福特公司在很长一段时间内都是汽车制造领域内的佼佼者,尤其是对于发动机的研发更是处于世界领先位置。在20世纪70年代,随着V6发动机的普及,福特公司的负责人亨利·福特二世某一天突然产生了一个疯狂的想法,那就是尝试在引擎中安装8个气缸。这个设想具有很大的超前性,毕竟在当时的技术条件下,很少有人会这样去想,更没有多少人敢于挑战这样的难度。当福特提出这个想法时,公司内部很多股东和工程师都表示不可思议,他们认为这项研究基本上没有任何成功的可能。
但是亨利·福特二世下定了决心,他重新组建了一支研发队伍,并且很快投入研发当中。正如其他人所估计的那样,研发进程很不顺利,研发过程中遭遇到的一个个技术难题让人崩溃。很多工程师一开始还具备一些信心,但是接二连三的失败和打击让他们变得很沮丧。来自外界的非议也让整个团队压力重重,很多人都想要放弃,最初建立起来的信心和决心一点点耗尽。亨利·福特二世从旁进行鼓励,表示自己坚信团队可以完成新型发动机的研发工作。之后的很长一段时间里,尽管研发团队在失败和挫折中反反复复,但是团队始终对研发工作保持着一丝希望。而正是这仅存的一点信心和耐心,使得团队坚持下来,并最终研发成功,这个新的发动机就是V8发动机。
管理学专家后来在分析亨利·福特二世领导的研发团队时,提到了一个词:意志力。他们认为强大的意志力是这支队伍最终获得成功的关键。那么什么是意志力呢?如果进行具体分析和解释,那就是一种自控力,最常见的一种形态就是耐力。一个人越是能够忍耐环境带来的影响,越是能够在环境的干扰下控制自己的行为,他的意志力也就越强大。对于团队或者个人来说,意志力是创造力、执行力的重要保障,因此团队更需要那些意志力强大的员工,更需要关注意志力的培养。
《意志力》的作者罗伊·鲍迈斯特曾经做过一个实验,他安排三组能力相近的测试者做了一大堆无解的题目,其中第一组直接做题,而第二组、第三组的成员在做题之前被带到一个房间里,房间里放着烤饼干和萝卜,第二组测试者允许吃烤饼干,第三组成员只能吃萝卜,大家可以吃完食物后做题。
在面对难度很大的题目时,第一组测试人员与第二组测试人员坚持了大约20分钟(没有完成解答),第三组成员平均只坚持了8分钟。罗伊·鲍迈斯特分析后找到了原因,原来第三组测试者之所以坚持的时间最短,主要在于在房间里挨饿时,他们一直都在抵制烤饼干的诱惑(不能吃烤饼干),这种抵制消耗了大量的意志力。而当他们答题时已经没有更多的意志力来支撑他们的信心和耐心了,于是只能过早放弃答题。
按照罗伊·鲍迈斯特的说法,如果强迫人们去做一些自己不想做的事情,强迫人们去做一些自己无法完成或者难以完成的事情时,可能会在对抗中丧失大量的意志力。这也是很多团队缺乏韧性的原因,团队成员一旦遭遇自己无法完成或者不喜欢做的事情时,意志力就会下降,这个时候用于解决困难的信心和耐心就会消耗掉。而解决这个问题的最佳方法就是想办法强化团队内部成员的意志力。
意志力的高低往往和自我认知有关,一些人不清楚自己的意志力有多强,常常会在困难面前产生消极的情绪,对此管理者应该给予员工更多的信任和鼓励,提升他们的士气,提升他们的工作信心。最常见的就是鼓励和引导员工去认识自我,帮助他们挖掘出自身的优势和潜力。当员工意识到自己的优势和能力时,他们的自信心就会得到提升。
对于那些意志力不强的团队,团队管理者需要经常安排一些挑战项目,让团队接受各种锻炼,帮助队员在困难和磨炼中锻炼自身的能力,强化自己的意志力和忍耐力。这种强化可以从一些难度相对较低的挑战项目开始,然后随着队员的不断成长而逐步增加难度。这种方法被称为暴露法,其基本的原理就是让员工直接面对那些可能消耗意志力的事情,然后在不断的消耗和克服中提升耐力。
很多时候,意志力的流失和消耗可能在于专注力低下。专注力不强的人往往缺乏耐心,而且意志力的消耗非常快,因此管理者需要积极培养员工的专注力,引导员工将注意力集中在工作上,全身心地投入进去,防止受到外来压力的干扰。
除了以上几种方法,管理者还需要强化制度的约束作用,明确告诉员工只要确定了任务目标,就一定要想办法坚持下去,如果轻言放弃或者半途而废,将对造成的相关后果负责。这种明确的制度往往会促使员工保持工作的决心和耐心。
无论是工作中的激励、设置项目挑战,还是进行制度约束,总体上来说都是为了推动员工的行动,确保员工可以爆发出更强大的精神力量。