郑和的船队一路向西，从印度与斯里兰卡岛之间的保克海峡间穿行而过，绕过科摩林角，便驶入了另一片海域。当然，郑和多次下西洋，并非一直沿用这单一路线航行，如后几次下西洋，他就从斯里兰卡岛南端绕道而行，或北行登陆印度沿岸，或辗转驶入波斯湾，或一路抵达红海，或穿越马尔大夫群岛直抵非洲索马里半岛。这片海域是阿拉伯海。
阿拉伯海是印度洋西北部水域。东靠印度，西沿阿拉伯半岛和非洲之角，南面即印度洋，北界巴基斯坦和伊朗。海域向北由阿曼湾经过荷姆兹海峡连接波斯湾，向西由亚丁湾通过曼德海峡进入红海。包括亚丁湾和阿曼湾在内面积386万平方公里。为海上交通要道。
阿拉伯海整个海域岛屿较少，沿海地区大陆架面积狭小，仅印度半岛沿岸较为宽阔，孟买以北沿岸，宽度达352公里。主要岛屿有索科特拉岛、库里亚穆里亚群岛、马西拉岛和拉克沙群岛。阿拉伯海西部的亚丁湾是一个东西走向的狭长海湾，系由地层断裂形成，属于东非大裂谷的一部分。阿拉伯海处于热带季风气候区，终年气温较高。临近阿拉伯半岛海面由于陆地干热气流的“烘烤”，水温可达30℃以上。11月至翌年3月常吹东北季风，降水稀少，为干季；4～10月盛行西南季风，降水丰沛，为雨季，在夏秋之交常发生热带气旋，伴有巨风恶浪和暴雨。海流随季风风向而变化，夏季受西南季风影响呈顺时针方向，冬季受东北季风作用呈反时针方向。沿岸大陆架蕴藏有相当数量的石油与天然气有大量的砂、砾石和牡砺壳可供作建筑材料用。海中生物资源也很丰富，主要食用鱼有鲭鱼、沙丁鱼、比目鱼、金枪鱼和鲨鱼等。
（一）郑和的科钦
波浪反复敲打着岸边的礁石，港口映照在夕阳的余晖中。“嘎嘎，嘎嘎”，一阵吱嘎作响之后，在五个赤着上身的精壮汉子的操作下，一面3米见方的硕大的蓝色渔网被缓缓放入水中，渔网以四根长达3米以上的木棍绷紧，木棍的另一端收拢起来，固定在巨大的木架上，木架和木棍顶端通过长长的绳子连接，绳子的另一端从木架下垂落，用巨石绷紧，这绳索是用当地特产的椰子树的纤维编结而成，用力拉扯着绳索的汉子们喧哗着，似乎非常关心这一网的收获。这是一幕与中国云南水乡完全相同的捕鱼场景，不过，它发生在印度南部卡拉拉邦的海港城市科钦。
科钦的当地人说，中国渔网是中国人带来的。岛上有一块介绍中国渔网来历的石碑，上面写着：“大约在公元1350年至1450年，中国人从科兰加诺尔迁居到科钦，并把这种中国渔网带到了这里……”在科钦半岛上的印葡博物馆里，一块介绍科钦历史的展板上有这样一段话，“自1341年后，佩里亚河和帕姆巴河遭遇了可怕的洪水。两条河在入海处吞没大片平原，与岛屿形成了所谓的回水区。这带来了港口和科钦的发展。来自中东(邻近阿拉伯和波斯)、远东(中国)和其他地区的人们开始在这里安家落户”。在当地人眼中，中国人是一群奇怪的人，他们总是瞬忽而来，瞬忽而去，讲求礼貌却又不和当地人有过多的交往。印葡博物馆的馆长是一位白发白须的老先生，坐在博物馆的台阶上，他慢慢地讲述着科钦半岛上关于中国人的传说：很久以前，中国人驾驶着大船从海上来到科钦，他们在这里建造佛寺、编织渔网。然后有一天，他们全部都乘船走了……
