敢讽刺人的诗人不少，敢讽刺皇帝的人不多。他敢。他沿着同一个路子走下去，一条大道走到黑，也没有改变方向：他的《咏史七绝》也真堪称唐末一绝——平心而论，比他如今滥觞、小孩子口中说蜂说老师的“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜”好上不知多少倍（这实在是他最糟糕的一个制作）。他这个人简直也可以入了传奇——不是作为诗人，而是作为斗士。
他和那个我们至今常常想起的、域外的陀思妥耶夫斯基是一类的人，都乐于和善于逆风而行。
就这类题材，他不仅写得多，而且首首精辟，个性十足：既不同于杜牧、李商隐、温庭筠的或评史论人、抒发己见，或借史抒怀、讽时谕世，也不同于胡曾、汪遵、周昙等人的无甚兴寄，只是作为传播历史故事的歌诀，而是借史讽刺现实人事，具有强烈的现实针对性和战斗性，并寄寓对现实的忧患意识，且富有卓越的史识，看似平淡却笔挟风雷，极尽吞吐之妙。他的警策的本事就像一朵花开在他的身体，他以此飘香，死无休。
一个一个朝代强壮了、病弱了，老去、死去，皇帝们同百姓们一样老去、死去，没有一个人能够例外。例外的是，有讽刺的诗歌远远近近地追随他，追杀他，像白旗一样覆盖了他，还把自己殉了葬。他一个都不饶恕，绝不。
动刀子当然要从始皇帝开始，而最可恨莫过于杀人如麻。他与他双目相对，他给他“进献”了一首《焚书坑》，像一计板子打在多么金贵多么远的屁股上：
千载遗踪一窖尘，路旁耕者亦伤神。
祖龙算事浑乖角，将谓诗书活得人。
他直指秦始皇的“焚书坑儒”之举。当年统一大业功成，秦始皇怕儒生明事理，而书籍也会传播一些不利于统治的知识，为杜塞天下口，以至糊涂天下心，便干脆将儒生活埋，书籍烧毁，希冀愚民成功，以求国家的长治久安。为此，他把这个秦始皇指为“乖角”。在唐代的俚语里，“乖角”就是不会动脑子、不会思考的人，一般就指为违背事理，只知蛮干的人。这还不够，“乖角”之前还要加一“浑”字，更加强了语气，这个“乖角”之名是无疑的。事实也正如此，秦始皇是如愿做了皇帝，可再加上秦二世与孺子婴，有秦一朝，前后不过短暂的十九年时间。当然，秦朝之短命还有其他，譬如暴政，“焚书坑儒”只是其中之一。他抓住这一点指出其凶残的手段不可能使国家长治久安，只不过是留给后人一堆可供指点的尘土。
于此，他还有一首《秦纪》，尖声辣气，直捣始皇帝命脉：
长策秦鞭及海隅，鼋鼍奔走鬼神趋。
怜君未到沙丘日，肯信人间有死无。
这诗中的“沙丘”，就是秦始皇的死亡之地。据传，秦始皇可能死于中暑，也可能是谋杀。那个曾经叱咤来去、统一全国、连鼋鼍鬼神都要听他指唤的人物，居然怕死怕到相信方士徐福的“长生不老”之说，去求什么仙丹妙药。在这里，他指出秦始皇的迷信方士，以求肉体的长生不老，与上诗中的“焚书坑儒”以求国家的长治久安一样，都是极端愚蠢的行为，千古骂名不说，还留下千古笑谈。尖声辣气不好，可是，跟那个不知多少年以后的鲁迅一样，他不那样，又能哪样呢？对那些人那些事，他只能把诗歌当成杂文作。
