“因”的含义：（一）创造事物的原材料，比如用青铜来制作铜像，用白银制作杯子碟子，还有其他类似的各种物料。（二）事物的通式或者模型，就是事物的基本定义，还有包涵在事物内部的各级通式与定义的各个部分。（三）变化或停止变化，这些动作产生的最初原因，比如某个举动的原因是别人的建议，子女的原因是父母，一般而言，创造出来的事物的原因就是造物者，事物变化的原因是导致变化的事物。（四）事物为了这个目的所以成为了事物。比如散步是为了健康。“人为什么去散步？”我们回答“因为这会使人健康”。我们觉得这么说，就算解答了为何要去散步这个问题。凡是为了达到目的，从而使用各种方法和工具，导致其他事物进程加快的，都可以这样说，比如为了获得健康，就会用消瘦法，清泻法，药还有一些医疗工具。虽然方式方法不一样，但是其目的都是健康。
这些就是所说的原因的所有含义。原因有几种惯常的说法，同一个事物，可以有许多原因，也可以由许多属性不同的个别原因。比如说青铜和雕塑的技艺都是铜像的原因，它们的目的都是造出铜像，不过这两者是不一样的，一个是物因，一个是变动的来源。不过事物之间也是可以互为原因的，比如说体操是健康的原因，健康也是体操的原因。它们之中，一个是极因，一个是动因。而且同一事物还可以是成为两个互为正反的事物的原因。有了这个事物，就会有另一个事物，没有这个，就出现了与刚才那个事物相反的事物，比如我们觉得船遇到了危险，就是因为船上没有舵手，那么船上有了舵手，船就应该是安全的。这样看，舵手在不在船上，就是船的动因。
现在所讲到的那些原因，可以很明显地归于四类。字母是音节的原因，原料是产品的原因，火和土还有其他的元素是物体的原因，部分是整体的原因，假设是结论的原因，这些原因都是来源于各种事物。这些原因中，有的是底层的原因（物因），比如部分，怎是（本因），全体，综合，通式。一般的制造者，比如种子，医生，建议人，这些都是所有变动的来源。最后一类原因是所有事物追求的终极和本善。因此，所有的事物不仅有自己的目的，还为了达到自己的至善（极因）而努力。至于我们所说的是本善还是表面的善，这两者没有多大的差别，这些就是原因的四种类别。
虽然归总起来类别不是很多，但是个别种类的数量还是很庞大的。“因”的含义说起来比较复杂，就算是在一个类别中，有的说是“先于”，有的就说是“后于”，比如体育老师和医生都是健康的原因；又比如2∶1的比例和数都是八度音程的原因；还有一些普遍原因，里面包括许多个别事例，这个普遍原因就是各个个别事例的通因。还有的是在某一个属性或者某一级属性上讨论原因，比如一个说法是雕塑家造出了铜像，另一个说法是帕里克力图造出了铜像，因为雕塑家就是帕里克力图；由此推论，所有普遍词，只要是包括各级属性的，都可以连带成为原因，比如人就是动物的一种，因为帕里克力图是人，人是动物的一种，那么也可以说动物造出了这个铜像。属性的原因里面，有的从属关系比较远，有的比较近（比如造出铜像的原因说成那位“白的”或“那个有文化的”，而不是说“帕里克力图”或“人”）。除了这些类别以外，不管是本性的原因还是属性的原因，都可以分为能作用和在作用两种。比如说建筑师造出了房子，瓦匠正在造房子。有原因从而产生结果，这也有各式各样的说法：比如某一个事物可以说是这个雕像的原因，也可以说是另一个雕像的原因，或者说一般雕像的原因都是这个事物。还可以说这个雕像由这块青铜而来，或者说由青铜而来，要不就说由一般的材料而来，属性的因果也和这个类似。而且属性和本性还可以合到一起说，我们既可以不说“帕里克力图”，也可以不说“雕塑家”，而是说“雕塑家帕里克力图”。
但是所有的这些都可以分为六级，每级分为两列：（甲）一列的原因是，个别的，科属的，属性的原因，或者是科属中包括了属性原因，这些可以合到一起，也可以单说。（乙）另一列的原因是，正在作用或能作用的原因。从作用的角度来把原因分类，这样就可以看到某些单个的人或者事物，与那些他们起作用的人或事物，应该同时存在或者不是同时存在的。比如一个医生和一个病人，建筑师和建筑物，两者就是同时存在的，而能作用的原因就不一定了，房子并不和建筑师一起死亡或者毁灭。