第十五章 黄金城邦的毁灭：雅典瘟疫（1 / 1）

在古希腊众多城邦中，雅典就像一颗璀璨的明珠，其在建筑、艺术、诗歌、戏剧、哲学和史学方面取得了巨大的成就，古代西方最卓越的思想家、艺术家、历史家、科学家……不是雅典人便是长期在雅典居住、著书讲学的移居学者，比如大哲学家苏格拉底、柏拉图、德谟克利特，百科全书式的学者亚里斯多德，历史学家希罗多德、修昔底德，悲剧之父埃斯库罗斯，喜剧之父亚里斯多芬等等，那时的雅典人就骄傲的宣称：“我们的城市是全希腊的学校”。可是天道无常，一场大瘟疫和一场霸权争夺战（著名的“伯罗奔尼撒战争”），就将这明珠葬送了。

公元前430到前427年，雅典发生大瘟疫，近1/2人口死亡，整个雅典几乎被摧毁。雅典瘟疫是一场毁灭性的传染病，袭击了整座古希腊罗马城。

希腊史学家修昔底德对这场毁灭雅典的瘟疫的进行了这样的描述。“身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。甚至狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”

修昔底德说，这种瘟疫以前在爱琴海的利姆诺斯岛附近许多地区和其他地方流行过，但是\"在记载上从来没有哪个地方的瘟疫像雅典的瘟疫一样厉害的，或者伤害这么多人的\"。修昔底德是这场瘟疫的目击者，\"自己也患过这种病，也看见别人患过这种病\"。

他在书中就以自己的所见所感，用了超过半章的篇幅，生动地描绘了此病流行的情形：身体完全健康的人突然开始头部发烧；眼睛变红，发炎；口内从喉和舌上出血，呼吸不自然，不舒服。

其次的病症就是打喷嚏，嗓子变哑；不久之后，胸部发痛，接着就咳嗽。以后就肚子痛，呕吐……大部分时间是干呕，产生强烈的抽筋；到了这个阶段，有时抽筋停止了，有时还继续很久。抚摸时，外表上身体热度不高，也没有现苍白色；皮肤颇显红色和土色，发现小脓疱和烂疮。但是身体内部发高热，所以就是穿着很薄的亚麻布，病者也不能忍耐，而要完全裸体。

真的，他们大部分喜欢跳进冷水里，有许多没人照顾的病人实际上也是这样做了，他们跳进大水桶中，以消除他们不可抑制的干渴。修昔底德接着说，这样的症状持续了七八天，病人多半就因内部高热而死亡。

\"可以说，还没有找到一个公认的医疗方法……那些生来就身体强壮的人不见得就比身体衰弱的人更能抵抗这种疾病，强者和弱者同样因为这种疾病而死亡，就是那些医疗条件最好的人也是一样。\"总之，人们\"像羊群一样地死亡着\"。由于死的人太多，尸体躺在地上无人埋葬，鸟兽吃了尸体的肉也跟着死亡，以致\"吃肉的鸟类完全绝迹……\"

对于摧毁雅典的这场瘟疫，人们根据修昔底德的记载一直在进行各种推测。有说是斑疹伤寒、麻疹、天花的，有说是猩红热甚至是埃博拉病毒的。前不久，希腊科学家正式宣布，瘟疫的元凶是伤寒，但也有许多研究者提出异议。那么造成雅典瘟疫的元凶到底是什么？或许就像美国芝加哥大学历史学教授所说的：雅典瘟疫“这种病没法在现代医学中被确认，假使修昔底德的话可信，那是一种新疾病，而且它的消失也和它的出现一样神秘”。

直到今天，没有人知道这场发生在两千四百多年以前的瘟疫从何而来，但可以确定的是，疾病几乎摧毁了整个雅典。

疾病像恶魔一样席卷整个城市，任何口服、外敷的药物都无济于事，最后，医生也被感染而生病。

恐慌面前，人们开始选择放纵的生活，没有什么比现时的享乐更能使他们逃避现实的恐惧。于是，雅典城因为人们的绝望而土崩瓦解。

对这种索命的疾病，人们避之惟恐不及。但此时希腊北边马其顿王国的一位御医，却冒着生命危险前往雅典救治。他一面调查疫情，一面探寻病因及解救方法。不久，他发现全城只有一种人没有染上瘟疫，那就是每天和火打交道的铁匠。他由此设想，或许火可以防疫，于是在全城各处燃起火堆来扑灭瘟疫。

希波克拉底用大火挽救了雅典，虽然雅典城从此失去了往日的辉煌，\"雅典的世纪\"风光不再，但是雅典人还是一代一代地活了下来。