第十三回 爵兴宗孔双荐凶徒叶盛简当一场败北
话说凌氏等听说凌贵兴来了，也吃了一惊，踌躇了良久，面面相看，想不出个主意。凌氏道：“也罢，开门放他进来，等我也问他一番，问他为甚只管和我作对。好歹他是我的侄儿，未必好拿我怎样。媳妇们且回避了，祈富快去开门。”天来兄弟见母亲这般吩咐，也不敢阻拦，眼看祈富往外去了。不多一会，忽见祈富飞奔进来，大喊道：“老太太、官人，不好了！强盗来了！”凌氏母子大吃一惊。只见贵兴跟在祈富后面，嘻嘻哈哈，一路笑着，赶了进来。后面跟着一大群人，也不知多少，仿佛只认得宗孔、美闲、越文、越武几个，其余乱哄哄的，一时也难分辨。
却说凌贵兴走进客堂，见了天来，一时良心难昧，脸上不觉红了一红，胡乱拱拱手道：“老表台请了。”瞥眼看见凌氏坐在堂上，也不觉弯下腰去，拜了一拜道：“给姑母大人贺岁。”凌氏发话道：“贵兴，我家同你一向是和睦无事的，你为甚事，近来只管和我们作对？须知……”说声未绝，贵兴也没有答话，忽听得宗孔大吼一声道：“侄老爹，你为何只管同他说话，岂不误了正事！来，来，来，我给你有话说！”贵兴闻言，借势一溜，就溜到天井里去。宗孔大踏步上前，一手执着凌氏，大吼道：“你这老虔婆，老不贤，占据了石室，阻迟了你侄老爹的功名富贵……”说声未绝，挥起碗大拳头，就要打将下去，天来连忙抢步上前救护。凌氏又气恼，又惊骇，身子不由的抖将起来。众强徒一拥上前，把所有玉石花盆，花梨木桌椅，登时抢个一空。宗孔放光了一双凶眼，看着众人都一哄散了，便放了凌氏，一翻手扭住了天来道：“贤甥，你送我一送。”不由分道，拉着就走。天来只得跟了出来，走出大门，只见一众强徒，已是散得无踪无影。宗孔一撒手道：“饶了你罢。”顺手一推，天来几乎跌了一交，宗孔便扬长去了，一径奔回贵兴家中。
只见众人手忙脚乱，正在那里调排桌椅呢。当下重整杯盘，欢呼畅饮。贵兴忽然又放下酒杯，长叹一声。宗孔道：“侄老爹，方才因为玉石花盆叹气，此刻已经取到，不知还有甚不满之处？”贵兴道：“叔父那里得知，我此刻忽然想起，我家连丧二命，虽是他们自寻短见，但是我细想起来，总因为梁天来而起。倘使没有梁天来这件事，我不至于同妹子破面，我妹子就不至于上吊。我妹子不上吊，我妻小也就没有死法。这两条命，不是都被梁天来害了么？怎能够把他兄弟杀了，作为抵命，我才得甘心呢！”宗孔道：“侄老爹放心，包在我身上，替侄老爹报仇雪恨。”区爵兴道：“老表台不知有甚妙计？”宗孔道：“侄老爹有的是钱，江湖上有的是英雄。我闻得人说，甚么古语有的‘重赏之下必有勇夫’，好歹去找两个来，一个对一个，怕不结果了他！”爵兴听罢，低头不答。贵兴道：“还是叔父算计得到，但不知那里去寻那江湖上的英雄？”宗孔道：“一时那里去寻？这个只好放在心上，随时留心，遇见时便邀了来，还不能马上就对他说这件事，慢慢地买伏他的心，自然就办妥当了。”贵兴点头称是。当下饮酒已毕，各强徒如鸟兽散。不提。
过得几天，区爵兴带了一人，来访贵兴道：“贤侄前说过要结交天下英雄，我特引这位熊兄来见。”贵兴大喜，便问姓名。那人道：“在下姓熊，没有名字，排行第七，因此人都叫我熊阿七。”贵兴连忙叫置酒相待。熊阿七又讲些使刀弄棒的法门，贵兴只乐得手舞足蹈。爵兴道：“这都不是阿七哥的本行。他擅长的是飞檐走壁，夤夜之间，取人首级如探囊取物。”贵兴益加喜悦。阿七道：“在下何足道！敝友李阿添，真有万夫不当之勇，大爷礼贤下士，早晚当带来相见。”贵兴大喜道：“不知几时可以同来？”阿七道：“就在近处，如果大爷不弃，明天准定同来。”贵兴道：“如此最好，千万不可失信！”酒饭已罢，阿七要吃鸦片烟，贵兴叫人买了一两来。阿七呼呼地吃个干净，方才别去。
到了明日，果然引了李阿添来。另外还有两人，一个名叫甘阿定，一个名叫尤阿美，一般的都是身裁矫健，面目狰狞。贵兴一一接见，置酒相待。饮酒中间，忽然宗孔走到，与众人一一相见，坐下便吃。直等到酒阑人散，宗孔问贵兴道：“方才那个人，是那里来的？”贵兴道：“是区表叔荐来的，就打算叫他们去干那个勾当。”宗孔道：“这都是初交之人，不可就付之重托。我有两个心腹朋友，相好多年，近来许久不见了。前两天打听得他两人在陈村，我便赶了去，请他来，所以几天没有到这里。这两个，一个姓简，名当；一个姓叶，名盛，都是江湖上好汉，杀人不眨眼的。此刻请在我家里，侄老爹要见时，就请来相见。”贵兴道：“既如此，何不早说？请来同众人叙叙，多几个人，到底好商量些。”宗孔道：“侄老爹，你聪明一世，为甚要懵懂一时？这是一件机密大事，只要一两个人知道，方才妥当。若是知道的人多了，万一风声传了出去，岂不误事？”贵兴恍然大悟道：“既这等说，叔父且去请那两位来。”宗孔道：“请来便怎么？”贵兴道：“就重托了他们。”宗孔道：“爵兴荐来那四个呢？”贵兴道：“叔父放心，我不叫他们知道便是。我招接着他们，另外有个用处。”宗孔听了，便起身作别而去。