原文
夫权者，神圣之所资也；独明者，天下之利器也；独断者，微密之营垒也。此三者，圣人之所则也，圣人畏微，而愚人畏明；圣人之憎恶也内，愚人之憎恶也外；圣人将动必知，愚人至危易辞。圣人能辅时，不能违时。知者善谋，不如当时。精时者，日少而功多。夫谋无主则困，事无备则废。是以圣王务具其备。而慎守其时。以备待时，以时兴事，时至而举兵。绝坚而攻国，破大而制地，大本而小标，埊近而攻远。以大牵小，以强使弱，以众致寡，德利百姓，威振天下；令行诸侯而不拂，近无不服，远无不听。夫明王为天下正，理也。按强助弱，圉暴止贪，存亡定危，继绝世，此天下之所载也，诸侯之所与也，百姓之所利也，是故天下王之。知盖天下，继最一世，材振四海，王之佐也。
——《管子》
译文
权谋，是神圣君主所依赖的。独到的明智，好比天下的利器；独到的判断，好比一座精密的营垒。这二者是圣人所要效法的。圣人总是戒慎事物细小的苗头，而愚人只看到事物暴露以后；圣人憎恶内心的恶劣，愚人憎恶外形的恶劣；圣人一动就知其安危，愚人至死也不肯改变。圣人都是能捕捉时机的，但不能违背时机。智者善于谋事，但不如抓好时机。精于时机，总是费力少而成果大。谋事无主见则陷于困境，举事无准备则归于失败。所以，圣王务求做好准备而慎守时机。以有所准备等待时机，按适当时机兴举大事，时机一到而开始兴兵。绝坚壁而攻下敌国，破大城而控制敌地，根本雄厚而目标很小，保全近国而攻伐远敌，用大国牵制小国，用强国役使弱国，用人多招取人少，德利百姓，威震天下；令行于诸侯而不遭反抗，近的无不服从，远的也无不听命了。本来一个明王担当天下的领导者，是合理的。抑强助弱，禁暴国而阻贪君，保全亡国而安定危局，继承绝世，这都是天下拥戴，诸侯亲附，百姓称利的事，所以天下乐推以为王。至于智谋盖天下，断事冠一世，才能震四海的人，这便是王业的佐臣了。
法家智慧故事
身为管理者必须要有独到的洞察力和判断力，一个优秀管理者能够防微杜渐，不为表象所迷惑，懂得等待时机，善用机遇。歌德说过“善于捕捉机会者为俊杰”。有才能的人遇上好机会，能够大展宏图；平庸之辈，遇上好机会，也可略施一技之长；但是没有机遇或者总是错失机遇，这个世界上聪明人很多，但有大智慧的人却很有限。这里包括非常恰当的审时度势，非常精到的自我认识和判断力，以及及时收放的魄力。
范蠡是春秋战国之际著名的政治家、军事家，还是一位杰出的商人，被称为一代商圣。范蠡足智多谋，智慧超群，被誉为“治国良臣，兵家奇才，商人始祖。” 范蠡年少时人们都把他看成一个不正常的人。不过他看问题却像圣贤一样明察一切，人们简直无法和他交谈。范蠡跟随越王勾践，深谋20多年之后，终于灭了吴国。越国称霸，勾践拜范蠡为上将军。但是范蠡在长期与勾践的接触中，对勾践的人品、性格有深刻的了解。范蠡看出勾践是“大恩不报，大功不还”之人，不是一个可以共患难的人，不顾他的威胁，偷偷乘船离开了。
离开越国之后，范蠡还给老朋友文种写了一封信。信中说：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。越王长颈鸟喙，只可与同患难，而不可与之同乐，子何不去？”文种见信后，也感到后怕。他忧心忡忡，称病不朝，被人报告了勾践。勾践决定对文种下手。
这一天，勾践召见文种，文种到达，还没说话，勾践就拿出一把宝剑递给文种。说道：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”这话等于让文种自杀。面对过河拆桥、卸磨杀驴的勾践，文种无话可讲，长叹一声，自杀而死。一代名臣，落得如此悲惨下场，只怪没有听范蠡的话，没有看透勾践。
而范蠡离开越国以后改换姓名，到了齐国自谓鸱夷子皮，在海边辛辛苦苦地耕种劳动。没多久，身家就涨到数十万，成大富翁了。齐人听说他的厉害，想拜他为相。范蠡喟然叹道：受这种尊重，不是一个好兆头。于是，他把相印还回去，把钱财散给亲友，拿一点值钱的宝贝就云游去也。到了陶这个地方，范蠡认为这是天下的中心，交通便利，可以致富。他便候时转物，专作物流业，没过多久又富可敌国了，天下称其为陶朱公。