛洒的白色碎纸片。共有三十只猎犬，他们顺着陡峭的梯子状的台阶单个、三两个或六七个滑了下来。当他们从旁边经过时，博比、菲莉斯和彼得算了算人数。先锋队员在梯子脚下迟疑了一会儿，一下子看到了铁路沿线散落的白色光辉，于是他们转向了隧道。他们单个地、三两成群地、六七人一组地消失在黑暗的隧道口。走在最后的那个穿着红色运动衫，在黑暗中看起来格外突出，就像一根吹灭了的蜡烛。
“他们知不知道在干嘛，”监工说，“黑乎乎的跑步不容易的。这个隧道里还有两三个弯道呢。”
“他们得过很久才能穿过，你觉得呢？”彼得问。
“我一点也不怀疑，需要一个小时或更久。”
“那么我们就从顶上走，然后看着他们从另一头出来，”彼得说，“我们会比他们早很多到那儿。”
这个建议似乎不错，于是他们出发了。
他们爬上了陡峭的台阶，他们曾在这里采摘过野樱桃花，把它们放在小野兔的坟墓上。他们到了路堑的最顶部，面向小山，隧道就是穿过这座山而形成的。这可真是个艰巨的工程。
“就像阿尔卑斯山脉。”博比气喘吁吁地说。
“或是安第斯山脉。”彼得说。
“它像喜马——它叫什么？”菲莉斯大口地喘着气，“喜马拉雅山脉。一定得让我们休息一会儿。”
“坚持住，”彼得边喘气边说，“一会儿你就能恢复正常的呼吸了。”
菲莉斯也同意坚持下去，于是他们继续往前走，草皮光滑，斜坡较缓时他们就跑，翻越岩石，踩在树枝上攀登岩石，爬过树干和岩石间窄窄的口子，就这样不停地往前，不停地往上，直到最终站到小山的制高点，他们以前就常常希望能够来到这里。
“停！”彼得大叫了起来，扑倒在草地上。山顶是块平整的、铺有草皮的台地，零星地点缀着长着苔藓的石头和小花楸树。
女孩们也平躺了下来。
“时间足够，”彼得气喘吁吁地说，“就只剩下山啦。”
休息足够了，他们坐了起来四处张望，博比大叫：
“快看！”
“看什么？”菲莉斯问。
“景色。”博比说。
“我讨厌景色，”菲莉斯说，“你难道喜欢景色吗，彼得？”
“我们不要争执啦。”彼得说。
“但这个景色和你站在海边，他们领着你坐在马车上看到的不一样，那里全是海、沙子和光秃秃的山，而这里的景色就好像是妈妈诗集里的‘彩色乡村’。”
“这里没有那么多灰尘，”彼得说，“看高架水渠像一条巨大的蜈蚣爬过整个山谷。小镇上教堂的尖顶从树间伸了出来，就好像钢笔从墨水瓶了伸出来一样，我觉得它更像——
在那儿他能看见十二座
美好的城市，旌旗招展。”
“我喜欢，”博比说，“这次爬山真值得。”
“犬兔游戏也值得我们爬山，”菲莉斯说，“如果我们不想错过，那我们得继续了，现在得下山了。”
“十分钟前我就说过。”彼得说。
“好呀，不和你吵了，”菲莉斯说，“快点。”
“时间有的是。”彼得说。确实时间还充裕。因为当他们下到和隧道口顶部平起的那个地方时——他们估计距离有数百码，而且不得不顺着山坡慢慢爬行，已经看不到兔子或猎犬的踪迹。
“他们很可能早就走了。”倚着隧道顶部的砖砌女墙，菲莉斯说。
“我觉得没有呢，”博比说，“而且就算他们真的走了，这里也真是棒极了，我们可以看见火车从隧道里钻出，就好像是龙从洞中游出来一样。我们从来还没有从顶上看过火车出隧道呢。”