“一”(元一)的含义是:(一)因为属性而成为一。(二)因为本性(由己)而成为一。(一)属性为一:就像哥里斯可、文明的、文明的哥里斯可,这三种说法说的都是同一个事物,又比如文明的人和正直的人,文明的哥里斯可和正直的哥里斯可。所有的这些属性都是一,文明和正直的属性都是属于同一个本体,哥里斯可的属性中包含着文明。相类比,“文明的哥里斯可”和“哥里斯可”也都是一,因为哥里斯可的属性就是短语中的“文明的”这个词,那么“文明的哥里斯可”和“正直的哥里斯可”也应该是一,因为由同一主题的属性出现在这两条短语中。对一个科属进行说明或任何普通名词的属性,都和此相类似,比如“人”和“文明人”相合一,因为不仅一般人的属性可以是文明,某个人(比如哥里斯可)的属性也可以是。但是这两种属性虽然都在人的种类中,但是两者也有所不同,人类的文明,合一之后包括的是科属的本体,哥里斯可的文明,合一之后反映的是个体的状态或秉赋。因为属性,事物成为一,情况就是这样。
(二)事物因为本性,从而成为一。1.有些为了可以发展下去,所以用一来称呼,比如把棒子捆在一起,把木片粘在一起,一条线,就算是弯曲了,因为可以延伸,所以依然被称作一,还有身体上的各个部分,也称为一体。能够自然发展延续的事物,和那些需要依靠技术发展延续的事物相比,更加具有一的性质。能够发展延续下来的事物只可以有一个运动,不能有其他的运动。这个运动应该是从时间上说的,是不能够被分割的运动。能够自然发展延续的事物,不需要接触,就可以成为一,将木片放在一起,使之相互接触,这就不算是一,我们不能认为这些木片已经融合,便称之为一木,一物或一个延续体。事物如果是因为发展或延续而被称为一,那么无论事物如何变化,它都是一,比如胫和腿,与股相比较就更应该为一。直线与曲线相比较,直线更应该为一。曲线中的折角我们有的时候说它是一,有的时候就不说它是一,因为它包括的各个部分可以同时变化,也可以单独变化。直线肯定是同时的,折线就不一定了,有一段可以静,一段可以动。
2.从另一个角度来说,事物之所以被称为一,就是因为它们有相同的底层,这些底层在感官上来说是相同的种类,而且是不可区分的。我们所说的底层,就是事物最终状态下的最里面或最外面。从一个角度来说,酒是一,水也是一,它们都不能再被拆分了;从另一个角度看,酒和油都是液体,两者就可以结合到一起,从而成为一;从这个思路推广来看,就可以把所有可以溶解的物质都包括进来,因为它们有相同的底层,都是水或者气。
3.对于有些事物来说,它们之间的区别是相反的差异,但是如果它们从属于同一科属,那仍把它们称作一,因为它们在同一科属中,底层是一样的,比如马、狗、人,都属于动物,也就可以称为一,归于一类,这与上面所说的物质底层归于一类的道理相类似。有的时候,为了达到统一,就要看它更上一级的科属(假设它们就是科属中最低级的),比如等角三角形和等边三角形,都是三角形,按照图形来看,它们就是同一的,但是按照角度来看,就不一样了。