孩子心理活动的表现方式很微妙,常常会被我们忽略,但是我们必须认识到这一点,否则就会在无意之中破坏他们的活动方式。
对孩子来说,成年人生活的环境并不适合他们生活和发展,反而会使他们在成长过程中不断遇到障碍。孩子在这样的环境下会变得乖戾,并很容易受到成年人的暗示。人们在进行儿童心理学和儿童教育的研究时,所处的位置都是成年人的位置,而不是孩子的位置。所以,我们必须重新审视这些研究所得出的结论。正如我们所见,孩子每出现一种不同寻常的反应,我们就面临着一个新的有待解决的问题。孩子每发一次脾气,都表明了有一种根深蒂固的冲突存在。我们不应该把这种冲突简单地解释为孩子对不利于自身健康的环境进行的自我防御,而是应该理解为孩子在寻求自我表现,并想用这种方式向我们示威。孩子的脾气就像夏日里的暴风雨一样,隔着雨帘,我们没有办法体会到他们真实的想法,他们的本我被深深地隐藏在了内心深处。
显然,孩子的真实心灵被层层伪装遮蔽得严严实实。孩子实现自我的努力被任性、挣扎和心理扭曲的表现掩盖住了,孩子真正的个性也不能够被展现出来。为什么孩子会出现这些令人不安的外在表现呢?在这些表现的背后,又隐藏着孩子们怎样的早期心理发展进程呢?可以确定的是,这些进程一定是按着明确的发展计划进行的,并且这背后一定还有一些应该被揭开的属于孩子的秘密。了解还没有被认识的孩子是教育面临的最紧迫的任务,我们有义务把所有孩子从缠满荆棘的笼子中解救出来。
对成年人进行的心理分析和对尚未被认知的孩子进行的心理研究是不同的,其根本区别在于,在成年人的潜意识中,有一种力量在进行自我约束,而在孩子的心里,则有一个和他们所处的环境相关的秘密。我们在帮助一名成年人时,要着重帮助他解除在漫长的成长时期中形成的障碍。而在帮助孩子时,我们要为他们提供一个环境,这个环境需要使孩子想要自由自在地发展的需要得到满足。孩子正处于自我创造和自我实现的时期,他们正经历着从不存在到存在、从潜在性到实际性的过程。处于这一时期的孩子其实很简单,他们的能力能够日益增强,所以展现自我对他们而言不是件困难的事。我们应该为处于这一时期的孩子打开一道通往自由的大门,让他们进入一个自由的领域,在其中进行创造和发展。
只有在一个不受约束的环境中,孩子才能自然地发展他们的心理生活,并把内心的秘密展现出来。如果我们在实施儿童教育的时候不以这条原则为标准,那么我们的教育就会越来越无可救药。
认识孩子并让他们得到解放是新型教育的基本目的。如何让孩子过上幸福的生活是新型教育要解决的首要问题,其次,要在孩子的成长过程中及时向他们提供必不可少的帮助。这也就意味着,我们必须要提供给孩子一个适合他们成长的环境,在建造这一环境时,我们要尽可能减少那些会阻碍孩子成长发育的因素的产生。这个环境中还必须具备一个活动场所,以便孩子可以在这一场所中进行能力的锻炼。作为孩子生活环境中的一部分,成年人应该担负起自己的责任,努力配合孩子,以适应孩子的需要。我们不应该成为孩子独立活动时的绊脚石,也不应该剥夺孩子从事那些能使他们成长的活动的机会。
在我们的教育体系中,环境占有极其重要的位置。我们学校对老师的作用进行了探讨,并制定了制度,即老师不可以出现可能对孩子发展造成障碍的行为,并且在孩子进行自由活动时,老师不可以用自己的权威向孩子发号施令。这样,孩子就能主动、积极地参与到活动中。孩子在自由活动中取得了很大进步,老师看到后也深感欣慰。老师本身并没有为孩子做太多的事情,正如施洗约翰所说的:“他必须增加,我则必须减少。”
我们的教育体系中还有一个明显的特征,即尊重孩子的人格个性。这一原则在我们的教育体系中占有非常重的分量。在最早以“儿童之家”而闻名的机构中,以上的三条原则都得到了充分的落实。
为什么我们把学校取名为“儿童之家”?这个名字带有家庭的含义。人们在对我们的新的教学体系进行讨论的时候,会对我们学校中老师和孩子的角色互换特别感兴趣。在我们的学校中,老师没有固定的讲桌,也不具有权威,他们甚至不会主动进行教学活动。在我们的学校中,孩子才是最主要的,他们可以做任何想做的事,可以不受任何限制地四处走动。
我们提出的这些做法被一些人认为是乌托邦,还有些人认为,我们不可能完全做得到。但同时,我们的另一些新颖的措施得到了人们的广泛认同,比如说在学校中安置一些适合孩子使用的东西。儿童之家的家具都十分适合孩子使用。我们为孩子特制了和现代家庭家具一模一样,只是体积小了很多的小桌子、小椅子、可以轻易被孩子打开的小橱柜和其他生活用品。这些东西都在促进孩子发展的方面起到了很好的效果。我相信,会有越来越多的儿童之家将这些能给人带来愉悦和方便的特色作为儿童之家的主要特征之一保持下来。
我们可以对这些已经被深入研究过,并曾用来做大量实验的事物进行二次考察。尤其是考察其起源,这是很有价值的。
有人认为,只要对孩子进行一些实际的观察,我们就能够得出一些惊人的结论。比如,在孩子的本性中,有一种神秘的力量在支持着他们。这些人认为,我们可以以这一直觉为基础,由此构想出一种特殊的学校和教育体系。其实这种想法是不对的。没有人能够对某种仍然不为人知的东西进行观察。我们也不可能单凭直觉就断定孩子拥有两种本性,并企图对他们进行实验,以证明我们的猜测。