大凡文学上的成功者，往往是抛弃了前人的窠臼，直接从生活源泉中发掘，对生活具有独特感受和表现的那些艺术创造者。马知遥就是这样的一位作家。
马知遥本名马明春，湖北回族，曾就读于中央民族学院艺术系油画专业，虽非中文系出身，也非宁夏土生土长，但他却是新时期最早突破禁区，大胆表现民族生活，正面描写伊斯兰教的回族作家之一。记得党的十一届三中全会之后，他的小说《古尔邦节》在《朔方》发表后，在自治区内外曾引起了不少人的惊讶和赞叹：作为画家的马明春，怎么突然变成了作家马知遥，而且出手不凡！他说，文学艺术触类旁通，都源自生活，也都是造型艺术。绘画用素描、色彩、线条造型，表现生活；而文学用语言造型，表现生活。他一直坚持到生活的底层感受生活，收集素材，一直坚持现实主义的创作态度。他认为对作家来说，需要的是“真诚、真挚和真实”。这是他的为人之道，也是他的为文之道。他是一个具有强烈的民族自尊感和严肃社会责任感的作家。他克服困难，深入生活，勤奋创作，十余年来发表了不少优秀作品，从而使他不仅成为有代表性的宁夏几位专业作家之一，而且成为全国少数民族文学界一位有影响的作家。他的作品，以反映回族生活为主，但也有表现别的民族生活的，其题材是十分广泛的。它们中，有描写农村回族人物的“纳氏兄弟系列”，也有表现普通知识分子追求的《诱惑》《金不换》；有渲染山野之豪气，展示大自然之真谛的《黄米干饭》，也有刻画西部人生命运的《静静的月亮山》《搭伙》《三七》……他的作品，洋溢着浓郁的地域和文化色彩。作家以他那艺术的画卷，多彩多姿、生动传神地描画了西部穆斯林的人文景观和黄河、沙漠、荒原等自然景观，因而被人称之为“宁夏的文化小说”。他的小说，超越了以往一些回族文学作品的局限，在注重描写回族人物外部特征的同时，尤其注重刻画、表现回族人物内在的心理素质，从而为我们塑造了一个个生动、鲜明的回族人物形象，丰富了回族文学的人物画廊。在表现民族生活，塑造回族人物时，马知遥并非是一味溢美、粉饰，他往往站在时代的高度，以历史发展的眼光，对民族性格中的消极、落后的层面进行认真的反思，深刻的自省；他描写他们的喜怒哀乐，也写他们前进道路上的阻力和包袱，从而发人警醒，富于启迪，具有强烈的现实意义。
马知遥作品的艺术风格，是讽而不伤，野而不鄙。“讽”，是说他的作品大多带有批判的色彩。他笔下的人物，大都是有缺点的，其生活是有缺憾的。作家以冷峻的笔调描写他们，揭示他们在具体生活环境里所形成的麻木、无奈和冷酷，在小生产的意识支配下表现出来的安贫乐道和诙谐自嘲。但这种批判不是“伤害”和“中伤”，而是“讽谏”，在作家冷峻、辛辣的笔调中，我们不难察觉他对民族的一片热忱。“野”，是说他的作品大多具有一种野性、野情和野趣。这不仅从他作品中率直、大胆的语言和描写中可以感觉到，而且可以从他作品内容中所表现出的那种原生态的野趣、“粗野”中的文明、粗犷中的个性而感觉到。因而，这种“野”，不是“鄙野”，更不是“粗鄙”，而是冲破了旧礼教、旧规范的至真、至美、至善，合乎人的本性和自然，与西部生命同构的一种独特的美学风范。马知遥作品的艺术魅力正在于此。他冲破了传统的束缚，直接从生活的源泉中汲取鲜活的营养和审美感受，以其独特的创作个性，为我们展示了一幅幅深刻观照西部人生的艺术画卷，一个新鲜、神奇的小说世界。
载《宁夏日报》1994年7月17日