“卡耐基先生，5年前听说你在一家饭店举办示范表演，就前来拜访。我走到会场门口就停住了。因为我知道，只要来上课，早晚都得上台演讲。一想到这一点，我的手就开始发抖，腿也软了。最后，我转身离开了。”
“如果我知道，你最大的长处就是教人直面恐惧，那么我就不会5年后才来上课了。”
说这些话的人，并不是坐在餐桌前和我拉家常，而是面对两百多人发表演讲。这是我在纽约市里某一个班次的毕业聚会。他说话的时候，我为他自信的态度和特别的举止所吸引。
我想，他已经成功地学到了当众讲话的种种技巧，也明晓当众讲话的意义所在。作为老师，我为他感能战胜弱点而到高兴，也为他感到一丝遗憾：倘若他5年前或10年前就来上课，那么他今天肯定能获得更大的成就，更多的快乐。
爱默生说过：
“恐惧更容易让人崩溃。”
对这句话，我有着很深的体会。感谢上帝，在我的有生之年能够把人们从恐惧中解脱出来。
1912年开始授课时，我并没有想到这项训练会成为帮助人们消除恐惧与自卑感的妙方之一。
同时，我也发现学习当众讲话是一个极好的办法，既能让人们克服心中的不安，又能增强信心和勇气。
为什么呢？
因为当众讲话，恐惧就会在无形中离我们而去。
根据我多年来的授课经验，我已经得出一些结论，可以帮助你在最短的时间内消除上台讲话的恐惧，并在短短的数周练习之后产生信心。
第一节害怕当众讲话的真相
真相一：害怕当众讲话并不是什么个例。
一项调查指出，大学演讲课中80%至90%的学生，在上课之初都有莫名的恐惧感。我有理由相信，在我的成人培训班里，这个比率可能更高，几乎是100%。
真相二：有时候，适当的恐惧感反而是有益的。
我们生来就有应付各种不寻常考验的能力。因此，当你的脉搏加快，呼吸也快速起来时，不要过度紧张。这只是你的身体的一种本能反应，它对外界的刺激一向保持警觉。
如果这种生理上的反应是在有限的范围内进行的，那么你的思维反而会更加活跃，说话也更加流畅。与平时相比，你的演讲会更加精彩。
真相三：很多职业演讲家也表示，他们从来没有绝对地消除登台演讲的恐怖感。每次演讲之前，总会害怕。
这种害怕，会在开场白的几句话里持续着。宁做赛马，不做驮马，这也是演讲家们必须付出的代价。
有些演讲家自嘲“凉冷如黄瓜”，其实是皮厚如黄瓜，不过倒也有着黄瓜的爽口，让人心旷神怡。
真相四：你之所以害怕，只是因为你还不习惯。
罗宾生教授在《思想的酝酿》一书中指出“恐惧的产生都是缘于无知与不确定”。对大众而言，当众说话如同一道未解的难题，自然心中焦虑，产生畏难情绪。
对新手来说，那更是一连串复杂而陌生的场境，远远比学习打球或者开车要复杂。
要让这种可怕的场境变得单纯而容易，唯一的办法就练习、练习、再练习。然后，你就发现，只要有足够的成功经验作前提，当众讲话不再是什么头疼的事，反而是一种享受。
在这里，我要提到杰出的演讲家暨著名的心理学家——艾伯特爱德华威格恩——克服恐惧的故事。一直以来，我都把他的故事当成一种鼓励。
爱德华先生在读中学时，一想到要起立做5分钟的演讲，就感到非常恐慌。他这样写道——
离演讲的日子越来越近了，我的身体也越来越不舒服。只要一想那么可怕的事，我的血就直往脑门冲，脸也烧得通红。
最后，我不得不跑到学校后边的围墙，把我的脸贴在冷冰冰的砖墙上，设法减少脸上的潮红。
读大学时，我还是这样。
有一次，我小心地背下一篇讲稿的开头——“亚当斯与杰佛逊已经过世”。原以为，这样我可以讲下去。
没想到，一站到讲台上，我的大脑就短路了，不知道自己身在何处。最后，我艰难地挤出开场白，“亚当斯与杰佛逊已经过世”。然后，我就卡在那儿了，再也说不出一句话。最后，我只好鞠躬下台……
在掌声中我凝重地走回座位，校长站起来说：
“哦，爱德华，我们听到这个悲伤的消息非常震惊，不过在我们这种情况下，我们会尽量的节哀。”
校长的话音刚落，所有的人都哄堂大笑起来。那一刻，我真恨不得一头撞死过去，然后就病了好几天。
很长时间以来，我最不敢想象得就是当一名大众演讲家。离开大学一年后，我到了丹佛。
1896年，国内发生了一场政治运动，公众就“自由银币铸造”的问题展开了激烈的争论。
有一天，我读到了一本小册子，上边有“自由银币人士”的建议解说，其中提到布莱安及其信徒犯了错误，承诺空洞。看到这里，我非常愤怒，便把手表当了作路费，回到家乡印第安那州。
回去之后，我毛遂自荐就健全的币制进行宣传演讲。听众中，有不少人正是旧日同学。开始演讲了，大学里“亚当斯和杰佛逊”的演讲的那一幕突然掠过我的脑海，我开始窒息，结巴，眼看着又要全军覆没了。
不过，正如区安西式德普常说的那样，听众和我都勉强撑过了开场白。这小小的成功让我的勇气倍增，我继续往下说了大约15分钟的时间，其实我已经说了一个半钟头了。
这一次成功让我的人生发生了改变，我成了全世界最感到吃惊的人，我居然会把当众演讲当成自己谋生的职业。
我甚至能体会到威廉詹姆斯所说的“成功的习惯”是什么意思。
艾伯特爱德华戚格恩的故事说明，要想战胜当众说话的恐惧感，最有效的方法之一，就是用成功的经验作前提。
同时，你要认识到，当你当众讲话时，一定程度的恐惧感其实是一个副产品，你要学会克服它，并让自己说得更好。
即使你的恐惧感非常厉害，到了让你词不达意、心脏跳动厉害、肌肉也过度紧张，导致严重降低了你说话的能力，你也不必绝望。
这种现象在初学者中并不少见，只要你肯下功夫去练习，就会发现这种恐惧感很快就会减少到某一地步。到那时，它不再是一种阻力，反而成了一种助力了。
第二节准备恰当
数年前，我们参加了纽约扶轮社的一个午餐会。主讲人是一位声名显赫的政府官员。我们都期待着听到他的精彩演讲，从中了解到政府部门的工作情形。
然而，我们很快就发现，这位官员几乎没用作任何准备。他本想即兴说几句话，没成功。他又从口袋里掏出一叠笔记来，但那些笔记看上去杂乱无章，像一货车的碎铁片。他手忙脚乱地在笔记中翻来找去，说出的话更加尴尬而笨拙。
随着时间的推移，他也变得越来越无助，越来越糊涂。可是，他还是想挣扎下去，一边道歉一边想把手中的笔记理出一点头绪来，还用颤抖的手举起一杯水，试图让自己平静下来。
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