悉达多离开佛和歌文达所住的丛林时，感到也把自己以前的生命留在那片丛林中了。他在路上慢慢走着，这种想法充满了他的头脑。他深深地反复思虑，到这感觉完全淹没了他。那时候，他的思想到了一个层面，在那个层面上他认识到一切的根源。他以为，思考的本质就是认识根源，只有通过思考，种种感觉才会变成知识，变成真实，开始成熟，不致迷失。
悉达多一路走一路沉思。他认识到自己不再年轻，已经是个大人了。他了解到有些东西已经离开了自己，像蛇蜕掉的旧皮一样，不再附在身上，那些东西曾经伴随他度过少年时代，成了自己的一部分，那就是希望遇见明师和听他们的教导。
但是连佛这样最伟大、最聪明、最神圣的导师他也离开了。他离开了他所见过的最后的一位导师，他不能不离开这位导师，他不能接受他的教义。
他慢慢在路上走着，问自己：“你究竟想从教义中和老师那里学什么？虽然他们教了你许许多多，但仍没有能教给你的是什么？”
于是他想：“是‘我’，我希望明白它的性格和本质。我想把自己从‘我’中解脱出来。我想征服它，却征服不了它，我只能欺骗它，只能离开它，只能躲避它。”
“的确，世上没有东西像‘我’这样占据我的思想，这是个谜：我活着，我是一个人，我与别的每个人分开，我与他们每个人都不同，我是悉达多，而世上万物中我知之最少的恰恰是关于我自己，关于悉达多。”
他本来在路上慢慢地一边走一边想，现在这些想法完全让他停住了步子。立刻，又一个想法冒了出来，这是个新的想法：“为什么关于我自己我什么也不了解？为什么我自己一直觉得悉达多很陌生，对他知之甚少？这都是由于一个原因，一个唯一的原因：我害怕我自己，我逃避我自己。我一直是在探寻梵，探寻阿特曼。我希望毁灭我自己，离开我自己，为的是在深深的心底找到一切事情的核心：阿特曼、生命、神圣、终极。然而正因为如此，我在途中失落了我自己。”
悉达多张眼望向四周，脸上露出了微笑，一种从漫长的梦境中苏醒过来的强烈感觉流遍了他的全身。他顿时迈步快速前行，好像一个人明白了自己的使命。
他深深喘息，吸了口气，想：“是的，我不会再想要逃避悉达多了。我不会再把我的精力花在阿特曼和世界的种种悲哀上了。我不会再为了找寻废墟背后的秘密而残害自己、毁灭自己了。我不会再研究《瑜伽吠陀》《阿闼婆吠陀》或禁欲主义，以及任何别的教义了。我要从‘我’中学习，做‘我’的学生，我要从‘我’中学习悉达多的秘密。”
他放眼四望，好像是第一次看见这个世界。这个世界美丽、陌生、神秘，有蓝色，有黄色，有绿色，有天有河，有森林有山丘，一切都美丽，一切都神秘、迷人。在这一切之间，他，觉醒了的悉达多，正向他自己走去。
所有这些，所有这些黄色和蓝色、河流和森林，第一次展现在悉达多眼前。那不再是魔罗[1]的魔术，不再是玛耶[2]的面纱，9不再是没有意义，也不再是世上种种事相的偶然变差。而深思的婆罗门却一向轻视这些，他们轻视变换，他们探求统一。