曹冲,曹操之子。
东汉末年,割据东吴的孙权,送给丞相曹操一头大象。曹操见了大象很高兴,只见这庞然大物卷动着长鼻子,四只腿像四根坚强的大柱子,浑身透露出一种稳重、刚实、摇撼不动的大山似的壮美之气。
上下左右端详了一会儿,曹操忽然想起:“这大象可不知有多重啊?”想着,便向百官问道:“谁家有足够大的秤,能把这头象称称?”
群臣听了一个个噤若寒蝉,呆若木鸡。
曹操正要发火,猛地一拍自己的额头,笑道:“罢,罢,罢!世界上哪来称大象的秤呢?”笑了一会儿,又问:“那谁能想出别的办法能称出大象的重量?”
百官们面面相觑,谁也拿不出妙计。有的说:“得造一杆大秤,砍一棵大树做秤杆。”有的说:“有了大秤也不成啊,谁有那么大的力气提得起这杆大秤呢?”还有的说:“办法倒有一个,就是把大象宰了,割成一块一块的再称。”曹操听了直摇头。
突然,一个小孩儿从人群背后钻出来,说:“爸爸,我有个办法。不如把大象赶到一艘大船上,看船身下沉多少,就沿着水面,在船舷上画一条线。再把大象赶上岸,往船上装石头,装到船下沉到画线的地方为止。最后只要称一称船上的石头。石头有多重,就知道大象有多重了。”
曹操听完,拈着胡须,微笑着点点头。
百官纷纷喝起彩来:“神童!神童!”
曹操叫人照曹冲说的办法去做,很快称出了大象的重量。
简评
在三国神童之中,名气最大的无疑就是曹冲了,他从小聪明仁爱,与众不同,深受曹操喜爱。大家都对觉得曹冲称象的办法看起来简单,可是要不是曹冲做给大家看,大人未必能想出来,这就是落入思维定式的坏处。