Part 7 孩子的心理发展过程（1 / 3）

敏感期的定义

所有人都拥有感觉和知觉，就连最小的婴儿也不例外。感觉和知觉能够使婴儿产生心理上的变化，比如说话。如果我们认为婴儿在学习说话的过程中没有心理上的发展，那么我们就大错特错了。还有一些人认为，孩子天生就会说话，只不过在一开始，他们的器官还没有发育完全，所以没有办法像成年人一样表达自己的想法。这种观点也是错误的。

我们承认婴儿具备掌握语言的潜质，不仅是语言方面，他们在其他方面也同样具备潜质。婴儿的本能中，有一种本能叫作创造，凭借着创造的本能和积极的潜力，婴儿能够在自己所生存的环境中建立起另一个世界，一个属于自己的精神世界。在这一过程中，敏感期对于孩子的成长有着重要意义。

我们在讲关于孩子的成长和发育时，都是在指那些能够用肉眼看到的表面现象。直到最近，我们才开始探究婴儿内部的成长机制是如何进行的，然而我们的研究却没有得到明确的结果。随着科学的进步，我们可以采用的研究手段越来越多，其中有两种可以用在我们对婴儿内部成长机制的研究上，一种是从生理角度对与婴儿成长有关的腺体和内分泌展开研究，由于这方面的研究对婴儿的健康有重要意义，所以已经有很多人在这一方面取得了成就；另一种是从心理角度对婴儿的敏感期进行研究，这有利于人们了解孩子的心理是如何发展的。

敏感期最早是由荷兰科学家德弗利斯在动物身上发现的。我们在学校里的孩子身上也发现了这一特征，并在教学当中加以妥善应用。

我们把生物在其初期发育阶段所具有的一种特殊敏感性称为敏感期。这种禀性具有出现时间突然、持续时间短的特点。这种禀性只出现在获得某种特性的时候，一旦该生物掌握了特性，相对应的敏感度就会消失不见。生物对特性的获得需要借助短暂的刺激或潜力。而成长则不同，它受到遗传因子的影响，并需要在本能的作用下进行。进行这种本能需要一个前提条件，即受到对某种确定的活动提供的刺激。这种敏感期首先由德弗利斯在昆虫的身上发现。他通过对昆虫的各种变异进行研究，从而找到了区分它们各个明显发育期的标志。

德弗利斯用普通蝴蝶的幼虫举了一个例子。众所周知，幼虫的成长速度很快，它们的食量也大得惊人。然而，德弗利斯在研究中发现，自己所研究的幼虫在刚刚出生后的几天里，没有办法进食大片的叶子，而是只能吃一些嫩芽。出于本能，蝴蝶妈妈在产卵的时候会选择树干和树枝交接的部位，因为那里不容易被其他生物所发现。小小的蝴蝶幼虫出生后，是怎样在四周都是粗壮的树枝和浓密的树叶的环境中寻找到适合自己食用的食物的呢？答案是光线。幼虫对光线有着超强的敏感性，它们并不知道那些美味的嫩芽在什么地方，但是它们能够感觉到透过叶片洒落下来的光线，于是，它们朝着有光的方向爬过去。最终，光线把这些幼虫引到了树梢，那是布满嫩芽的地方，于是这些幼虫美美地饱餐了一顿。

这里，我们需要提一点，那就是只有不能啃食大叶子的幼虫才具有对光的敏感性。并不是说幼虫一旦长大就会失去视觉，所以光线才不能对它们造成任何影响。一旦这些幼虫长到能够吃下大叶子的时候，它们对光线的敏感性就会变弱。最后消失，幼虫不会再对任何光线产生敏感，这一敏感期也就过去了。渡过敏感期的幼虫的生活方式也发生了改变，它们开始选择新的谋生手段，并在生活中不断积累生活经验。再长大一些的幼虫不会再沉溺于进食的活动中，而是会为了制造自己的外衣而努力斋戒。它们会长时间处于一动不动的状态中，看起来好像死了一样。而在茧中，它们正在紧张地忙碌。等到它们破茧而出的那一天，我们眼前出现的不再是一只笨拙的幼虫，而是一只体态轻盈、拥有迷人双翅的蝴蝶。

