第十二回 气焰逼人王威儿受屈冤家狭路杨势子遭殃
却说作小说的体裁，有事话长，无事话短。宝玉自从到了上海，会了吴伯惠，一见如故，事事都请教他，又请他教英文。伯惠叫他买《士啤令卜》来读，说这个是启蒙的书。宝玉买来看了，伯惠教了一遍，宝玉说：“这个不行，这就和咱们的《三字经》《神童诗》一般，从小念书的人才用得他着。我们此刻这么学起来，要费多少时候？必得有一部有汉文注解的才便当捷速，最好是能有同字典一般可以查字的。我看那个《无师自通英语录》便好。”伯惠道：“那个不好。”于是又教他买《英字入门》《华英字典》。宝玉买了，求伯惠教起来。每日自家分开工课，上半天看买来的译本书，下半天读英文。他本是绝世聪明的人，一经指点，便心领神会起来。又恃着有一部字典在旁边，随便遇了一张残废的外国字纸，也要逐字去查考，因此学的飞快。他自己也把进京的心事搁起，一心只在这个上头。
不知不觉住到了三月中旬。这一天忽见薛蟠匆匆的走了来，道：“宝兄弟，你一到了上海，就说要进京，此刻怎么不提起了？”宝玉道：“提起便怎么？”薛蟠道：“我方才接了一封京信，叫我即刻进京。你要去时，明日和我一起动身。”宝玉道：“你有甚么要事，忽然这样匆忙起来？”薛蟠道：“我这一进京去，便好好的干一个大功名出来。你要去时，也可以干点事业去。”宝玉笑道：“这就恭喜了！只可惜，我一则无志功名，二则学的英文还要求伯惠指教。我虽想进京，一时只怕不能动身。”薛蟠道：“我又走了，你一个人在这里做甚？”宝玉道：“奇怪，我来时本也不打算遇见你呀！”薛蟠想了一想，道：“我前回送给你的二百块钱，用了多少了？”宝玉道：“一个没动。你要做盘缠，只管拿了去。”薛蟠道：“我并不是要盘缠，我这回走的匆忙，要托你代我办点事呢。”宝玉问：“甚事？”薛蟠道：“一来是我的行李不能全带，要存在你这里；二来我还有二万银子存在汇丰，你要是进京时，代我汇了去。但不知你多早晚才走？”宝玉道：“存行李只管可以，汇银子可没有汇过，你还是托别人罢。”薛蟠道：“除你之外，还托谁？你不懂得，问伯惠总知道。我回来就把存折送给你。”此时宝玉正在潜心学英文，也无暇和薛蟠多说，便胡乱答应了。
薛蟠便去，到了晚上，就送过一本洋式手折来，又开了一纸行李单，都交给宝玉。宝玉道：“你当真的要走了么？”薛蟠道：“自然。”宝玉道：“到底为甚么事，这般要紧？”薛蟠道：“此刻不便说给你，不知你几时进京？你到得京里，自然知道。”宝玉道：“我也想着要走，只是一时舍不得丢下那洋书，须得再学几时。只要学得差不多，可以自己用功，不必人教，我也就走了。”薛蟠道：“我也不懂你，你本来最恨的是洋货，近来为甚忽然念起洋书来？而且是下死劲的用功，难道洋书就不是洋货了？”宝玉道：“我本来给你说过，用洋货也要分个有用没用，有益无益。这洋书本是个有用的东西，自然要念念他了。”薛蟠道：“我也不管你这个，你到底多早晚进京？”宝玉道：“说不定，快的不过一个、半个月，迟的或者一年、半年。看着罢咧。”薛蟠道：“随你迟也罢，早也罢，我的东西都托付你了。这手折子你收好，这一张行李单上的东西，都存在账房里的。明儿早起，我和你当面交代了账房就是。此刻我要先睡了，明日清早怕有事。”宝玉笑道：“你到底为的甚么事，来的这等慌张？”薛蟠道：“此刻万不能告诉你，你如果进了京，我再和你说。包管这个顽意儿，你也对劲。”宝玉也不再问，薛蟠也就去了。一宿无话。
次日早上薛蟠过来，叫焙茗到账房里，招呼了人来，交代他所存行李都托付了宝玉的话。又说道：“他动身时，交他代我带去。”账房答应去了。薛蟠又拿一把钥匙交给宝玉，又叫宝玉搬到他那房里去住。宝玉道：“你那屋里糊得红光耀眼的，我住不惯。”薛蟠道：“你住不惯，也要把那边的零碎东西搬了过来。”宝玉道：“你叫茶房搬来就是了。”于是薛蟠回过去，把零碎东西归入箱子里；那不能放在箱里的，也叫茶房一一搬了过来。另外还有两个箱子，搬过来寄放。乱哄哄的忙了一天。恰好这天开天津的“安平”轮船，在四点钟时，趁晚潮出口。所以薛蟠忙着，两点多钟时就下船去了。宝玉也不远送，只送到客栈门首，就回来。从此宝玉乐得清静不表。
且说薛蟠坐了“安平”轮船，犹如热锅上蚂蚁一般，一刻不得安宁，巴不得立刻就到了。偏生又遇了风，那路上多走了一天。等得到塘沽时，又值天晚，只急得薛蟠暴跳如雷，眼巴巴熬了一夜。次日破天亮时，便叫了小船，拢岸到火车站。上了车，开到丰台，即刻雇了骡车，赶进城去，找他的朋友。
你道他的朋友是谁？原来是姓王的，名字叫做威儿。本是北京城里的一个著名光棍，平日吃喝嫖赌无所不为。因为一天他有事，到宣化县去探亲，他那亲戚就留他住几天，未免置酒相待。他吃醉了，便到街上去逛。无意中又遇了一个醉汉，两下相撞，以醉遇醉，大家便闹起来。路旁过往的人都站着观看，不赞一词，两下便打成一推。大家未免都受有微伤。后来人丛中出来一个老者，把他两个劝开。又对王威儿道：“你这位哥，只怕是初来此地。古语说的好，‘入国问俗，入境问禁’，你也不打听这位杨大爷是咱们宣化城里头等的好汉，任是官府乡绅也让他三分。你仗甚么腰子，敢和他对打起来？还不快过来赔个不是！”王威儿大怒道：“我不认得甚么羊呀牛的。我王大爷生长在城里，除了皇上王爷，那怕贝子、贝勒见了我，也要低个头儿。他是个甚么东西！别说他一个，就是这宣化城，也搁不住我三拳两脚，打个稀烂。”说罢又扑过去，两人复又扭做一团。