有一位制鞋商人甲，到非洲考察商机，他发现当地人都是打赤脚，没有人穿鞋子，大失所望，认为到非洲投资制鞋，没有商机，因此失望而归。另一位制鞋商人乙，也到非洲试探商机，一看非洲人都没有鞋子穿，大喜过望，心想：我来此制鞋，必然生意兴隆。果然没有错，当地人不穿鞋子，是因为没有人卖鞋，现在有人卖，自然就有人买。
鞋子是文明社会的产物，有美观与保暖的功能，和衣服同等重要。即使在热带地区如中南半岛、印度等地，也要穿个拖鞋，一样还是要穿鞋子。
佛教有“照顾脚下”之说，脚是人生立足大地的根本，足在地上不能受伤，不能让它受委屈，所以脚穿鞋子，头戴帽子，身穿衣服，衣帽鞋袜是保护人身的工具，也是富裕社会的象征。此外，鞋子在不同时代、不同社会，另有其不同的代表意义：
一、贫穷弱势者的渴望：鞋子对富贵人家而言，一人可以同时拥有多双鞋子，不但三天一双，五天一换，而且重视鞋子的质量，讲究精美华丽。反观穷苦人家，鞋子对他们而言，是奢侈品；很多弱势的穷苦孩子，心中最大的愿望，就是能拥有一双鞋子。但是为了一双鞋子，几年的盼望，最终仍不可得。现在有些慈善团体提供各种救济物品，不过很少有人捐献鞋子，因为鞋子的大小尺寸不一，很难适合每个贫穷人士的穿着。所以，现在一些富有人家，如能把自己多余的鞋子集中起来，捐献给需要的人，也是功德一桩。
二、悭吝聚集者的嗜好：鞋子的款式、质地、类别很多，有拖鞋、布鞋、皮鞋、马靴等，一些稍具身份地位的名媛贵妇，都有购买鞋子，甚至收藏鞋子的爱好。最有名的莫过于菲律宾前总统夫人伊梅尔达，她鞋柜里的鞋子，不下百千双以上，曾因疯狂收藏鞋子而被指为生活奢侈。其实，人生百年，哪能穿得了那么多鞋子？所以不要把聚集鞋子当成嗜好，应该把鞋子分享大众，才是雅好，才是美事。
三、古代缠足者的梦魇：说到鞋子，就让人连想到古代中国妇女的裹小脚，为了拥有一双三寸金莲，必须忍受多少痛苦，多少眼泪，多少不合人道的折磨。现在有人拿出古代绣花鞋来展示，从中让人看出古代中国妇女多少的心酸血泪。中国文化博大精深，竟有如此之事，真是叫人匪夷所思。可见文化需要精炼，一些不合人道，不合情理的文化，也不能不去除。
四、旅游参访者的帮手：拥有一双鞋子，就拥有足底天下，所以穿一双合脚的鞋子，可以出外旅行参访，甚至登山越岭，都要靠鞋子。穿上一双合适的鞋子，走遍天涯海角，感觉无比舒适方便。尤其一鞋合适的登山鞋，能让登山者履险如夷，增加旅途的安全。所以，爱护鞋子，就是讲究立足点；人生的立足点，不能不予以重视。