八月（1 / 3）

次日十一时许，舟抵螺村，泊于崔氏庄门之外。

携装入室，风景不殊。崔翁闻余至，支筇来视，言笑极欢。

俄呼家人具餐，相与进膳。嘉宾贤主，重与留连，顾独不见鹏郎，并秋儿亦杳然，怪而问之。

翁曰："昨日阿鹏偕母，为秦家邀往观灯，秋儿亦随去，大约今晚当归耳。"问："何灯？"曰："此乡人循例之举也。每岁秋初，乡之人必醵钱敬神，以祈丰稔，悬灯设乐，以五日为限。此五日中金吾不禁，仿佛无宵。一村尽是闲人，满望皆成丽景。今已为最后之一日，吾侄此来甚巧，犹得一与斯盛。惜老夫年迈，游兴已衰，未能追陪作长夜游耳。"余笑曰："此亦眼福，今夕当往一观，以识此间之人情风俗。"坐谈良久，崔翁意颇倦，即辞入内，余就室中，略事修整，即出门赴校。

时校中放灯节假已数日矣。见杞生，寒暄矣，鹿苹亦至，絮絮问别后事，意至殷勤。盖鹿苹爱余甚深，见余容悴，不觉问讯之殷也。杞生有言，鲜与余合，旋自引去。

盘桓至晚，鹿苹命校役设饮，具酒杯重把，谈兴转浓，既而薄醉，闻市声一片，震耳如雷。

鹿苹曰："六街灯上矣，曷往观乎？"余曰："诺。请与子偕。"于是舍酒而饭。既醉且饱，携手同行，鼓腹而游于灯市。

所谓灯市者，范围甚狭，一览易尽，且灯式古陋，亦无足观。而游人来往，蚁附蜂狂，咸煦煦有春意。在穷乡得之，已为极繁华之景象矣。

余所以来此者，意不在于灯，盖闻崔翁言，梨影已偕鹏郎赴秦氏之招，再见之缘，或在今夕。乃鼓余兴，踯躅街头，冀于万灯光下，一睹仙姿耳。无何，行经秦氏之居，临街有楼，楼头笑语，如群莺乱啭，声声入耳。余遥立而望之，凭槛以观者，都为秦氏之宅眷。而珠围翠绕之中，有一女郎，缟衣如雪，脂粉不施，如一枝寒艳，亭亭独立于千红万紫中者，则梨影也。

余见梨影前后不过数次，此次藉灯光之力，逼视益真。然而玉容憔悴，意兴阑珊，一缕愁痕，紧蹙眉际，此惟余知之，及梨影自知之，他人固莫能察。虽随人语笑，对景留连，而芳心寸寸早化寒灰，正未必与人一样有欢肠也。再视其旁，则鹏郎亦在，指点喧哗，不改痴憨故态。

余偷觑良久，梨影若有所觉，剪水秋瞳，不期而加余以盼睐，四目互射，久久不离，若有万语千言，藉此目光线以为传递之具者。既而梨影回身就鹏郎作耳语。鹏郎突起，下视行人，作寻觅状。余急隐身人丛中避之。移时再视，则人影已渺，余亦尽兴，乃与鹿苹分道自归。

余归时才交二鼓，鹏郎已候于门次，知梨影既见余，挈鹏郎先归矣。

余入门，鹏郎牵衣从诸后，且行且问曰："先生迟至今日始来，乃累人盼欲死。顷阿母谓见先生于灯市，胡我乃遍觅不得也？"余漫应之。

既入室，室中布置已楚楚，则秋儿奉命而为此也。鹏郎见余，状殊欢跃，喃喃问余在家何病，病几时，曾服何药，今愈复几时，逐层追诘，乃不觉其言之烦。余一一告之。

鹏郎日："今年吾家荷花甚盛，且有并蒂莲一枝，阿母以为佳兆，殆应在筠姑。惜遭暴雨，才开即折。先生前约荷花生日来吾家，后闻因病阻行，乃令我扫兴。今惟留得碎盖几张，残茎数本耳。"余日："枯荷自佳，昔人诗曰：’留得枯荷听雨声。’盖亦添愁之资料也。"鹏郎日："先生欲听此雨声乎？明日可移缸置之于庭。"余日："否。我惟厌听此碎苦之雨声，故前语汝嘱汝母将芭蕉剪去，忍听彼猛雨残荷，一声声打人心坎耶。"鹏郎曰："阿母亦以先生之言为然。后院之芭蕉，早付并州一剪矣。"继复与余琐琐谈家事，语至无伦。余不耐听，乃促之曰："夜漏已深，汝宜归寝，我倦亦欲眼矣。"随书六绝付之。

