内容概要
《唐才子传》，是一部关于唐五代诗人的简要评传汇集，是现今流传于世的唯一一部为唐代诗人作传的书籍，被列为国学入门的必读书目。著名文学家鲁迅先生对此书评价颇高，曾在一次向青年学者介绍文学读物时，大力推介此书。本书以年代先后为序，同代则以诗人登科顺序为据，记载了五代到晚唐时期大量诗人的生平，其中中晚唐时期的记述尤为详尽。此外，书中每篇传记后面，作者对诗人逐一加以品评，内容主要围绕传主的艺术造诣和得失。由于很多资料来自民间传说，有些更是作者根据诗篇臆想而来，因而谬误失实之处在所难免。
本书写成于元成宗大德八年（1304年），当时即已刊行，广泛流传于世，后于明代被收录于《永乐大典》中。可惜的是，《永乐大典》中“传”字一韵散佚，本书不幸随之失传于世。还好，清乾隆年间整编《四库全书》，负责编修的书官发现其余各韵之中，亦多有引用其文之处，遂逐一摘拾出来，重新编录，共得243人，附传44人，共计287人。此辑本最终编为8卷，残失条目始终无从稽考，直到清嘉庆年间，早前流于日本的元刊10卷足本重回中土。国内学者将此二者进行矫正比对，后来又刊刻若干版本，其中以钱熙祚所刊《指海》最为精准，为后世学者钻探研究助益较大。
直到20世纪80年代，国内专业学者对《唐才子传》的补充订正仍未停止，并且取得了一些令人振奋的成果。随着多个补订注释版本被刊载出版，《唐才子传》的研究进入较为完备的阶段，但由于这些版本多以史实考证为主，注释工作为辅，语言仍然比较晦涩难懂。对于一般读者而言，想要了解此书，由李立朴校注的《中国历代名著全译丛书》，不失为一个合理的选择。
阅读指南
中国是一个诗的国度，诗文化在我国有着源远流长的历史，唐代则是这一文化发展的巅峰时期，因此我们常以“唐”字作为“诗”的前缀惯称为“唐诗”。在《唐才子传》一书中，作者也以很多具体事例阐释了诗歌在当时，无论是官场朝廷还是村野街巷的重要地位。例如《王湾传》中，讲述的是当朝宰相张说十分欣赏王湾的诗句“海日生残夜，江春入旧年。”于是亲笔题写此文句，并将其高悬于政堂之上。再比如《李涉传》中，讲述了一个盗不取财而索诗的民间奇闻，令人感到惊异的同时不禁联想出诗歌对于时人的意义之大。
书中另外一个显示诗歌地位的描述是“行卷”，这是在诗歌盛行的背景下形成的一种社会风气，也是古代科举考试的产物。“行卷”就是准备参加科考的士子，择一得意之作书于卷轴之上，然后呈送至主考官抑或显要官宦处，用以为自己顺利登第铺路的行为。如果应试者的诗作被考官看中，或得到某朝廷大员的称颂，一篇佳作很可能成为他走上仕途的入场券。当然，如果应试者在科考前就已诗名远扬，这也是顺利登第的一条绿色通道。在本书的《白居易传》中，作者就记述了关于“行卷”的事迹，当时的白居易由于年纪尚幼，虽然颇有诗歌天赋，但尚未显名于诗坛。白居易最初以一首诗作向顾况行卷，这首诗正是今天老少皆知的千古绝唱《赋得古草原送别》。但当时的考官并没有立即给予重视，直到他读到“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生”的绝妙诗句，立即大为叹服，对白居易的天赋给予极大的肯定。
另外一点引人注目的是，本书作传虽然以传主的生平趣闻轶事为主，关于功业德行的记述极为简略。但凡涉及参加过科举的诗人，无论是具体及第之年，还是主试官员，甚至当年榜首之姓名，均详细记录于书中。可见科举考试在当时受重视的程度之高，它不仅是出仕为官的唯一途径，更是一种荣誉，以至于缺少这一头衔，即便位极显列也是不尽美的。
然而本书作者并未完全受制于此，在《唐才子传》中收录的诗人，不分地位尊卑，不论男女有别。从官宦子弟到布衣百姓，再至风尘女子，只要有诗才者，无不在作者的涉猎范围之内。这就使许多史传无名的诗人事迹得以流传，更是保存了大量的诗歌评论资料，可谓意义重大。
此外，在论人方面，作者可谓不失公允，他极度鄙视那些显贵多金而庸碌无为的纨绔子弟，又对一些出身贫寒而奋发努力的有为之人大加赞赏，如“汪遵，泾之一走耳。拔身卑污，夺誉文苑。家贫借书，以夜继日，古人阅市、偷光，殆不过此。昔沟中之断，今席上之珍。丈夫自修，不当如是耶？”
作者介绍
辛文房，字良史，元代西域人。由于史料缺乏，具体经历已经无从考据。可以了解到的是他曾任过生郎，也曾游历祖国大江南北，其诗歌在当时与王执谦齐名。作为一个西域之人，能够不厌其烦地广采资料，为众多唐代诗人立传颂诗，可见作者是位名副其实的唐诗热衷者。除了本书之外，还著有《披沙诗集》，可惜的是已经失传。