原文
闻之曰：“举事无患者，尧不得也。”而世未尝无事也。君人者不轻爵禄，不易富贵，不可与救危国。故明主厉廉耻，招仁义。昔者介子推无爵禄而义随文公，不忍口腹而仁割其肌，故人主结其德，书图著其名。人主乐乎使人以公尽力，而苦乎以私夺威；人臣安乎以能受职，而苦乎以一负二。故明主除人臣之所苦，而立人主之所乐。上下之利，莫长于此。不察私门之内，轻虑重事；厚诛薄罪，久怨细过，长侮偷快；数以德追祸，是断手而续以玉也；故世有易身之患。
——《韩非子》
译文
我听说过这样的话：“办事没有毛病的人，就是尧也做不到。”而世间没有什么时候是没有事的。领导人民的人如果不看轻爵位和俸禄，不改变富贵，就不可以参与挽救危亡的国家。所以明白的君主激励廉耻，高举仁义。从前介子推没有爵位和俸禄而用最佳行为方式跟随晋文公出逃，不忍心让晋文公挨饿而凭仁爱之心割下自己腿上的肉给文公充饥，所以君主铭记他的德行，图书上著录他的名字。君主乐于使臣下为了国家和君主的利益使尽全力，而苦于被臣下为了私自利益夺去威权；臣下安于凭才能接受职务，而苦于以一身担任两种职务。所以明白的君主能去除臣下所苦恼的事，而树立君主所乐意的事。上下级之间的利益，没有比这更长远的了。不明察各人私自的利益，轻率考虑重大的事情；过重处罚犯轻罪的人，长期怨恨别人的小过错，经常侮弄别人来取得一时的快乐；屡次用赏赐来补偿自己给别人造成的灾祸，就象砍断别人手臂又用玉去给他接上一样；所以世间有君主被臣下取而代之的祸患。
法家智慧故事
在韩非子看来，君主治理国家应该取得臣下的支持，使臣下乐意为其效忠，君主应该关心臣子的苦恼，如果一味对臣子严厉处罚，因为小过错而处以重刑，或者是长期侮辱别人取乐。这种做法不仅会使臣子因受罚而心生怨恨，即使君主之后时常用恩惠来弥补自己的过失，臣子也会因君主的喜怒无常而与之决裂。
明世宗朱厚熜后期常年痴于修道，他的昏庸加上奸相严嵩擅权，使嘉靖中后期民怨沸腾，更有人用他的年号来挖苦他：“嘉靖嘉靖，家家皆净。”
嘉靖帝性情偏狭、乖戾，经常因为暴怒而责打人。孝洁皇后陈氏仅仅因为对朱厚熜好色有所不满，朱厚熜便雷霆大发，陈氏和她腹中的孩子一起死去。陈氏死后，朱厚熜立顺妃张氏为后，宠爱有加。然而，朱厚熜就因为一件小事，一怒之下废了张氏，改立德妃方氏为后。方氏在壬寅宫变中对嘉靖帝有救命之恩，但她处死了皇帝宠妃曹氏。朱厚熜心有戒恨。几年后，后宫失火，朱厚熜竟然眼看着大火燃烧而不救，使方氏在害怕和惊吓中死亡。
对皇后都是如此，嘉靖帝对待出身低微的宫女宫婢，当然不看在眼里。朝鲜史书所载，朱厚熜虽然贪色，但宫人只要犯了一点小小的错误，从不宽恕，痛加责打，因此多达二百多位宫女被打死。
那些侍奉皇帝起居的宫女们痛苦最深。嘉靖帝服食的丹药有兴奋末稍神经的作用，因此他的脾气变得更加喜怒无常。一天，十六名宫女趁嘉靖帝熟睡之际，悄悄溜进了寝宫，她们按照事先的约定，用绳子勒住嘉靖帝的脖子，并用黄绫抹布塞住了他的嘴，准备将他勒死。可是由于宫女们一时激动，将勒嘉靖帝脖子的绳套打成死结，勒了半天竟无法将世宗置于死地。正在宫女们一时发愣、没有继续下手的紧要关头，嘉靖帝的皇后方氏带着人从坤宁宫赶来救驾了。原来是有个叫张金莲的宫女，在进宫即将动手的一刹那害怕了，她趁众人忙乱之际跑出去报告了方皇后。宫女们的反抗就此失败，明世宗差一点就用黄绫布在床上活活勒死。