在蜜蜂的世界中，只有一只雌蜂能够成为蜂王。蜂王的选拔会在蜜蜂还是幼虫的时候进行，每一只处于幼虫阶段的雌蜂都有成为蜂王的可能。一旦一只幼虫被选为蜂王，工蜂就会将一种名为“蜜蜂食料”的特殊食品献到这只幼虫面前，供它尽情享用。被选中的幼虫会在吃下这份食物后成为新的蜂王。为什么蜜蜂一定要在幼虫中选取蜂王呢？这是因为只有处于幼虫时期的蜜蜂才具有贪婪的食欲，一旦它们长成蜜蜂，这种食欲就会消失。没有了贪婪食欲的蜜蜂不能够使身体发育成蜂王所需的巨大身躯，这就是为什么蜜蜂一定要在幼虫中选取蜂王的原因。

从这些例子中，我们能总结出一点，那就是任何生物的幼体都具有一种特殊的敏感性，孩子也是如此。每一名孩子都有一种能够使他做出惊人之举的、生机勃勃的本能。如果我们没有保护好孩子的这种本能，孩子就会变得软弱、缺乏活力。作为成年人，我们不能够直接影响孩子的敏感期。然而，如果处在敏感期的孩子没有按照敏感期相应的指令行事，孩子就会失去这种力量，并且永远地失去。孩子在心理发展期间表现出了惊人的征服力，只是我们对他们的这些表现习以为常，所以没有进行深刻的思考。

从一无所知到适应这个复杂的世界，孩子经历了怎样的发展呢？他们是如何学会辨别事物的呢？他们是怎样在没有人指导的情况下，单凭自己的努力学会一门语言，并能够灵活地进行运用的呢？孩子是在生活中学会语言的。在这一过程中，他们没有感到一丝疲劳，也没有感到一丝难过。相比之下，成年人却不能只靠自己的力量适应环境。如果离开别人的帮助，我们连学会一门新语言都很困难，更不要说将这门语言运用自如了。在学习同一种知识的时候，成年人即使付出再多的努力，所取得的效果也不如孩子好。

孩子能够在敏感期内学会自我调节，并掌握一些自己从未接触过的知识。这种敏感性好比黑暗里的一道光，照亮了孩子的内心；又好比电子表中的电池，驱使着时针、分针和秒针一刻不停歇地前进。在敏感性的作用下，孩子能够用特有的、积极的方式对待周围的环境和事物。处在这一时期的孩子对周围的一切都很感兴趣，他们充满活力、富有激情，在向着一个又一个目标努力的过程中提高着自己的能力。他们不会轻易感到疲惫或无聊，除非自己已经达到了这个目标，这时，他们才会选择另外一个目标，然后向这个目标努力。

孩子的激情永远不会耗尽，他们会将激情在一件事和另一件事之间传递。他们喜欢这样的刺激，并从中感受到快乐和幸福。这种不灭的激情使人们的精神世界变得格外丰富多彩，并使人们的创造性工作一点点向完美靠拢。

人如果想要在敏感期过去以后再取得心智上的进步，就需要不断对思维进行加工，并在主观上进行努力和研究。人们在繁重的工作中感到疲惫不堪，甚至感到厌倦，这是在儿童期从来不会有的感觉。由此，我们能够看出成年人的心理状态与孩子的心理状态存在区别。孩子的内在活力能够使他们具备一种超强的征服力，他们对自然的征服是自然而然地进行的。但是如果孩子因受到创伤而不能在敏感期正常发育，那么他们就会发生心理上的紊乱甚至扭曲。我们还不十分清楚孩子为什么会受到心理创伤，也不知道他们是怎样受伤的。事实上，使孩子受伤的罪魁祸首就是我们自己。我们不知不觉中在孩子的心中烙下了不好的烙印，这些烙印是一辈子都无法抚平的。

直至今天，我们对孩子在生长发育中表现出的特性已经不再持怀疑态度。在长期的实验中，我们发现孩子会在自己的活力受到外界干扰时产生难过和愤怒。我们不懂得孩子为什么会这样，于是我们把孩子的反抗当成无理取闹，或认为孩子是为了得到娇宠所以做出这样的事情；我们认为孩子反复无常，喜欢动不动为了一点小事发脾气、耍性子；我们认为孩子是任性的，他们会毫无理由地大吵大闹。我们也注意到孩子出现的类似表现只会使事情更加恶化，然而我们仍不去探讨他们为什么这样做，只是认为他们应该得到惩罚。其实，我们只有找到让孩子产生这些行为的真正原因，才能避免这些原因不停地对孩子产生不良影响。