为了作为证据,我会尽力回忆我所知道的事情,即苏格拉底是用怎样的方式让自己的品德影响那些与他相交、谈论的人的。在亚波罗神庙前的女祭司说:“虔敬就是按照城邦的风俗来行事。”苏格拉底的言行和女祭司的说法是完全一致的,他不仅仅是自己这样做,还劝导别人也按照这样来做。他觉得如果不按照这样的方式而按照另外的方式来行事是不理智、自大的行为。
他只会默默地向神祈祷,让神把认为好的东西赏赐于他即可,什么是好,什么是不好,他认为神都是能分得清楚的。在他眼里,那些向神祈祷财富、权力和与这类东西相关的人就像是请求神能让他随机收获,或者预知任何无法知道结果的事情一样。
因为他的收入微薄,所以只能根据自己的能力献上少量的祭品。他从来都不认为自己的祭品比不上那些收入丰厚的人所献上的数量众多且丰厚的祭品。他认为神并不会对祭品挑三拣四。如果真存在这样的情况,那恶人所敬献的祭品是不是更会受到神明的欢迎?如果善人的祭品不能比恶人的祭品更受到欢迎的话,那人生还存在什么价值?在他心中,他觉得神所钟爱的祭品是那些来自虔敬的人所敬献的。他经常引用诗句“献祭要量力而为”,并很欣赏自己有这样的观点。
他还经常说这句诗就像一个忠告一样,告诉人们不管对待任何人或者处理任何关系,都需要量力而为之。
他认为神明所指引他做的事情都是必须量力而为之的,就像问路时他不会去问盲人和路盲,而是会去问熟悉或了解路况的人一样。如果有人劝告他不要遵照神明指示时,他是不会听取的。当有人因为害怕遭到谴责而未遵照神明的指引时,他会斥责他们是愚昧无知的。对于他个人而言,他将神明的劝告看得比任何人的意见都重要。
他为了锻炼自己的身心,选择了自己所喜欢的生活方式,以保证他能在没发生意外的情况下过快乐安稳的生活,并且在必要的开支方面不出现捉襟见肘的局面。他一直保持俭朴的生活作风。我想不管是做什么工作的人的工作酬劳都不会存在无法满足苏格拉底生存需求的情况。即便是食物,他也会准备适当的量,他的食欲成为他的调味品,让他的进餐更为愉快。
他对于饮料没有任何要求,在感觉到口渴的时候,会进行饮用。当他获邀参加各类宴会时,他能够谨防自己过度饮食,这一点对于很多人来说都是难以做到的。他经常会劝那些无法控制的人在不饿的时候要能管住自己的嘴,在不渴的时候也要控制喝的欲望。他认为这些事情会让人的身心失常。他开玩笑地说克尔凯正是因为经常大摆筵席才会让人吃得过胖,而俄底修斯因为听取了赫尔米斯有关自制的忠告,才控制住了没有成为肥胖之人。这些事情,他经常是半开玩笑半认真地说着。
在情色方面,一直以来他都奉劝别人要与俊俏貌美的人保持一定的距离,他认为一旦与这类人关系过于亲密,就有可能会出现无法严格把控自己的情况。他曾看到克里同的儿子克里托布洛斯在亲吻了阿尔克比阿底斯貌美的儿子后问我:“你不是告诉过我,你觉得克里托布洛斯是个很有节制,也很谨慎的人吗?”我回答:“是的。”