很多时候，一个问题迟迟得不到解决，并不一定是这个问题有多难，而是没有找到问题产生的主要原因。当然，要想找到产生问题的主要原因并不是一件容易的事情，往往需要对问题进行全方位的分析和解剖。有些人就是怕做这些繁琐的工作，才会将问题一直搁置下来。
工作中既有日常的琐碎工作，也会有重要工作，还会有需要解决的突发性事件。对工作中的轻重缓解进行排序解决是非常关键的一步工作。一般来说，永远先做最重要的事情，这从收益和高效的角度来看是没错的。在一天的工作中，有自己喜欢做的，也有不喜欢做的，但无论是不是自己喜欢的，只要是最重要的事情，都应该优先去做。
原因在于，最重要的工作能给你带来最大的回报，你做得越多，得到的回报就越大。否则，那些不重要的事你即使一天能完成好几项，但加在一起的回报可能都没有一项重要工作带给你的多。
把自己认为最重要的事情摆在第一位，这是一个好习惯。否则，你就会因为一些不重要的事耽误精力和时间。将自己每天要做的事情进行分类，将认为最重要的几件事列出来，然后按照对自己和对公司的重要程度依次排列，之后严格按照排列顺序，从最重要的第一件事情开始做起。做事情的时候要专心，不要在做这件事的时候还想着别的事，专心做完一件再去解决另一件。然后用同样的方法解决第二件事、第三件事……如果你一天只做完了一件事情，那不要紧，因为你总是做着最重要的事情。
有的人会说，我保证每天用心做一件最重要的事情，但未必一定要在第一时间开始做，只要每天完成就行了。这种想法其实是自己的一厢情愿，因为自己喜欢的事情总会不受时间的严格限制，甚至会一拖再拖，尤其是那些对自己有强烈吸引力的事情，比如吃美食、聊天、玩游戏等。而且，如果中间有紧急事情出现或有意外情况发生，需要及时处理，占用的时间又不能严格地控制，那做重要事情的时间就会一推再推。更重要的是，如果不先做最重要的事，一方面很可能错失最佳时机，彻底丧失做的机会。因为人的精力有限，在精力不佳的时间段来做重要的事情，很可能会出问题，且得不到期待的效果。
很多人都知道那个著名的试验，就是在装满鹅卵石的玻璃缸里装入小石子，然后是沙子，最后再装入水。每一次大家都以为满了，可是每一次都还能装进去不少东西。我们从这个试验中悟到：时间就像海绵里的水，只要去挤，总还是有的；眼睛看到的未必就是真实的，因为还有很多是眼睛看不到的……但在工作的主次问题上，人们更应该悟到一点，那就是，如果不先将大的“鹅卵石”放进玻璃缸里去，以后可能永远没有机会再把它们放进去了。
对员工来说，每天的工作中最重要的事情就是自己的鹅卵石，是需要在最好的精力时段和优先来做的，因为那会让自己的收益永远最大化。
判断什么事情是自己最重要的事情，有三个标准可以参考：
第一，你必须做什么。
两层意思：是否必须做，是否必须由我做。必须做但不一定非得由你做的事，你完全可以委托别人去做，你只负责监督就可以了。
第二，什么样的事能给你最高回报。
首先明确的是，一个人应该用80%的时间来做能给自己带来最高回报的事情，而用20%的时间做其他事情；其次，所谓“最高回报”的事情，就是符合“目标要求”或自己会比别人干得更好的事情。所以，提高效率不做老黄牛，要功劳不要苦劳是很有道理的。