刘备采取诸葛亮的计谋,利用周瑜、曹仁厮杀之际,乘虚袭取了南郡、荆州、襄阳,以后又征服了长沙等四郡。周瑜为此一直心怀怨愤,寻机报复以夺还荆州。不久,刘备忽然丧偶,周瑜计上心来,对孙权说:“您的妹妹美丽、刚强,我们可以借联姻抗曹的名义向刘备招亲,把他骗来南徐幽禁,逼他们拿荆州来换。”孙权大喜,即派人到荆州说亲。
刘备认为这是骗局,想要拒绝,诸葛亮笑道:“送个好妻子上门何不答应?您只管去东吴,我让赵云陪您去,其他的我自有安排,包您得了夫人又不失荆州。”接着,诸葛亮暗暗嘱咐赵云:“我这里有三个锦囊,内藏三条妙计。到南徐时打开第一个,到年底时打开第二个,危急无路时才能打开第三个。”
赵云贴身藏了锦囊,领了五百士兵护卫刘备前往东吴。到了南徐,赵云打开第一个锦囊,心中有数,即令士兵们去店铺购买结婚要用的物件,并大肆张扬:“刘备要与孙权妹妹结亲了。”并劝刘备去拜见乔国佬。
乔国佬将此事告知吴国太。吴国太大怒,召见孙权骂道:“男婚女嫁是大事,怎么我这个做母亲的不知道?”随之传令在甘露寺相亲,一见刘备仪表堂堂,就很高兴地同意将女儿嫁给刘备。孝顺的孙权只得依了母亲,结果周瑜安排的假戏变成了真事。孙权只得差人把消息告诉了在柴桑的周瑜,周瑜心里叫苦不迭。
周瑜一计不成,又心生一计,写信给孙权,说:“刘备出身很苦,从没享乐过,现在利用美色犬马迷住他,离间他们上下之间的关系,到时候我们再出兵攻取荆州。”孙权依计而行。
果然,刘备迷恋新婚的甜蜜生活,暂时不想回荆州。任凭赵云怎么劝告也无用,非常焦急,想想到了年底,便打开第二个锦囊,立即心领神会,向刘备报告:“曹操兴兵五十万报赤壁之仇,荆州危急,主公要赶快回去。”刘备大惊,只得将实情告知夫人。夫人通情达理地表示愿跟他回去。刘备说:“你哥哥孙权要是阻止怎么办?”
孙夫人想了一会儿说:“借口到江边祭祖离开此地。”夫妻商议好,于次日就去江边祭祖,出了城沿江一路朝荆州方向飞奔而去。
等孙权知道真相,刘备他们已走远了。孙权大怒,先后派两队人马追赶。刘备一行人快到柴桑地界,又有周瑜派出的一支军队拦住去路。赵云见形势危急,马上想到了那第三个锦囊,他随即打开锦囊给刘备看。刘备依计向夫人哭诉孙权、周瑜用美人计诱杀自己的阴谋。夫人大怒,对东吴追赶的几个将军严词斥骂。将军们如何敢得罪孙权的妹妹,便让开大路让刘备他们通行。
刘备一行走到快近荆州地界,东吴追兵才赶到,诸葛亮把刘备接应上船。忽然,周瑜率战船追来,诸葛亮叫部下弃船上岸,周瑜也上岸汇合陆路士兵穷追不舍,却被诸葛亮安排的关云长等三支伏兵杀得大败。周瑜急忙下船,岸上刘备的士兵齐声喊道:“周郎妙计安天下,赔了夫人又折兵。”周瑜又羞又恼,大叫一声,伤疤迸裂,昏倒在地。部将将他救起,开船逃走。
简评
这个故事中诸葛亮有料事如神的本领,预先给出了解决问题的方案。锦囊一就是故意敲锣打鼓,让周围百姓都知道刘备娶亲的事情 让生米煮成熟饭。锦囊二是让赵云假装悲痛为了时刻提醒刘备不忘大志。锦囊三是借孙权之妹的威信拖延时间,好让自己有足够时间来接刘备。三条计策合成的一盘棋,猜透了对手的计划,这才是不凡的地方。