第十五章（1 / 3）

我掀起防虫面罩，用皱巴巴的破布擦了擦额头。我从小水袋里抿了一口水。我放下防虫面罩，一大群拥挤的深色翅马蝇在我周围飞舞。我卷了卷破布，开始驱赶马蝇。沉闷的天气使我的衣服黏住了我的身体。现在的夏天热得难受，炽热的太阳在云层后面散发着热量。尽管我已经在村里的广场上站了几个小时，目前却只有一个交换成功了。一名烘焙师用两麻袋干面包换了一个大的落地扇。我知道落地扇值得更高的价钱，但两袋干面包可能是目前村里的人能出得起的最高价钱。我需要易于运输和能长时间储藏的食物，所以这仍是一个不错的交换。

一个大骨架的矮个子男生停在我的货摊旁。他的沙色头发几乎掉光了。我猜到了他的想法。他浅灰色的眼睛观察着我从家里收拾出的物品：一对木雕装饰的椅子——对他的卧室来说太俗丽了；一些旧世界的书——他家里没有一个人有时间阅读；一套茶具和几个盘子——他没有足够的水用这些。唯一一件他看了很久的东西是凉鞋——两双是父亲的，一双是母亲留下的。男人拿着凉鞋和脚上破烂不堪的鞋子比了比大小，但是他似乎不打算换鞋子。

“那辆拉货的车卖吗?”他问道，指着直升车后的车厢,车厢里我放了一些东西

“不卖，我只有那一辆。”我回答道。

“太可惜了，我本来打算用蓝色的荷花和松叶交换的。”男人摇着头离开了。

今天广场上的气氛十分放松。我来的时候，这里只有两名士兵。他们靠在广场周边的墙上，从水袋里喝着琥珀色的液体。两个孩子在地上摆放已经磨损的塑料麻将，有人在七巧板摊位后面拉手风琴，妮妮雅的姐姐塔马拉在稍远一点的巷子的另一边卖一些小饰品和发饰。女人现在还装饰头发的想法对我来说很奇怪。我向桑雅提到这件事的时候，她说：“人们会坚持一切他们习惯的东西，只要他们还可以。这是唯一一条生存之路。”

我看到一身蓝色制服闪现在摊位间。他走近的时候我才认出他的脸。博林少校转进巷子时，看到了我在摆摊。他直接走了过来，军靴的形状深深地刻在沙子上。

博林停在摊位前。我向他鞠躬，他回鞠了一躬。

“诺莉亚，”他说，“我问了村里的人在哪能找到你。”他看了看周围，压低了声音说道：“我收到了你的消息。”

“您想喝茶吗，博林少校？”我问道。

他点点头。我示意他来摊位里。我摊开一块布盖住售卖物品的桌子，在墙后的窗帘处留了点儿缝，以便有人来摊位的时候我可以看到。在窗帘后面，我向博林提供了一把凳子，我自己坐了一把。我从水袋中倒了一些热茶，点了一支香驱逐昆虫。但是我们掀起面罩喝茶时，马蝇仍在我们周围嗡嗡奔忙。

“最近怎么样，诺莉亚？”博林抿了一口茶。他面如纸色，行动也比印象中缓慢。

“适应了。”我说。

博林沉默了，转动着陶瓷杯里的茶，像在沉思。最后，他说：“我可以帮你，但我无法免费做事情。最近直升车很贵，尤其是你不想让别人怀疑你用它做什么。”他向上看了看，我知道他的话里有没有说出口的问题。

“有了它我才能去村子外卖东西，”我说，“我知道库萨莫和库洛亚尔维有更多的买家。好的卖家能在那儿挣很多钱。”

博林审视着我，我希望他在思考的是我故意没有提及的：黑市。他曾帮我的父母为茶室添置东西，他知道茶室里有很多珍贵的物品。

“你确定值得这样冒险？”他问。

“现在没有多少茶客了，他们付的费用也没有以前高了。”

博林想了一下，说：“我听说现在库洛亚尔维对黑市的监管比库萨莫松一些。既然你对这些感兴趣，直升车可以卖给你。”

“多少钱？”我问道，内心暗自庆祝自己的成功。

博林将椅子向前斜了斜，在沙子上画出“5”的字样。这比我预期的要多，但我还是支付得起的。

“成交，”我说，“什么时候付钱？”

“提前付，”博林回答，“我明天派人去你家取。”

“不，我带到这更好，”我说，“对吗？”

博林点了点头。

“我会留意确保没有人能将直升车与我联系起来，”他安静地说道，“我希望你也能做到。”

他喝完茶，把茶杯放在沙子上的凳子腿旁边。

“这是我能为你做的最后一件事。你知道的，对吗？”

“明白。”我说。

博林微微点了点头，我也点头回应。他走后，蚂蚁排队沿着杯子边缘爬至残留在杯底的液体。我用凉鞋尖擦拭着博林在地上写的数字5，直到沙地上除了平整的沙面什么也看不出来。

下午向黑夜延伸，人们陆续开始收摊。我从杆子上取下窗帘，将它折好。又将车中的物件摆放齐整，提起装面包的麻袋放在中间，然后用绳子将它们固定。我开着直升车驶向茶室。路过皮革棕色的悬垂着的花园时，空荡荡的窗户盯着路边的健康中心，以及从市场上回家的路人。我从远处看到一栋低矮的红砖房，门上画有亮蓝色的圆圈。那是村里最后一栋因触犯水罪被标记的房子。圆圈是五周前出现在门上的。为了避免直接经过被标记的房子，我选择了绕路回家。