喜蛋是一种传统习俗，在婚嫁或者生小孩后吃的一种染红色的鸡蛋。“鸡”字的发音也同“吉”字，按照传统风俗，人们把鸡蛋煮熟，用红色颜料将熟鸡蛋染成红色或者玫瑰红，这就叫喜蛋。在婚礼结束后，将两个喜蛋作为回礼，送给婚礼的宾客们，寓意新人的生活红红火火、添子添孙。
此外，当一个人家生小孩后，也会将喜蛋向亲戚邻里分发，分发的范围往往极为广泛，一般的朋友关系以及邻居都要送到。凡是拿到喜蛋的人，不用问就知道，分喜蛋的人家添了子孙，于是便要纷纷前去祝贺。
喜蛋的历史久远，早在三国时期，就有关于卵生的神话传说，三国徐整所著《三五历纪》中，最早对始祖盘古氏开天辟地进行记述：“天地浑沌如鸡子，盘古生其令，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地……”我国先民在神话中追溯着天地形成、人类起源，而“卵生”的神话对后世文化影响极大，被认为是吉祥之兆，这是喜蛋最早的源头。
《史记》中讲述了商代人的起源：有娀氏的女儿简狄“见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契”，契就是商代人的始祖。《史记·秦本纪》中又讲述秦人的起源：颛顼氏的孙女女修在织帛时，“玄鸟陨卵，女修吞之，生子大业”，大业就是秦人的始祖，由于女修的后裔“实鸟俗氏”，“身体是鸟而能人言，又云口及手足似鸟也”，因此秦人一直以野鸡为图腾。
从考古学的角度可探知，在中国原始文化中，有相当大的比重是对“鸟”图腾的崇拜，比如河姆渡、良渚、马家窑文化中都有大量鸟纹形象，而古人所谓的“玄鸟”，包括后来成为中华民族代表性图腾之一的凤凰，都是以未经驯化的鸡为原型。于是，“鸡”在上古时期成为许多先民部落的原始
图腾。
这些文献记载透露出浓郁的历史信息，先民从朦胧的对于“卵”的原始崇仰，发展到对鸡的喜爱和崇仰，又在民间形成了将鸡蛋和出生、传宗接代联系到一起的传统文化。而红色在民间一直被看成喜庆祥瑞的颜色，因此人们将鸡蛋染成红色，逐渐发展成民间的红蛋习俗。
春秋以后，喜蛋的寓意和习俗有了进一步发展。古人以鸡为百禽之长，认为鸡具有镇伏妖魅的作用，如《春秋运斗枢》中记载：“玉衡星精散为鸡。”《春秋解说辞》也记载：“鸡为积阳，南方之象，火阳精物炎上，故阳出鸡鸣。”这些文献都反映出古人对鸡的“神性”有一定的认识。古人认为，鸡从蛋出，蛋由鸡生，因此蛋也有神性，这是理所当然的。
春秋战国时期，民间开始盛行用鸡蛋占卜，而红蛋习俗则源于辟邪禳灾的巫医之术，古人认为凡是遇到喜庆之事，必有妖魅前来搅扰；或者在某些特定的节气与时辰，必有病疫入侵，所以要吃鸡蛋进行防治。后来民间渐渐流行在新婚时让新人分食红蛋，也是为了喜庆辟邪，防止妖魅疾病侵扰。
南朝时期，梁宗懔《荆楚岁时纪》记有“镂鸡子”的习俗：“古之豪家，食称画卵。今代犹染蓝茜杂色，仍加雕镂，递相饷遗，或置之盘俎。”以此可知，“镂鸡子”就是在鸡蛋上染色作画，俗称为“画卵”，鸡蛋染色之后，可以作为朋友间相互馈赠、食用的佳品。
宋代陈元靓《岁时广纪》里记载：“寒食日，俗画鸡子以相饷。”寒食日的时候，民间有一种风俗，就是用染色的红鸡蛋相互送礼馈赠。从这些文献可以得知，喜蛋在民间并非单单食用，而且还能作为“雕卵画蛋”的工艺品，作为吉祥的礼物送给朋友宾客。这种雕卵画蛋的习俗一直在民间流传，并逐渐发展为一门成熟的传统工艺，在各种喜庆场合成为馈赠的佳品，喜蛋的颜色有紫色、蓝色、藕色等，但最能渲染喜庆之意的红色始终是喜蛋的主流颜色。直到现在，红色的喜蛋依然非常流行，并被人们视为祥瑞之物。
随着时间的推移，喜蛋风俗的内容在不同地区也各有差异。喜蛋一开始是汉族的礼仪风俗，后来在少数民族地区也颇为盛行。
喜蛋的传统习俗有其历史渊源，送喜蛋对婚礼和生小孩的寓意都是美好的，也是吉祥圆满的象征。不仅送喜蛋的人家红红火火，得到喜蛋的宾客也跟着沾一些喜气，因此，中国的喜蛋文化蕴含了吉祥的祝福和美好的愿望。
相关小知识
吉祥红色：在中国人心目中，红色往往是吉祥的象征。逢年过节，要张贴大红对联；嫁女娶媳要披红挂彩；家里添了新丁要送红喜蛋；给人送贺礼时要用红纸包裹；开张奠基，要剪红绸缎。总之，基本上表示喜庆、表示吉祥的，都与红色有关。不过，中国并不是一开始就用红色来表示
吉庆。
最早在远古时代，我们的祖先曾用黄色代表吉庆，也曾用黑色和白色表示吉庆。到了汉朝，汉高祖称自己是“赤帝之子”。赤，就是红色。从那时起，人们开始崇尚红色，红色才开始成为吉庆的象征。汉朝以后，我国各地崇尚红色的风俗习惯保持了下来，并逐渐趋向一致。
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