晏子将要出使楚国。楚王得知这个消息后，对左右的大臣说：“晏婴是齐国能言善辩的人，如今来到我们国家，我想羞辱他一番，大家看用什么办法好？"
有个大臣献计说：“他来了以后，就绑一个人从大王面前走过。大王问：'他是哪里的人？'回答说：'是齐国人。'大王再问：'他犯了什么罪？'回答说：'他犯了盗窃的罪。'"楚王觉得这个主意不错。
晏婴来到楚国，楚王用酒招待他。宾主正喝到兴头上，两名小吏捆着一个人来到楚王面前。
楚王故意问："这捆着的是个什么人？"
小吏回答："是个齐国人。因为盗窃犯了罪。"
楚王转过头来望着晏婴说："齐国人生来就喜欢偷盗吗？"
晏子离开座位，走到楚王面前，回答说："我听说，橘树生长在淮河以南就果实就成为橘子，如果生长在淮河以北，就会结出枳子。橘子和枳子，叶子差不多，但果实的味道却不一样。这是为什么呢？因为水土不同啊。现在捉到的这个人，生活在齐国的时候，并没有盗窃的行为，来到楚国以后却偷盗起来，难道是因为楚国的水土容易使人变成小偷吗？"
楚王听了，尴尬地笑着说："有才的人是不可戏弄呀！我反而是自讨没趣了。"
简评
环境对人的影响很大。良好的环境可以让人学好，不好的环境可以使人变坏。学习的时候也要注意环境对人的影响。孟母三迁，只为择邻而居。我们自己求知的过程中也要多和有真才实学的人交往，久而久之则会受到影响。