伟人同凡人终是有区别的。担负道德教育的人声称伟人是勇敢、博学、宽容、诚实和坚韧等等的复合物。但这至多是一种期待，而不是现实本身。
历史告诉人们，自我牺牲可以造就伟大，如圣女贞德。自我扩张同样造就伟大，如秦始皇。追求爱情可以伟大，如朱丽叶。放弃爱情也可以伟大，如王昭君。勇敢可以伟大，如暴虐君王。懦怯同样伟大，如明智宰相。