宋濂是我国明初的一代文学家，一生著作很多，曾担任太子的老师。。
宋濂非常喜欢读书，钻研学问。宋濂的父亲是个读书人，家里有许多藏书。宋濂小时候就很爱读书，他下定决心，要把家里的藏书全部读完。他说到做到，坚持每天看一本书，从不间断。就这样，宋濂花了六年的时间，终于看完了家里所有的书。
宋濂还想读书，他听说许多富有的人家藏书很多，只好向有书的人借书读。当地郑义门的藏书非常丰富。他常常把书借给他读。宋濂学习十分刻苦，阅读了大量书籍。当他遇到好书的时候，爱不释手，可是书是借别人的，不能不还，于是他就夜以继日地把书抄写下来。一次，他借到一本书，越读越爱不释手，便决定把它抄下来。可是还书的期限快到了，他只好连夜抄书。那时正是寒冬腊月、滴水成冰的季节。他母亲心疼地说：“孩子，都半夜了，这么寒冷，天亮再抄吧，人家又不是等这书看。”宋濂说：“不管人家等不等看这本书，到期限就要还，这是个信用问题，也是尊重别人的表现。如果说话做事不讲信用，失信于人，怎么可能得到别人的尊重呢？”
有一次，宋濂又到一个富人家借书看，这家人也不愿意借给他，所以借的时候说十天之内要还回来，可十天根本就读不完那本书。这家人以为这样宋濂就不会借了，可宋濂满心欢喜地答应了。于是，这家人在无奈之下就把书借给了宋濂。
到了第十天的早晨，天上飘着鹅毛大雪。宋濂早早儿起来，没顾上吃饭就向富人家赶去。那家人以为这样的天气宋濂不会来还书了，可是没想到宋濂却冒雪把书还了回来。富人很感动，他告诉宋濂，以后可以随时来看书，不再给他限定还书时间了。
宋濂求教的老先生，都是很有名望的学者。只要有机会他就去拜望这位老师。他在外地学习，有时寄居在客店里，生活很艰苦，为了节省开支费用，一天只吃两顿饭，衣服穿得补了又补，很破旧。但他以求知为快乐，别的什么都不在意。就这样，他数十年如一日地刻苦求学，被明太祖誉为“开国文臣之首”。
简评
“书非借不能读也”这是古时候劝人读书的话。意思大致是一个人好学却没有钱买书，要向别人借书来读，虽然是憾事，但正因为书是借来的，要还给人家，而且能留在自己手中的时间不长，这就会逼迫自己抓紧时间，尽快读完，并把书的内容牢记消化，这比只买书而不读书的要好得多了。作者的本意是劝勉人好学读书，是说不利因素可以转化为有利因素，外界的压力可以变为前进的动力。