寻乐追欢我未曾，强扶残病且携朋。

愁心受尽煎熬苦，何忍今宵再看灯。

繁华过眼早相忘，今日偏来热闹场。

不为意中人怅望，客窗我惯耐凄凉。

万灯顷刻放光明，逐队行人喜气迎。

满耳笙歌听不尽，一时都作断肠声。

叮咛千万早登程，犹记当时别尔行。

盼到相逢难一语，最无聊是此时情。

依依泣别我归吴，两处怀人泪尽无。

莫怪重逢如隔世，可怜四目已全枯。

相如一病竟沉沉，闻说卿将买棹寻（亦鹏郎语余者。）感煞深情真似海，此恩何止值千金。

灯节已逝，校中续假一日，以资休息。书斋无事，为鹏郎温理旧课，较前大进，知得自母教者深也。晚得梨影和来《观灯》六绝。

病容瘦损愈何曾，客里扶持少旧朋。

迟起早眠须自爱，夜寒莫再伴风灯。

一从久别两难忘，此夕无端聚一场。

心自分明身自远，空教痴望各凄凉。

灯光人面映分明，暗里情丝一线迎。

听到笙歌心更怯，几疑又作别离声。

游人如蚁满前程，有客低头独缓行。

一样良宵来趁节，如何哀乐不同情。

蝶枕蘧蘧梦入吴，人间此境有还无。

芳心争不成灰死，视此池荷蕊早枯。

凉风飒飒月沉沉，此后诗盟好再寻。

心血呕完情草在，宝君一字抵千金。

余此次成行之际，未及与静庵握别，今日得其来书，殷殷垂讯，累三四纸，盖犹是前日苦劝之意，恐余为再来之人，不能自持，仍蹈覆辙而为是警告也。

牍尾附诗二律，题曰《所闻》，录之日记，永志良友之多情尔。

落拓江湖髩欲丝，寻春更比古人迟。

虚怜蕊意教莺递，敢恨冰心抵玉持。

明月每来残梦里，好花偏误已开时。

绣襦同抱还珠怨，碧海青天未有期。

空台何处着行云，木笔花前酒强醺。

香草多情怜楚客，金徽无力怨文君。

芙蓉自绾同心佩，兰茞天教竟体芬。

他日画眉明镜底，暗中惆怅为谁分。

《石头记》为言情极作，余幼时即喜诵之，其后渐解吟咏，戏将书中各人事迹，系以小诗，积久遂成卷帙，题曰《红楼影事诗》，即梨影携去者也。"余识梨影，实间接以此书为介绍，盖无此书则余无此诗，无此诗则决不有此意外之情感。故后梨影借阅此书，余口占赠之，有"今朝付与闺中看，误尽才人是此书"之句，盖纪实之言也。

今梨影之阅此书者，已数月矣。余已为此书所误，彼乃尤而效之，亦有《红楼杂咏》之著，先以十二律示余。

余诗分咏各事，彼诗则专咏个人，体制不同，词华并妙，若能积成百首，蔚为大观，则二难已并，大足为此书生色。恨曹雪芹不见我两人也。

不荒唐处却荒唐，假语真情两渺茫。

皓月虚呈池里影，名花浪说镜中妆。

荣华过眼皆何在，恋爱痴心为底狂。

便使卷中人果有，也教何处觅余香。

怜香惜玉枉劳神，漫说风流自有真。

槛外一朝成大觉，园中万卉为谁春。

当前缺尽人伦事，身后空谈夙世因。

犹幸回头彼岸早，秋闱以后不沾尘。

杜鹃无语月三更，寂寂潇湘泪暗倾。

眉黛蹙来谁识恨，病魔添去总因情，题巾剪穗痴何似，绝粒焚诗空不平。

莫怪红颜多薄命，误侬毕竟是聪明。

性情厚重不矜文，姊妹行中独此君。

涵养何妨凭戏谑，姻缘还在意殷勤。

可怜金玉方谐约，其奈巫山已误云。

孤负良宵应自悔，礼成草草更羞云。

愁云镇日护难宽，只为情痴鼻暗酸。

恼意暂因撕扇解，病衾犹耐初裘寒。