有一首《黄河》，全诗八句，句句紧扣黄河，而又句句别有所指。在里面他刺到了汉代的开国皇帝刘邦。他指出：“高祖誓功衣带小。”据记载，刘邦平定天下，封赏功臣时，发过誓言：“使黄河如带，泰山若砺，你们的爵位才会失去。”就是说保证你们世代簪缨富贵不绝。这样，就开创了世袭贵族，即只凭父兄的功劳，儿子，孙子，以至曾孙，玄孙，都可以坐享其成，不事生产——物质与精神两方面的生产。这就为国家和民族造成了一群寄生虫。这种寄生虫孳生繁复快速，正是国家和民族的累赘，是一大祸害。现代曾有闲人说它平淡无奇，并“失之大怒，其词躁”，岂不知，质木无文，深蕴涵咏，这正是由于事实本身具有极其坚强的逻辑力量，才使得读者感觉锋芒逼人而已。怒时鲁迅，笔笔峻词，也没耽误了人家其他文字的温雅敦厚。误读先贤，读不出好，不是误尽苍生，实在是自己的损失啊。
他还有《铜雀台》一诗，是写曹操的。全诗为：
强歌强武竟难胜，花落花开泪满膺。
只合当年伴君死，免交憔悴望西陵。
这里的“西陵”，就是指曹操的葬地高陵。据《三国志·武帝纪》：“太祖为人佻易，无威重，好音乐。”据有关记载，曹操死时遗命诸妾多居于铜雀台，每日设祭，必要奏乐上食。这事，后来《三国演义》里也有记叙。一个帝王不仅生前享尽欢乐，就是死了之后，还要责人歌舞为他服务。这是何等的贪婪与荒唐。对这位“强歌强舞竟难胜”的侍妾说来，只有为死人的欢乐而佯作欢笑以至于死的一条路，又该是何等的怨苦，而又无处倾诉，只有眼看“花开花落”而“泪满膺”而已。
他还有一首《筹笔驿》，是送给三国时蜀国第二代皇帝刘禅的。他在诗中指出，刘禅身为蜀国之君，却并不知热爱蜀国。当“抛掷南阳为主忧，北征东讨尽良筹”的诸葛亮去世之后，他竟宠任宦官黄皓，又听信谯周的虚妄之言，朝政日益腐败，终于是“千里河山轻孺子，两朝冠剑恨谯周”，投降曹魏，把孔明与自己的父亲用血汗建立起来的国家轻易断送了。那样的君主，想来当年神勇子龙在长坂坡前不揣在怀里救出虎口也罢，倒救了一害。
还有一首与《筹笔驿》相似的诗：《春日上元登石头故城》。其中有两句是：“太平寺主惟轻落，却把三公与贼人。”这里的“太平寺主”指梁武帝萧衍，他是南朝梁的开创者，他残酷剥削农民，信仰佛教，动用大量人力建造寺院和石窟（为此，无数工匠一生辛苦奔忙，甚至死于雕刻、绘制同一座石佛、壁画的父子工匠也大有人在），并三次舍身入寺。后来接受了北魏大将侯景的归降。这个侯景曾对人说过，要捉住他，让他去太平寺当寺主。结果，他毫无警惕，两年之后，便被侯景围困在石头城，饿病而死。像这样昏庸残酷、只因怀揣一己私利便将人民当筹码随便丢来丢去豪赌的人，佛也不会佑他得道的。
接下来，他一个所刺的对象就是陈后主陈叔宝——这个宝贝怎么舍得漏掉？且看《台城》：
水国春长在，台城夜未寒。
丽华承宠渥，江令捧杯盘。
宴罢明堂烂，诗成宝炬残。
兵来吾有计，金井玉钩栏。
台城，在南京鸡鸣山下南乾河沿北，此指南京，是陈的都城。这个陈后主，生活奢侈縻费，经常不理政事，日夜与华丽的嫔妃、无聊的文士饮宴，沉湎于醉生梦死之中。据说，隋兵南下，仍是不以为意，终于被俘而去，死于洛阳。这些历史上的秕糠微细在他的笔下发酵，终至粪土之臭。真是痛快。
最后，他还着重刺了隋炀帝，居然为之一口气写下三首诗。先看《江南》：
玉树歌声泽国春，累累辎重忆亡陈。
垂衣端拱浑闲事，忍把江山乞与人。
这里的“玉树歌声”，就是陈后主亡国前夕所唱的《玉树后庭花》之类靡靡之音。这自然让人想起亡国的陈后主。这个隋炀帝杨广，骄奢逸佚，不理国政，在他当政后的第十四年便被禁军将领宇文化及缢杀于江都。隋代的“江山”自然便也调换了主人。
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