大松今年二十五。出海蛟，下山虎。他做什么营生？讨得起天之娇女？长话短说。可也得从头说起。
隋炀帝驱使百万民工，修通了大运河。多少年啦……这条通津水路，运粮、运盐、运丝绸和兵马。也运太湖、芜湖的秋肥湖蟹；苏州、扬州水网地区的时鲜河蟹。“洒水合砖”，运到汴京、洛阳、或者北京皇宫的御膳房里。“洒水合砖”是一大发明。两块青砖凿成凹模，把肉满黄肥的活蟹扣进模子里。码进阴暗的船舱。天天洒点儿清水，又透气，又潮润，半冬眠，可保螃蟹鲜活。哈哈，螃蟹动弹不得，八脚无损伤，又不消耗体内脂膏，即所谓不准它“爬空了壳”。多么高超的贡蟹术啊！
当然，也还运送酒喷的醉蟹，糟渍的腌蟹。都是防腐小技。怎比得千里迢迢贡活鲜哟。吃蟹，原本就图了个鲜味儿嘛。只要你尝了螃蟹味儿，什么鸡鸭鱼肉，七碟八碗全白搭。淡如水。
多少年之后，说一千多年以后也行，有了火车，汽车，轮船。北京各大菜市场，包括蜚声全国的西单菜市，一年之中，也只国庆、春节，卖得几次活蟹。北京人讲究吃蟹，这与八百年帝都有关。江浙人迁京的，见着活蟹更没命了。两块钱一斤，争着买。北京买不着，便想方设法到北戴河去买。君不见，来自北戴河的旅人，走出北京站，谁不提着十斤八斤当天蒸红了的大螃蟹哩！而且早有电话通风报信。家人和亲朋好友，已经聚在桌边。哈，连姜末儿、陈醋和白酒都备齐了。单等螃蟹提进门，皮里青黄染指香啊。
北戴河怎么就有活蟹呢？原来在这个避暑胜地，海滨名镇，有一片不大的海鲜市场。专卖鱼虾贝蟹。仅活蟹一宗，夏秋旺季，每天成交数千斤。
好一个新兴的蟹市！市者，买卖也。卖蟹，细究个里，自然有捕蟹的，运蟹的，坐地户卖蟹的。缺一不市。
大松，就是个运蟹的。一定是赚了大钱，他娶得起浪花姑娘。彩礼几千？一万块吗？不！免啦。