惠特尼的第一份工作是在一家大型食品连锁店做零售店员。为了尽快熟悉业务，他趁着午餐时间去批发部门帮忙。当然，这么做惠特尼得不到额外的收入，不过，很快，老板把一个更好的工作职位给了惠特尼。时间一天天过去了，惠特尼也从店员升为业务员，又升为部门主管、地区性经理。直到惠特尼认为自己在这家公司已经没有了升职空间，因为公司里总裁的亲戚太多了。后来，惠特尼又跳到另一家公司，不过，很快，他发现，在这家公司里，必须有足够的资历才能晋升。这样算来，他就是做到死也不可能晋升到决策层。几经周折，他成为桔子包装公司和蓝月乳酪公司的总裁。
“总有一天我会成为一家大公司的老板。”当年，在条件很差的公寓里，这个来自乡下的小伙子如是说道。事实证明，那不是白日梦，惠特尼给自己树立了一个目标，多年来，他始终向这个目标努力，从来没有放弃过。
很多人付出的努力并不比惠特尼少，但他们却没有取得相应的成功，这是因为，他们对自己的目标并不明确。
人成功，最大的忌讳便是漫无目标。那些和成功无缘的人总是随随便便地就找一份工作，稀里糊涂地做了一辈子的事，尽管他们也很想改变现状，但目标却很模糊。如果你的目标是年收入十万美元，那么，你就要努力去达成它，而不要笼统地说，我希望今年能够涨薪水。
在纽约市新温斯顿饭店，安·海奥德创办了“职业咨询处”，特别针对那些对工作不满意的人提供服务。我曾用了好几个下午的时间，和安小姐探讨失业问题。她说，很多前来咨询的人根本不清楚自己想要什么，所以，她要做的第一件事就是帮他们确立目标。一个妻子所能够做到的，就是应该帮助丈夫找出生命中最渴望得到的目标，然后与丈夫齐心协力一一实现这些目标。
《婚姻指南》的作者塞莫和伊塞克林指出，一桩美满的婚姻不可缺少的是夫妻间的共同理想，而这个理想是什么并不重要，一所新房子或者一次环球旅行，都无所谓，关键在于，这是夫妻二人共同的理想。他们认为，对未来充满信心，并且尽全力实现目标，这才是最重要的，同时，在实现理想的过程中，夫妻双方都能够体会到成功与失望的感受。
威廉·戈里翰夫妇的成功就验证了这个道理。我和威廉·戈里翰相识已久，他还未满50岁，但他从经营油料的生意中赚取的利润令人咋舌。不仅如此，威廉·戈里翰和他的夫人玛瑞莉还拥有许多骄人的成绩：六个健康而漂亮的儿女，富有、舒适的家，日益强大的事业。我曾向他请教，成功的第一要素是什么？他的答案是：长远的计划和与之相符的坚持不懈的行动。
威廉和玛瑞莉结婚没多久，便涉足房地产，为客户介绍房屋并从中抽取佣金。最初，他们的办公室在一幢办公大楼废弃的通道里，条件非常差，玛瑞莉负责联络，威廉负责东奔西跑地拉生意。开始业务进展缓慢，收入微薄，他们为了填饱肚子，不得不精打细算，日子过得紧紧巴巴的。
后来，业务有了起色，他们手头有了一些积蓄，便出资购买房屋，再转手倒卖，大赚了一笔之就开始自己盖房子。他们的事业蒸蒸日上，经营状况良好，威廉感觉自己精力富余，便决定再做点什么来壮大他们的事业，接受更大的挑战。后来，经过全家反复考虑商议，一致认为石油生意是再好不过的了。于是威廉·戈里翰石油公司就诞生了，并且经营得很不错。
威廉和玛瑞莉的下一步打算是去国外投资，开拓更多的领域。而他们一旦拿定主意，就会立即付诸行动。
想要成功，必须经过制订计划、付诸行动、完成目标这样一个过程。戈里翰夫妇的成功就是一个活生生的例子。这就好比是射击，瞄准靶心总比漫无目标地射击更容易接近目标，即使有一点小小偏差的，也是没有关系的。
已故的哥伦比亚大学的著名教授狄恩海波特·郝基斯曾经说过，烦恼的根源是漫无目标。其实，这不仅仅是烦恼的原因，也是成功的最大敌人。所以，妻子如果想帮助丈夫成功，第一步要做的便是帮助你的丈夫找到你们生命中的重点，并为之建立一个努力的目标。
