东野圭吾的推理，这些年真是红透半边天。究其原因，我想是因为他兼顾了以下几点：情节设置巧妙，比如《嫌疑犯X的献身》；语言平实流畅，读起来十分顺滑，少有烦琐的场景描写或是深沉的理论分析；人物性格鲜明，情感剧烈，比如《白夜行》中的雪穗。
除此以外，他还很擅长结构的编织，比如设计两条情节作为纵线，其中再穿插几个人物，连接起来，作为横线，最后汇聚到一起，收一个漂亮的结尾。很典型的代表就是《虚无的十字架》。
这本书似乎读者不多，但它是东野圭吾作品中我最喜欢的一本。它的情节谈不上激烈，也不能说多么巧妙，但它让我看到了东野圭吾对思考疆域的拓展，他通过这部作品，对现行法律做出质疑和挑战，同时也在试图引导读者进入更高维度的思考，甚至是走向宗教命题的思考。
故事开始于一位母亲：小夜子。她曾经是日本无数家庭主妇中最平凡的一位，但五年前，因为把女儿爱美独自留在家中，导致了孩子被虐杀。从此她的人生就跌进了深不见底的深渊。
她为了寻求内心的救赎，与丈夫离婚，成为一名独立调查记者，也成为死刑坚决的拥护者。之后的五年里，她调查了无数案例，写下一部充满坚实论据的作品，只为了说明一件事：法律是虚无的十字架，如果只是把杀人犯送进监狱，他们被释放后犯罪的复发率是50%甚至更高，杀人犯在监狱里根本不可能被改变，他们不会忏悔。她认为，监狱改变不了任何人，既改变不了罪犯心中的罪恶，也不能安慰被他所伤害的人，唯有死刑，唯有偿命，才能赎罪，才能告慰遗族，唯有死刑，才是对杀人犯唯一公正的十字架。
而小夜子多年来，其实也一直把自己钉在十字架上，她曾说，因为不能保护女儿，她再也没资格做母亲。这种自责将缠绕她一生，她对杀人者的仇恨，其实也是对自己的恨，她把对死刑的寻求，作为她救赎自己也对女儿谢罪的方式。
很多人认为，东野圭吾想通过这部作品来探讨的是死刑到底应不应该废除。但它的意义远不止于此。死刑只是一个表面的法律，在法律之下，纠缠着的永远是人们的深情、利益、欲望、仇恨该如何真正得到释放和妥善的安置。
提到十字架，我们会第一时间想到基督教。十字架实际上是一种刑具，而如今，十字架却成为一个救赎的记号。这揭示了一个可怕的真相，人们是通过什么来救赎自己的？答案很残忍，这救赎，是建立在别人受到伤害和死亡之上的。唯有杀人，才能救自己，要让自己快乐，就必须让别人痛苦。
比如这个故事中的两对父母，第一对是高中生，他们亲手把自己的婴儿钉上了十字架，以为可以从此拯救自己的前途、声誉，维持一个平静的假象。而另一对则情有可原，但他们所寻求的救赎也一样是要把凶手钉上十字架，必须要用这样的方式来救赎自己的悲伤、痛苦和失去挚爱女儿的绝望。
整个人类社会，也莫不如此。首先是被伤害，然后为了让这种伤害得到补偿，就再伤害回去。于是，不少战争都有了正义的名字，所有的伤害都被命名为救赎，其结果就是伤害不断地呈几何倍数增长，冤冤相报，世世代代无穷尽。这样的十字架，最后到底救赎了谁呢？还是只带来更多的伤害呢？
小夜子终于没有写出的，却在对方律师口中说出来：“死刑，同样也是一个虚无的十字架，即便让杀人犯受死，所有人也同样得不到救赎。”
小夜子一心想揭穿法律的虚无，揭穿监狱惩罚的无用。而当她以无可置疑的论据证明了这一切之后，却在对死刑的虚无上失去了勇气，哑口无言。她不敢记录下对方律师关于死刑的观点。死刑，已经成为她的信仰，她完全不敢质疑，生怕把自己推进又一个真正的虚无中，这时她又能从哪里寻求拯救？
她曾以为死刑是对虚无的拯救，是对不公的社会、不公的命运的拯救，而当她终于抵达她信仰的终点时，却不得不再次面对那更大的虚无，她就像一个收到礼物的孩子，期待其中有拯救，但当她一层一层地拆开礼物的包装时，却发现其中空无一物，到那个时候，你又可以去剥掉什么？