中国人视金橘作为吉祥水果,千百年来为民间所喜爱,以为它是招财纳宝的象征。历代名家吟咏金橘的诗词甚多,并形成了独具特色的吉祥
文化。
中国南方尤其是广东,过新年时,几乎家家户户在大门、阳台上至少要摆两盆以上金橘,一些讲究的还会在金橘树上挂满利是封(也就是常说的红包)。因为在粤语等语系中,“桔”“吉”同音,“金吉”者,桔为吉,金为财,金橘也就有了吉祥招财的含意。
什么是金橘呢?金橘,别名金弹,又名金柑,属芸香科、金橘属,是著名的观果植物。原分布中国东南沿海各省,特别是广东地区,种植和食用金柑的历史最悠久,是名副其实的金橘之乡,另外华南及长江中下游也广为栽培。
金橘是原产我国的一种植物,至今已有1700多年的栽培历史。据明嘉靖浙江志记载:“宁波金豆(即金橘),味甘香,胜于大桔。”据浙江《定海县志》记载;“金柑出马岙,沙蛟(今宁波大榭)者佳,不可多得。”金橘未见有野生的,中国南方各地栽种金橘,以台湾、福建、广东、广西栽种得较多,金橘尤其在广东地区发展得特别好,广东人也特别爱吃金橘。由于金橘的耐寒性远不如金柑,因此五岭以北较为少见。
关于金橘,还有一个历史传说。在很久以前,在龙泉也就是今天的遂川,有一个小山镇,镇上一个姓古的汉子十分懒惰,人们叫他懒蛇古。这懒蛇古家里很穷,经常吃不上饭。有一天,他饿得狠了,就去山上找野果子充饥。当他翻过一座座山,又累又饿,感觉自己陷入绝境的时候,突然间,他看到了长着金黄色果实的小树,十分的高兴,也不管这果子可不可以吃,就迫不及待地吃了起来,等他吃饱了,就在山上睡着了,准备等死。
不过,这懒蛇古在山上睡醒了一觉之后,不仅没有死,反而觉得非常的有精神。他突然想到,为什么不把这些果实带回家种种看呢,如果没有粮食可以维持生活,这些果实不就排上了用场了吗。于是,懒蛇古就将树上的果实全摘了下来,吃掉后将果核埋进土壤里,就不再管了。后来,懒蛇古的菜园里长出了一棵棵幼苗,懒蛇古很高兴,但是仍然懒得去管,只是有时候会去除除草而已。三年之后,小苗长成了果树,夏天的时候开了花,花谢之后竟然真的结出了果实。秋天的时候,果实变成了金黄色,又大又圆,十分好吃,既可以让懒蛇古吃饱,又可以拿出一部分去卖。人们吃了这果实,觉得十分好吃,就问这果实是什么,懒蛇古告诉了大家,还告诉大家应该怎么来种,从此,这果子就广为流传,其他的地方也都在种植。因为这果子是金黄色,吃起来有一股橘子味,后来就被人取名金橘。金橘的颜色和形状都十分吉祥,因此人们就把它当作招财纳宝的吉祥水果,它的吉祥文化也由此而来。
金橘被称作吉祥之物,它背后的吉祥文化也极为丰富。中国南方过年的时候,就有金橘贺岁,大吉大利的吉祥习俗。金橘谐音为“金吉”,同时它的颜色黄澄澄的,犹如黄金一般,因此金橘有招财纳宝、富贵吉祥之意。此外,金橘的外形是圆滚滚的,而且味道甘甜多汁,象征着团圆美满,家庭幸福,感情甜美,因此在节日中,人们常常喜欢在家里摆放一两盆金橘。
金橘是南方过年时最好的贺岁物品,金橘树不仅可以作为贺礼,也可以用作拜年的果篮,这种文化流传久远,也深入南方的民俗艺术中。以金橘为题材的年画、贺卡、工艺品多不胜数,人们用枝叶茂盛、果实丰满的金橘树来点缀居家厅堂,在房间内金橘果高挂,金黄灿烂,预示财运亨通,也祝愿新的一年吉祥如意,都寄托了人们对美好生活的追求和向往。
相关小知识
金橘茶:在中国许多地方,还流传着以茶代礼的风俗。南宋都城杭州,每逢立夏时节,家家户户都会烹新茶,并配合各种细果,馈赠给亲邻好友,这在当地被称之为“七家茶”,这种风俗流传至今,不过现在人们会在烹茶时在茶杯里放上两枚“青果”也就是金橘或橄榄,预示着新春吉祥如意之意。