2005年,郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组、中央电视台、江苏广播电视总台联合制作了一部大型电视纪录片——《郑和下西洋1405年》。
这是一部在有关历史资料还十分匮乏之情况下制作的纪念作品,但我仍被中华民族那伟大的智慧和气魄深深感动。毫无疑问,604年前,海上之真正英雄的确来自于“约翰大主教 ”这块圣土。
然而,该片在介绍郑和下西洋的成因时,断然否定了“寻找建文帝”这一长期以来普遍的说法,却大有可商榷之处。如不是过于迁就民族主义的感情,关于郑和宝船上风帆的方向,倒也颇值得玩味。
明成祖于建文元年(1399年)发动靖难之役,两年后攻陷南京,从此夺取了由朱元璋长孙朱允炆继承的皇位。同时,朱允炆在兵乱中神秘失踪,传说“由地道出亡为僧”。朱棣派遣郑和出使西洋,后人认为一个重要的,甚至是主要原因就是寻找建文的“下落”,以防出现两日并光的政治危机。
而该片反驳的理由是,郑和船队如此庞大,出行的队伍多达二万七、八千,这岂不是在大大投放信号,让隐秘的建文帝逃离?哪里还能找到他呢?
这样的理解未免粗浅,甚至不智。
试想,即便今天仍然有无数逃犯几十年不知去向,而在刑侦手段极度不发达的中世纪,包括朱棣、郑和在内的国家精英会认为寻找“建文”是一件轻而易举的事吗?
如果说寻找“建文”无异于大海捞针为古今共识,那古人会不会绕开“坚城”,选择以逸待劳的手段或方法呢?
实际上,西洋实乃佛教盛行的世界地域。七下西洋的耀武扬威,其直接意图是向诸国告知——究竟谁才是大明的天子!而主要航行的目的不是贸易却是“赏赐”,是否可理解为:明朝希冀诸国在受到官方恩惠后能迅速承认当今明朝皇帝的合法性。这样一来,朱棣便自然地消除了“建文”之影响,遏制了潜意识中可能支持前朝的敌对势力。建文或者妄托者即便想东山再起,也已失去可依靠的政治土壤。被“亲朱棣国”押解回明也绝不是不可能。
综上所述,明朝当权者之策略可如是概括:由于旧印象(影响)暂时不可能被立刻物理删除,那么就全力用新印象(影响)来替换旧印象(影响)。
也意味深长的是,为了消除所谓的印象(影响),朱棣将国家首都从南京迁往北京,各国的使节曾前往朝贺。结束后,皇帝居然下令应用郑和的船队作为运输工具,将十六个国家的大使逐个送回,于是便促成了第六次西洋之行。这其中的原因,怕逃不过加深当今天子的友好印象,皇恩浩荡之说吧。
以此观之,下西洋以找建文的说法可谓“两全”。一则能够找到,为最佳;二则即便无果,那么也能通过外交手段从本质上消除朱棣担忧的情况发生。
六百多年前,我们有能力把事情办得比别人好,可终究没能再向前一步。东方巨人的思想,创造了巨人的力量,也因之羁绊了向海洋的眼光。艰苦积累、赶超的今天,我们既需要中华自豪感的激发,更应该深刻的冷静思考。那才是悲壮中真正的美感。
封建王朝之所以随着历史的前进而泯灭,乃是于他难以摆脱的自私的劣根吧……