七月伊始，宫中开始忙碌起来，处处张灯结彩，一团喜气。宫里上下都在为下个月的册封典礼做准备。楚云非却表现得异常平淡，一门心思扑在朝政上。
这日，楚云非在仁和殿批阅奏折，小礼子禀报：“启禀陛下，北郡二皇子求见。”
“他？怎来得这般突然？按理思燕公主下月才来和亲。”楚云非疑惑道。
“陛下，为防万一，臣先到殿外一探究竟。”楚云非身边的贴身护卫韩臻说道。
“不必，这里是西楚皇宫，谅他也不敢生事。传！”
“诺。传北郡二皇子进殿.....”小礼子扯开嗓门道。
不一会，一个身材修长的男子步入殿内，只见他一身暗紫色长袍，瘦削的脸庞，浓粗的剑眉，锐利的黑眸，笔挺的鼻梁，厚厚的嘴唇，整个人看起来孤傲冷清，盛气逼人。男子单膝下跪，作揖道：“慕容烨参见陛下。”
“免礼。二皇子远道而来，所为何事？”
“听闻西楚郡主倾国倾城，烨甚是仰慕，冒昧前来求亲。”慕容烨不紧不慢说道。
“二皇子慎思，婚姻大事不是儿戏，岂可草率？”楚云非想不到慕容烨竟敢觊觎西楚的郡主，心中甚是不悦。
“陛下，吾妺即将启程来和亲，烨此行是想让这门亲事亲上加亲，加深西楚和北郡的交情。我受父皇之命，诚心前来，恳请陛下恩准。”
“亲上加亲本是好事。可皇妺向来刁蛮任性，她的终身大事即便我这个皇兄也未必能作得了主，况且她是我母后的掌上明珠，还得经过母后恩准才行。”
“陛下，烨所指非楚蓓郡主，而是子莺郡主。”
“什么？！”楚云非一下从座上跃起，他目光凌厉地盯着慕容烨，慕容烨依旧保持单膝下跪作揖之势，淡定自如。
“子莺郡主貌美绝伦，天下皆知，烨仰慕已久，还望陛下成全”。
“护国公刚薨，子莺尚在戴孝中，不宜谈婚论嫁。”楚云非冷冷地说道。
“陛下，子莺郡主非护国公亲生，按照皇族规矩，无戴孝一说。护国公薨卒，烨此时带她远离伤心之地，可免郡主睹物伤神。”慕容烨说得振振有词。
“好个慕容烨，分明公然挑衅。”楚云非忿忿地想，恨不得赏他一剑，但作为一国之君，为免引发两国纷争，只好压制怒火，咬牙说道：“二皇子远道而来，想必舟车劳顿，不妨先行到驿馆歇息，此事从长计议。”
护国公府后院，楚子莺站在蓝楹树下凝思。北郡皇子提亲一事，这几日在宫中闹得沸沸扬扬，她自然也听到风声，这可是冥冥中天赐良机，只是.....为了复仇牺牲自己的终身幸福，值得吗？
“郡主，陛下来了。”楚子莺正思索着，身后传来秋月的声音。她一转身，楚云非挺拔的身姿正站在眼前。一月有余未见，甚是想念，如今见着了，明明有很多话想说，却又不知从何说起。沉默片刻，楚子莺半蹲行礼：“子莺参见陛下。”
“免礼。”楚云非深情款款地看着楚子莺，心中百感交集，“你让云管家传信说要见我，可是为了北郡二皇子一事？”
“正是。不知陛下作何安排？”
“莺儿放心，朕是绝不会让你去和亲的”。
“陛下不为西楚权衡利弊了？”楚子莺调侃道。
“莺儿，你是否还在怪朕没有兑现诺言立你为后？朕说过，给我一些时间。”
“陛下，子莺了解你看在父王份上，定不会将我远嫁北郡。父王对我恩重如山，如果牺牲子莺的幸福，能避免两国发生战乱，也算是报答父王的养育之恩。子莺愿意去北郡，求陛下成全。”楚子莺字字诛心，像针扎在楚云非的心窝上。
“不必说了，朕自有主张。”
“陛下还有更好的办法？还是想狸猫换太子，将我送出宫，然后找人替我和亲？”楚子莺是聪慧的，也是最了解楚云非的。楚云非一时语塞，确实，若北郡咄咄逼人，在西楚暂无胜算的情况下，这正是他最后的打算，既能让西楚百姓免遭战火，又能保全楚子莺。
“若真到了那一步，朕定会为你换个身份纳你入宫。”
果然，正如她所想的！今日她求见，无非是想验证自己的猜想罢了。“即便他日再入宫，我不是子莺郡主，再无理由踏足渝璎阁，对子莺来说，已无任何意义。”
楚云非心如刀割，权衡之下，这也是不得已而为之的缓兵之计。北郡，总有一日他会收入囊中！只是现在，时机还未到。