虽然我们提倡成年人和孩子互相关爱、和谐共处，可是在现实生活中，成年人和孩子之间却常常出现不和谐。这是因为成年人不理解孩子，孩子也不理解成年人。
孩子和成年人之间产生的许多问题中，有一些很明显与两者之间的矛盾有关。成年人的工作很复杂，并且有很高的强度，成年人很难为了满足孩子的需要，或适应孩子的节奏和生活方式而改变自己的工作。对于孩子来说，想要适应成年人的节奏同样困难。我们可以用原始社会和我们现在的文明社会进行对比。在原始社会，人们过着简朴的生活，孩子很容易在这样的环境中找到一个属于自己的避难所。那时，成年人的工作比较简单，孩子可以自由地触摸身边的东西，也可以自由地做自己想做的事。成年人不会制止孩子的工作，也不会强迫孩子工作，孩子只要感到累了就可以休息。
但是，我们却不能在文明社会中看到上述的场景。孩子必须按照成年人制定的节奏工作、学习和生活，他们没有自由。机器的出现使孩子的生活节奏变得更加混乱。孩子没有办法自由地进行活动，他们在成年人过多的照顾和保护中感到压抑。现在的孩子就像一个孤立无援的人，游离在世界之外，没有人愿意为他们考虑，也没有人愿意给他们自由。
成年人和孩子的生活方式是不同的，所以我们必须相信这世上有两种不相同的工作类型。
成年人的工作
成年人把建立一个超自然的环境当成自己的义务。为了履行这项义务，成年人要求自己按照社会规范，全力以赴地工作。社会规范是人类为了达到共同目的而制定的，但是，除了那些产生在不同文化背景下的社会规范，还有一些属于工作本质的规律。这些规律具有普遍性，适用于所有人和时代。
劳动分工是所有生物中都存在的规律。由于不可能所有人都生产同一样东西，所以对于人来说，这条规律也是非常重要的。效益规律与具体某个人的工作有关。这条规律体现了人们希望能用最少的劳动取得最大的成果。这并不是说明人们不喜欢工作，而是表明了人们有一种想要事半功倍的期望。虽然这些规律并不总是能普遍适用，但它们仍然是有效的。一个人拥有的物质财富是有限的，但是他却总是想拥有更多的财富，于是他开始和别人竞争。竞争在野蛮动物中也会发生，比如说两头狮子争夺同一只山羊。
除了自然的矛盾冲突外，人的心理偏离正轨也会导致其他冲突的产生。人们对财产的渴望就属于其中的一种。这种对财产的渴望并不是指人类会将一些物品保管起来，它不是天生的，却是无止境的。占有欲也是偏离正轨的心理，它使人们之间产生裂痕，最后发展成人与人的相互仇恨。占有欲不仅会摧毁一个人，还会摧毁一个集体，使这个集体支离破碎。于是，劳动的自然分工被剥削他人的劳动取代了。看起来，这种指导思想很适合人类，因为它可以以人类的权利为伪装，在人类社会中树立起一个以这种思想为中心的原则。谬误一旦变成真理，受害的人就会越来越多，所产生的危害就越来越广。当所有人都被一种悲剧性的阴影所笼罩时，人们就很难意识到自己做错了，反而会把这种痛苦当成正常现象。
生活在成人社会中的孩子会觉得这个环境很奇怪。他们不能与成人社会产生联系，他们做的事也和成人社会的生产不沾边。我们必须承认，孩子不可能参与到成年人的社会活动中来。如果我们把成年人的工作比作用锤子打铁，很明显，孩子做不了这样的事情，如果我们把脑力劳动比作精密的科学仪器，那么孩子也不可能用这种仪器做出了不起的业绩。或者我们把成年人的工作比作拟定新的法律，孩子也不可能做得到这样的事情。
成年人的社会是有组织的，而孩子和这种有组织的社会之间并没有关联。孩子生活的“王国”与成年人的“社会”是截然不同的两个世界。孩子对成年人建立的社会感到陌生，也无法适应这样的社会，所以当孩子处在成人社会中时，他们显得非常不合群。孩子不能为成年人的社会生产做贡献，也不能影响成年人的社会体系，他们只会打扰成年人的社会秩序。天生好动的孩子会扰乱成人社会的平静，这也成为孩子不能适应成人社会的原因之一。