公元1350年至1450年，那正是郑和七次下西洋的时间。在那时，科钦还不叫COCHIN，而叫COCHI。跟随在郑和身边的马欢，正是根据这个读音，将之记述为“柯枝”。在马欢眼中，柯枝是一个颇有异国风情的国度，这里的人“头缠黄白布，上不穿衣，下围拧丝手巾”。马欢所说的“拧丝手巾”，被当地人称呼为“奥都”。奥都是一块3米长1米多宽的布，当地男子将之像围浴巾一样围在腰间。然而郑和一行人并没有在这里停留太长时间，因为再往北190多公里，就是“西洋大国”古里。但马欢还是对此地风俗作了详细的记录。
1、柯枝
（1）马欢《瀛涯胜览》中的柯枝国
自小葛兰国开船，沿山投西北，好风行一昼夜，到其国港口泊船。本国东是大山，西临大海，南北边海，有路可往邻国。
其国王与民亦锁俚人氏，头缠黄白布，上不穿衣，下围纻丝手巾，再用颜色纻丝一匹缠之于腰，名曰压腰。
其头目及富人服用与王者颇同。民居之屋，用椰子木起造，用椰子叶编成片如草苫样盖之，雨不能漏。家家用砖泥砌一土库，止分大小，凡有细软之物，俱放于内，以防火盗。
国有五等人：一等名南昆，与王同类，内有剃头挂线在颈者，最为贵族；二等回回人；三等人名哲地，系有钱财主；四等人名革令，专与人作牙保；五等人名木瓜，木瓜者，至低贱之人也，至今此辈在海滨居住，房檐高不过三尺，高者有罪，其穿衣上不过脐，下不过膝，其出于途，如遇南昆、哲地人，卽伏于地，候过卽起而行。木瓜之辈，专以渔樵及抬负挑担为生，官不容穿长衣，其经商买卖与中国汉人一般。
其国王祟信佛敎，尊敬象牛，建造佛殿，以铜铸佛像，用靑石砌座，佛座边周围砌成水沟，傍穿一井，每日侵晨，则鸣钟击鼓，汲井水，于佛顶浇之再三，众皆罗拜而退。
另有一等人名浊，卽道人也，亦有妻子。此辈自出母胎，发不经剃，亦不梳篦，以酥油等物将发搓成条缕，或十余条，或七人条，披拽脑后。却将黄牛之粪烧成白灰，遍搽其体，上下皆不穿衣，止用如拇指大黄藤，两转紧缚其腰，又以白布为梢子。手拿大海螺，常吹而行。其妻略以布遮其丑，随夫而行。此等卽出家人，倘到人家，则与钱米等物。
其国气候常暖如夏，无霜雪。每至二三月，日夜间则下阵头雨一二次，番人各整盖房屋，备办食用。至五六月，日夜间下滂沱大雨，街市成河，人莫能行，大家小户坐候雨信过。七月才晴，到八月半后晴起。到冬点雨皆无，直至次年二三月间，又下雨。常言半年下雨半年晴，正此处也。土无他产，只出胡椒，人多置园圃种椒为业。每年椒熟，本处自有收椒大户收买，置仓盛贮，待各处番商来买。论播荷说价，每一播荷该番秤二十五封剌，每一封剌该番秤十斤，计官秤十六斤，每一播荷该官秤四百斤。卖波处金钱或一百个，或九十个，直银五两。
名称哲地者，皆是财主，专一收买下宝石珍珠香贷之类，候中国宝（石）船或别国番船客人来买，珍珠以分数论价而买。且如珠每颗重三分半者，卖彼处金钱一千八百个，直银一百两。珊瑚枝梗，其哲地论斤重买下，顾倩匠人，剪断车旋成珠，洗磨光净，亦秤分量而买。
王以九成金铸钱行使，名曰法南，重官秤一分一厘。又以银为钱，比海螺靥大。每个官秤四厘，名曰答儿。每金钱一个，倒换银钱十五个，街市行使零用，则以此钱。