据说早年间遛马镇有一位十分有名的木匠，叫做马老二。膝下育有两子，一名唤做马天龙，一名唤做马天虎。
后来马老二年事已高做不了木匠活了，好在两个儿子日渐长大便接了老父亲的手艺。
平淡的日子这样过了两年，但是有一天马天龙出去干活却再也没有回来，老父亲思儿心切过了没几个月也撒手人寰了。只剩下马天虎和母亲相依为命。
马天虎一边仔细研读父亲留下的鲁班秘术，一边四处干活顺便打听哥哥马天龙的消息。
第二年四月的时候，马天虎正在家里赶制木匠活，忽然有人来请，原来是乡里张员外病重，请来高人做法说要请一位木匠去家里打一套寿材冲喜，于是马天虎便放下手里的活就跟着去了。
在路上，他和来请他的管事闲聊，据说是张员外家请了京城第一有名的风水术师，并再三嘱咐道:“这可是最后的希望了，打寿材的事情可马虎不得。”
马天虎说道:“管事您大可放心，我家可是传承了鲁班技艺，自知轻重的。”
约莫走了一个时辰才到了张员外家，见过张员外的夫人之后，便被带到了后院。
马天虎看着地上上好的木材不由得咂舌，这副棺椁可够普通百姓几年的收入了。
马天虎按照鲁班秘术上说的打了一副冲喜的寿材，尺寸都是有讲究的。正巧张员外的儿子来瞧，马天虎就给解释了一下说这是按照祝寿棺的尺寸而做。
说来也怪，棺材打好的第二天张员外竟渐渐好转，已经可以扶坐起来吃些米粥了。
张员外的儿子见父亲好转很是开心，便设宴招待马天虎，这酒一直喝到傍晚。
张员外的儿子很是开心赏了马天虎工钱又遣了奴才去商铺里装了一袋盐巴回来。那时候的盐特别难买是相当珍贵的，马天虎谢过之后就宝贝似的塞到了衣襟里，急急忙忙往家里赶路了。
一路上紧赶慢赶，天都黑透了才走到一半，望着天空那一弯镰刀似的新月，他不由得加快步伐，想从旁边的小树林里抄近路回家，没想到树林里迎面走出来一个女子，她身体细长，看不清样貌。
那女子来到马天虎身前出声叫道：“烦请大哥留步，小女子有一事相求！”这么黑的夜里，这女子孤身一人在这树林里定是遇到了什么困难，马天虎也是个热心肠的人，于是问道：“小姐可是遇到了什么难处？”
那女子说道：“我家的门不知何故无法落锁，我夫君又去了省城，我一个弱女子在家实在是害怕，不知道能否请大哥帮我把门修缮一下，小女子定有重谢。”
马天虎本想着早点回家，但又想到如果自己不帮忙，这女子家半夜真的遭遇不测的话，自己心里恐怕不会心安的。反正也不是什么麻烦的活，便应允了下来。
那女子在前带路，马天虎背着工具箱跟在后面，一路上有一搭没一搭地聊着。可是这路却越走越偏，马天虎忍不住问道：“小姐，你家在哪呢？这么黑的天，你怎么跑出去这么远找人干活？”
那女子一脸哀怨地说:“我叫秋姐儿，为了给兄弟娶亲，被嫁给了一个渔夫做妻子。由于家贫，只能在河边搭了一座房子，所以有点偏远。”
马天虎在心里替这女子哀悼了一下这不公的命运。
两人又走了一段路，女子指着前面小河边的茅屋说道:“快看，那就是我家了，我们再走几步就到了。”
一座简陋的茅草屋孤零零的矗立在河边，两人走近马天虎不由得屏住了呼吸，果真是靠打渔为生的人家，还没进门就闻到了浓浓的鱼腥味夹杂着河底淤泥的那种咸腥味儿。
两人进屋点上烛火，马天虎这才看清这女子的长相，说真的这女子说不上好看。身材虽然高挑，但是头却有点小显得跟身体不是那么协调。小小的眼睛里黑眼珠占了大半儿，嘴巴倒是很小巧，可是美中不足的是嘴巴上方毛茸茸的长了两撇像是小胡子的黑毛，脸上有很多黑色的小斑点，身穿一件褐色外袍，走起路来却一步三摇妖娆多姿。