曾子的妻子到集市上去，她的儿子哭着跟着她。他的母亲（骗他）说：“你回去，等一会回来给你杀猪吃。”孩子信以为真，一边欢天喜地地跑回家，一边喊着：“有肉吃了，有肉吃了。”孩子一整天都待在家里等妈妈回来，连村子里的小伙伴来找他玩，他都拒绝了。他靠在墙根下一边晒太阳一边想像着猪肉的味道，心里甭提多高兴了。
傍晚，孩子远远地看见了妈妈回来了，他迫不及待地跑上前去迎接，一边喊着：“娘，娘快杀猪，快杀猪，我都快要馋死了。”
曾子的妻子说：“一头猪顶咱家两三个月的口粮呢，怎么能随随便便就杀猪呢？” 孩子哇的一声就哭了。
曾子闻声赶来，知道了事情的真相以后，二话没说。转身就回到屋子里。过一会儿，他举着菜刀出来了，曾子的妻子吓坏了，以为曾子要教训孩子，连忙把孩子搂在怀里。哪知曾子却径直奔向猪圈。
妻子不解地问：“你举着菜刀跑到猪圈里干啥？”
曾子毫不思索地回答：“杀猪。”
妻子听了扑哧一声笑了：“不过年不过节杀什么猪呢？”
曾子严肃地说：“你已经答应过孩子要杀猪给他吃的，既然答应了就应该做到。”
妻子说：“我只不过是骗骗孩子，和小孩子说话何必当真呢？”
曾子说：“对孩子就更应该说到做到了，否则，这不是明摆着让孩子学着家长撒谎吗？大人都说话不算话，以后有什么资格教育孩子呢？”
妻子听后惭愧地低下了头，夫妻俩真的杀了猪给孩子吃，并且宴请了乡亲们，告诉乡亲们教育孩子要以身作则。
简评
曾子十六岁就拜孔子为师，勤奋好学，颇得孔子真传。“曾子杀猪”其实是为了教子，是以身作则。用父母的行为来影响孩子的行为，教育不只是靠一张嘴，要用行动。言必信，行必果，这才是君子所为，也是父母该为孩子作出的示范。