那些没有生活目标，不知道自己要什么，稀里糊涂地过了一辈子的人，就如同和尚撞钟，过一天算一天。而那些能够从生活中获益良多的人，都有一个清晰的目标，而且他们不会轻易放弃自己的目标，耐心地等待和寻找机会，只要机会出现马上就能将其牢牢抓住。
读大学一度是尼克·亚历山大一生的梦想。尼克从小在一座旧式孤儿院里长大，那里的孤儿们每天早早就要起床，从五点开始一直工作到黄昏，更加令人难以忍受的是，那里的伙食非常差，而且还吃不饱，孩子们经常饿着肚子。尼克天赋异秉，又勤奋好学，所以，他14岁就中学毕业了。之后，尼克离开孤儿院，走上社会，用自己的双手养活自己。
尼克在一家裁缝店里找到了做缝衣工的工作。这是他人生中的第一份工作。几年后，那家裁缝店加入了工会，尼克的薪水也因此而增长，劳动时间也相应缩短。他在那里一直工作了14年。
很幸运，尼克娶到了一个善解人意的妻子，名叫特丽莎。特丽莎很愿意帮助丈夫圆他的大学梦。不过，事情并不像他们想象中的那样容易。就在他们结婚后不久，裁缝店里开始大幅裁员，尼克失去了工作。而这对年轻的夫妇决定自己创业。他们拿出了所有积蓄，特丽莎卖掉了自己的订婚戒指，这才凑够钱，办了一家房地产公司。
开业两年以来，生意十分兴隆，于是，特丽莎决心要让尼克去完成大学学业。结果，尼克36岁那年，他拿到了梦寐以求的大学学位——这是尼克完成的人生中的第一个梦想。
在协助妻子进行房地产业务的同时，尼克又产生了自己的第二个梦想：购买一栋在海边的别墅。很快，他们就完成了自己的梦想。
当然，不要以为尼克夫妇的梦想就此终结，因为他们此时已经有了一个可爱的小女儿，为了让女儿接受更好的教育，他们打算把商业大楼的分期付款缴清，这样就能把大楼以公寓的形式出租，获得丰厚的租金，足够付女儿一生的教育费用了。当然，完成这个目标不是一朝一夕的事，但他们还是做到了。
很显然，亚历山大夫妇在过着一种看似忙碌但很幸福的生活，因为他们的面前始终有一个目标，这个目标能够让他们感到快乐和幸福，让他们能够携手并肩，共同奋斗。
我相信这是一位有智慧的妻子所说的话：“我希望我丈夫永远不会感到自我满足而懈怠下来。我们结婚五年了，每年都有一个目标。首先，是他的学位，接着是进修课程，然后是一年的撰稿工作，现在的目标是拥有他自己的事业。如果将来有一天，他告诉我他的钱够花了、所受的教育够用了、经验也足够了，我就会知道蜜月已经结束了。”
夫妻追求人生幸福的要诀是：一个愿望实现之后，马上要为你们和你们的家庭树立另一个新目标。在一步步实现目标的过程中，财富会有，成功会有，幸福也会有。
27．做丈夫的拉拉队长
19世纪末，年轻的亨利·福特在密西根底特律的电灯公司做技工，一个月的薪水只有11美元，每天工作十个小时，下班后，他还要继续在屋后的一个旧工棚里研制一种新的马达引擎。当时，除了他的太太，连福特的父亲都认为亨利是个不切实际的人，他做的事情只是在白白浪费时间而已，邻居们都取笑他，认为他那么笨手笨脚地摆弄那些破零件根本造不出任何东西。
干完活后，妻子就开始帮助自己的丈夫。冬天天早早就黑了，福特太太就为丈夫提煤油灯照明，以使他的工作能正常进行下去，她的双手被冻得发紫，上下牙齿在不停地打架，不过，她坚信，总有一天，丈夫会成功的。福特亲切地称呼她为“信徒”。三年后，一个人们从来没见过的稀奇的东西在旧工棚里诞生了。
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