清军刚入关的时候，朝廷下了剃发令，违令者要被处死。
江苏如皋县有个姓王的衙役，为人非常仗义。他的妻子也是个具有侠义之心的人。当时如皋县老百姓许德溥坚决不肯剃发，他在手臂上刺了字，表示誓死不剃。官府以抗令罪将他杀头弃市，他的妻子也被徙边做苦役。
衙役王某非常佩服许德溥的气节，也很同情他妻子的命运。他想，许德溥已经死了，无论如何也应该救一救他的妻子！王某把这件事放在心上，想不出办法而着急，王某的妻子就问他有什么心事，王某就把许德溥如何被杀，他想帮助许德溥妻子的事情和她说了。王某妻子说：“你佩服许德溥的气节想救他妻子，这是英雄豪杰的行为啊！这事其实并不难，如果有一个人代他徙边就可以了。”王某说：“话是这么说，可是上哪去找代她徙边的人呢？”妻子说：“我就愿意代她去徙边。”王某不敢相信自己的妻子竟然如此仗义，能说出这样的话来。于是他去告诉许德溥妻子，让她藏到母亲家，他押解着他的妻子去徙边，夫妇两人就上路了。
由于王某本人是衙役，所以对徙边的路程很熟悉，每到郡县驿舍检查时，他们就摆出官役押解罪犯的样子，没有人对此产生怀疑。他们走了几千里才到达徙边的地方，一路上风霜雨雪，非常艰苦，但夫妇俩心甘情愿地忍受这一切。
王某夫妇的行动，使如皋县的人们非常感动，大家自愿捐钱，通过官府把王某夫妇赎了回来。
简评
世人喜好锦上添花，却很少能够做到雪中送炭。其实，锦上添花无关痛痒，雪中送炭善莫大焉！扶危济困，永远都是人间至为宝贵的品质。行侠仗义，扶危济困，永远都是人性中至为宝贵的品质；凛凛侠客，昂昂义士，永远都是世间最可爱的人！