第四十三章（1 / 3）

第二天早上玛丽安在自己习惯的时间起了床。不论谁问候，她都回答说，觉得好多了。为了证实自己身体的确好了，她便动手做起日常的事情。但是她一整天捧着本书坐在炉前浑身哆嗦，根本看不进去，倚在沙发上也倦怠无力，根本不能说明她的病情有什么好转，最后她早早上床休息，觉得更不舒服了。上校对她姐姐的镇定感到吃惊。埃莉诺不顾玛丽安反对一整天都在照顾她，服侍她，晚上还逼她服了些对症的药，可她也像玛丽安一样，以为好好睡上一夜就没事了，并没有感到惊慌。

但是，两人的期待都落空了。玛丽安发了一夜的烧，辗转反侧无法入睡，执意要坐起来，结果自己不得不承认疲惫得坐不住，自愿躺下睡觉。埃莉诺马上听从了詹宁斯太太的忠告，打发人去请帕尔默家的医生。

医生来检查过病人后，虽然口头上安慰达什伍德小姐说，她妹妹用不了几天就能恢复健康，但是却认为她可能有斑疹伤寒的迹象，嘴里还露出个“传染”的字眼儿。帕尔默太太立刻感到惊慌，怕自己的婴儿被传染上。詹宁斯太太起初就认为玛丽安的病比埃莉诺想象的严重，此时非常重视哈里斯先生的诊断，对夏洛特说，应该马上带着孩子离开，这更增加了这位母亲的不安。帕尔默先生虽然认为她们这是大惊小怪，却抵挡不住妻子的焦急情绪和强烈要求，于是做出了让她离开的决定。哈里斯到达后没出一个钟头，她便带着孩子和保姆出发，去几英里外巴斯的另一个地区，投靠帕尔默先生的一位亲戚。在她的恳求下，她丈夫答应过一两天就去那里陪她们。她也同样恳请母亲去陪她，但詹宁斯太太说，玛丽安一天不好，她就一天不离开克利夫兰庄园，既然把她从母亲身边带出来，就要担负起母亲的职责。埃莉诺深受感动，真心爱上她了。埃莉诺还发现，她在任何时候都是个积极的帮手，热心分担她的劳累，而且她看护病人有经验，常常大有用处。

可怜的玛丽安由于生了这种病，感到浑身无力，情绪低落，觉得全身都难受，再也不指望第二天就好转了。一想到如果不生病第二天本来要从事的活动，就更加重了她的病情，因为她们本打算第二天就出发回家的，一路上要詹宁斯太太的一位仆人护送，隔天下午回到家，准能给母亲一个惊喜。埃莉诺努力劝她打起精神，说不会耽搁多长时间，她自己当时也真的相信是这样的。玛丽安没说多少话，一开口总是悲叹这次耽搁不可避免。

第二天，病情变化不大，或者说根本没有什么变化。她其实根本就没有好转，病情没有减轻，只是没有加重而已。现在，这里的人更少了，帕尔默先生很不愿意离去，他既不愿意显出是受到妻子的威胁才走的，出于真正的同情和善意也不愿走开，但最后布兰登上校劝他履行对妻子的诺言，他这才答应走。他做出发准备时，布兰登上校也开始说起自己要走，不过显得十分勉强。这时，詹宁斯太太插了嘴，她的反对意见正中上校下怀。她心想，不能在上校的心上人正为妹妹担心的时候放他走，否则他们两人都会感到非常不安。于是她马上表示反对，说是为了自己他也得留在克利夫兰庄园，因为达什伍德小姐在楼上照顾妹妹的时候，他每天晚上得陪她打皮克牌或者搞其他活动。她坚决要他留下。他能留下就满足了自己的最大心愿，也就不多推托，加上帕尔默先生强烈支持詹宁斯太太的恳求，他便答应下来。帕尔默先生觉得，让这样一位得力的助手留下来，一旦遇到紧要关头能够帮助达什伍德小姐，或者给她出出主意，这对他自己也是个宽慰。

玛丽安当然不知道有这样的安排。她并不知道由于自己的缘故，克利夫兰庄园的主人在回家大约七天后便躲走了。她没看见帕尔默太太并不感到惊讶，她既没关心她，也没提起过她的名字。

帕尔默先生离去两天后，她的病情持续不变，还是老样子。哈里斯先生每天来看望她，每次仍然坚持说，很快就会好转，达什伍德小姐也同样满怀希望，但是其他人却并不感到这样乐观。詹宁斯太太起初就断定玛丽安闯不过这一关。布兰登上校主要是受了詹宁斯太太这些预言的影响，感到心情沉重。他内心中努力劝自己克服恐惧，医生的判断不同，感到恐惧似乎是荒唐的。但是他每天大部分时间都是单独度过的，难免胡思乱想，再也见不着玛丽安的想法总是在脑海中挥之不去。

不过，第三天早上，两人种种阴郁的预感几乎立刻消除了，哈里斯先生到来后宣布，他的病人已经有了实质性的好转。她的脉搏有力多了，一切迹象都比上次好得多。埃莉诺非常欢喜，一切令人愉快的希望都得到了证实，她感到高兴，因为她给母亲写的信中没有提起朋友们的说法，只根据自己的判断，把令妹妹耽搁在克利夫兰庄园的病情说得轻描淡写，几乎把玛丽安能动身旅行的日期都说定了。

但是，这天晚上却不像早晨那么幸运。傍晚时，玛丽安又犯了病，病情比先前更重，她更烦躁不安，更不舒服。不过她姐姐仍然感到乐观，认为不过是因为整理床铺时让她坐起来累着了。她小心服侍妹妹吃下医生开的药，满意地看着她沉沉入睡，期待着她睡醒后会有最好的疗效。她睡了很长时间，却不像埃莉诺希望的那么安稳。她急于看到疗效，决定整夜坐在妹妹身边。詹宁斯太太根本不知道病人有任何变化，照例早早上床睡觉了。她的女佣本来该主要担负看护职责的，却跑到管家屋子里去说笑逗乐，只剩下埃莉诺独自陪在玛丽安身边。