周昌是个正直的人，但正直的人也得为人做事，也有自己的一亩三分地，也不可避免地要为自己的利益着想。也正因为如此，周昌上任后，就和陈豨起了冲突。
在分封大会时，陈豨被刘邦封为阳夏侯。后来，刘邦经不住戚美人的蛊惑，封如意为代王时，由于如意太小，戚姬又舍不得让她才八岁的宝贝儿子远离自己去代地上任，于是陈豨的身份转身一变，由“阳夏侯”变成了代国的“代相”。
由于如意还是个小孩，代国之地就是陈豨说了算。说白了，他就好比是代王。也正因为这样，代地的英雄豪杰无不对他敬重有加。而陈豨又礼贤下士，因此更得人心，陈府每天都门庭若市。
周昌来了之后，代替了陈豨的地位，成了代相。陈豨则光荣地退居二线了。对此，陈豨并无怨言，相反，他对周昌还是很敬重的，经常去“问候”这个新代相。
然而，陈豨如果像普通人一样去找周昌，以周昌的为人和性情自然是很乐意的，但问题就出在每次去周府时，陈豨都太过重视自己的礼仪了。他每次随行的人员都有近千人，车子近百辆，场面可以用一个字来形容，那就是牛。
这样壮观的场面着实让周昌吃惊啊！他经常在刘邦身边，就算皇帝出巡也不过千把人，而这个陈豨的出访竟然可以跟皇帝相媲美。
第一次，周昌除了惊羡外，并没有其他的想法。第二次，周昌除了感慨外，也没有其他的想法。第三次，周昌除了惊羡和感慨外，就有了其他的想法了。周昌再也坐不住了，马上赶到京城去见刘邦，并且以密谈的形式说出了陈豨的“作风问题”。
刘邦听说自己至高无上的权威受到了挑衅，怒不可遏，于是下令御史府（相当于现代的最高检察院）全权负责调查这件事。御史府的官员们一番忙碌的调查后，得出的结论和周昌的几乎一模一样：陈豨很多举动反常，似有造反之意。
陈豨很快知道了刘邦派人来秘密调查的事，他意识到事情的严重性，于是马上召开了一次内部政治会议。会议一开始，陈豨就抛出刘邦调查自己这个话题，问他的部下该怎么办。他手下这些门客正唯恐天下不乱，马上给陈豨举了两个例子来告诫他。
例一，韩信在楚汉争霸中起到了力挽狂澜、扭转乾坤的作用，如今却也被除去了封国降为侯，现在还“软禁”在京城中，空有侯名，什么事都不能做。
例二，原赵王张敖是刘邦的女婿，根本就没有反意，还被以“莫须有”的罪名除去了封王降为侯。
两个例子一举出，陈豨的心顿时凉了半截，都说用人不疑，疑人不用，既然刘邦都对自己起了疑心，那他还坐在这里干什么，难道坐等刘邦挥刀来砍自己的头颅吗？思来想去，陈豨最终决定造反。
当然，他反之前，还想去说服一个人，只要这个人肯和他联手，那么他成功的机会就会大大增加。
这个人就是淮阴侯韩信，统军百万的帅才，带兵打仗，战无不胜，天下英雄无人能出其右。
陈豨派了一个说客对韩信进行说服工作。韩信看完陈豨的信后，半晌才说出这样一句话来：“当初我兵权在握，谋士蒯彻劝我反叛，那时如果反，可能现在就是三分天下有其一了，但当时我没心动。现在天下形势已定，我不想再蹚这浑水了。”说客没有说服韩信，只得回去交差。
就在陈豨密谋造反的时候，刘邦也没有闲着。他忙得很，因为他痛恨也深爱着的父亲刘太公去世了。之所以说痛恨，是因为当年刘太公对他太有偏见了，总是看不起他。他甚至还清楚地记得父亲当年那句常挂在嘴边的“不务正业的小子”，像一片乌云在他心头挥之不去。那时候他对父亲是有看法的，说白了，他心里还带着些许恨意。
那一年的元旦，刘邦举行了朝中盛宴，刘太公作为太上皇自然也参加了。酒席上的刘邦突然想起不堪回首的往事来，心中有点泛酸，于是，他就对刘太公说了这样一句话：“记得在家时，父亲大人总说我不务正业，还总是说我不如二哥。父亲大人，现在你觉得你两个儿子谁的产业大呢？”