水晶宫里桂花开,神仙探几回。红芳金蕊绣重台,低倾玛瑙杯。
玉兔银蟾争守护,姮娥姹女戏相偎。遥听钧天九奏,玉皇帝看来。
《月宫春·水晶宫里桂花开》毛文锡
这首词描写了一个美好景象的月宫,很显然这是词人幻想中的月宫情景,体现了作者对美好生活的向往。
南朝梁任昉《述异记》有诗记载:“阖闾构水晶宫,尤极珍怪,皆出之水府。”后来,很多神话都将龙王的府邸称为水晶宫。而这里的水晶宫指月宫。水晶宫里的桂花盛开了,绽放出繁重的花束,将整个宫殿装扮得十分美丽。说起桂树,不得不提到一个人,此人正是吴刚。
关于吴刚伐桂的传说总共有三个版本:
第一个传说是,相传在月亮上有一棵高五百丈的月桂树。汉朝时,民间有个叫吴刚的人,此人不爱学习一心想要修炼道术。后天帝得知此事,将他关押在月宫里,让他日夜砍伐桂树作为惩罚,并亲口告诉他说:“如果你砍倒桂树,就可获仙术。”听了这句话,吴刚开始卖力砍伐,但谁知道,每当他砍下去一斧,树木非但没有减少一截,反而裂口竟能很快地愈合,如此几次,皆是一般。不知时间过去了多久,吴刚已经累得气喘吁吁,但眼前的桂树却还是最初的样子。其实,这是天帝故意施展的伎俩,他不是真的想让吴刚达成心愿。于是,我们就知道,在月球上,有一个名叫吴刚的男子,为了达成心愿,无时无刻不在努力砍伐眼前的桂树。
第二个传说是这样的:炎帝的儿子看上了吴刚的妻子,有一天趁着他去外面学仙道,偷偷跑到家中与他的妻子私通,还生下了三个孩子。这件事后来被吴刚得知,他一气之下杀死了炎帝的儿子,因此触怒了炎帝,他便将吴刚发配到月亮上,命令他砍伐不死的月桂。吴刚从此再也没有自由身。他的妻子此时才为当初所犯下的错误感到内疚,便命她的三个儿子飞上月宫,一个变成蟾蜍,一个变成小兔,一个变成蛇,去陪伴吴刚了。
最后一个版本则是这样的:吴刚原本就在南天门当差,他和居住在月宫里的嫦娥,一直都相处得很好。但因为经常与嫦娥私会,疏忽了职守,玉皇大帝便惩罚他去砍伐一棵不死的月桂。
吴刚砍啊,砍啊,从冬天砍到夏天,砍了半年多眼看树叶就要砍光了,玉皇大帝却突然派来一只乌鸦叼走了吴刚挂在树上的衣服。吴刚于是跑出去追赶,回来的时候却发现树叶又都长满了。如此反复,每当吴刚快要将树的叶子砍光,乌鸦都会来叼走他的上衣,而等他回来,桂树又是最初的模样了。
只有在每年八月十六那天,这棵树才会掉下一片叶子到地球上,相传,谁要有幸捡到这片叶子,便能拥有数不尽的珍宝。
这里说的正是,月宫里飘满桂花香气的时候,神仙们纷纷前来观赏,在这棵美好的桂花树下,他们低倾玛瑙的酒杯,开怀畅饮。“玉兔银蟾争守护,姮娥姹女戏相偎。”这首词应当引申的第二个版本,出现了玉兔、蟾蜍等动物。写的是月宫里的玉兔和蟾蜍,争相守护天上的嫦娥。而此时远方响起天上的仙乐,重量级人物玉皇大帝,风风光光地出场了。
这首词体现了词人浪漫的幻想主义,是花间词中较为出彩、有特色的一首,表达词人渴望获得美好生活的向往。在古代,人们常用“月中折桂”或“蟾宫折桂”比喻科举及第。这里的桂花,有着“红芳金蕊绣重台”的美丽韵姿,而且赢得了月宫上各路神仙的尊崇和爱护,甚至连玉皇大帝最后也纡尊降贵,前来观赏,可见这棵桂树的独特之处了。
由此可见,词人想要的表达的意境是:有羡登科及第之意。也许词人一心想要过上的美好生活,就是能够登科及第,获得皇帝的赏识,能够为其重用,最终能够为国家做出大的贡献吧。