一颗和丽兹酒店一般大的钻石（1 / 3）

一个人为了长期占有一座钻石矿山，不惜囚禁或杀死知道秘密的人，最后，当一切与钻石矿山有关的恩怨都化为灰烬时，普通人的生活还在继续。每个人都应该反思，生命中真正重要的是什么。

本杰明·巴顿奇事——菲茨杰拉德中短篇小说选一颗和丽兹酒店一般大的钻石00

一

约翰·提·安格尔出生在密西西比河畔一个名叫赫德斯的小城，家世显赫。他的父亲是一名业余的高尔夫球员，曾经多次获得热门高尔夫球赛的冠军。他的母亲经常因为偷偷地发表政治言论而招来麻烦，这在当地是很多人都知道的事。至于约翰，他刚满16岁，早在穿长裤之前就已经会跳各种来自纽约的新潮舞蹈了。现在，他准备离家一段时间，出发时间待定。因为，新英格兰式教育在各地都很受欢迎，它每年都会吸引许多才华横溢的小伙子去那里读书。约翰的父母也很崇尚新英格兰式教育，他们认为自己的儿子很有天赋，待在赫德斯这种小地方根本不合适，于是决定把他送到波士顿附近的圣密德斯学校读书。

如果你到赫德斯去走一走，就会发现人们越来越看不上那些气派的预科学校或学院。赫德斯的居民，虽然在仪表、言行和文学方面都还说得过去，可是他们在了解外界信息方面却非常欠缺，因为他们长期过着与世隔绝的生活。他们所知道的外界信息，大多来自一些小道消息或是在赫德斯举行的大规模庆祝活动。所谓的“大规模”，也只限于赫德斯小城，在芝加哥这种大地方却略显寒酸。

约翰的离家时间定在一个晚上。安格尔夫人慈爱地收拾好儿子的亚麻布套装，又往行李箱里放了一台电风扇。安格尔先生则塞给儿子一个石棉布袋子，袋子里装满了钱。

“记住，这里永远欢迎你！”安格尔先生说，“儿子，我们的家族会一直这样昌盛下去，你要坚信我们供得起你。”

“我会的。”约翰小声说。

“记住你是谁，”安格尔先生继续自豪地说，“记住你来自赫德斯的安格尔家族。不要做任何伤害自己的事。”

约翰握了握父亲的手，然后含泪告别了父亲。十分钟之后，他走出城门，忍不住停下脚步，回头看了看，看到城门上方写着古老的维多利亚格言，心里充满了不舍。这些格言是安格尔先生写上去的。安格尔先生曾经不止一次地变换这些格言，写下了诸如“赫德斯——充满机遇的地方”等句子，希望它们可以鞭策世人；他还画了一个热情握手的图形，又在图形上写上“欢迎”等短语，然后在图形周围装上许多小灯。约翰曾经认为这些古老的格言多少有些沉闷，可是现在他却不这么认为了……

约翰又看了看这些格言，然后毅然扭过脸去，径直朝目的地进发。当他再次转身时，只见赫德斯小城已经亮起了灯火，在广袤的天空下流露出一种既温柔又多情的美。

从波士顿到圣密德斯学校，开洛司皮尔斯汽车需要半个小时。除了约翰之外的其他学生，都开了洛司皮尔斯汽车，这种情况也许会空前绝后吧。所以，波士顿和圣密德斯的实际距离是多少，也永远不会有人知道。圣密德斯学校是一所男子预科学校。跟其他学校相比，它的收费是这个世界上最昂贵的，它的设施也是最豪华的。

约翰在圣密德斯学校愉快地度过了两年时光。在圣密德斯学校读书的男生，都是阔佬的儿子。暑假的时候，约翰曾经去过他们的度假山庄，那里好时髦。对于所有他曾经拜访过的男孩儿，他都非常喜欢。另外，他还吃惊地发现，这些男孩儿的父亲好像是一个模子刻出来的。他曾经天真地想，为什么他们看上去那么相像？他们在得知他的家乡在哪儿时，都笑着问他：“那里是不是很热？”约翰勉强地笑了笑，回答：“是很热。”他知道，他们是在开他的玩笑。如果他们不这样问，而是说：“你住在那里，会不会觉得热？”也许他的回答会热情一些，虽然后一种问法他也不喜欢。

在第二学年过了一半的时候，约翰所在的班里转来了一位名叫波西·华盛顿的男孩儿。波西不但长得很帅，而且很安静，言谈举止也令人感到愉快。还有，他的穿着也非常讲究，即使是在圣米德斯学校。不过，不知道为什么，他总是远远地躲着其他男孩儿，只跟约翰一个人比较亲近。不过，即使是在约翰面前，他也不会提起他的家乡和家庭。

约翰判断波西家里一定很富有，但是除了这一点之外，他对波西一无所知。暑假即将到来的时候，波西邀请约翰去他“位于西部的家”里度假。约翰一听，觉得这绝对是满足自己的好奇心的大好时机，于是满口答应了。

上了火车，约翰才觉得和波西交流并不像想象中那么难。一天中午，他们来到餐车里，一边用餐一边议论学校里一些品行不良的学生。这时，波西突然转变了话题：“到目前为止，我父亲是这世上最富有的人。”

“噢。”约翰礼貌性地回答，因为他一时想不出该怎么应对如此自信的大话。他想说“那可真好”，可是马上又觉得这句话不够真诚；接着，他想到了“真的？”也没有说出口，因为这样会让人觉得他并不相信波西的话；可是，波西说话时又那样神气十足，根本不容置疑。

“到目前为止最富有的。”波西重复道。

“我看过《世界年鉴》，那上面有关于美国富豪的记载，其中，有一位年收入超过500万的有一位，有四位年收入超过300万，还有……”

“他们根本不算什么，”波西撇了撇嘴不屑地说，“他们充其量也就是一个小商人或放高利贷者，只是金融界的一些小角色，赚的都是小钱。我父亲可以在他们毫不知情的情况下把他们全都买下来。”

“可是他——”

“他为什么没有交税记录？因为他没有根据他的真正收入交税，最多也只交了一丁点儿。”

“那他一定相当富有！我非常喜欢富有的人，越富有的人我越喜欢，”约翰越说越激动，黝黑的脸上带着坦然的表情，“去年感恩节，我去维维安·希里泽·墨菲家做客，看见他家里有几颗像橘子一样大的红宝石，还有一些像足球一样大的蓝宝石……”

“我喜欢珠宝，”波西热情地赞同说，“我自己收藏了一些珠宝，用它来代替集邮。不过，这一点我不希望学校里有人知道。”

“还有钻石，”约翰急忙补充说，“维维安家还有一些像核桃一样大的钻石——”

“不稀奇，”波西把身子凑到约翰面前，小声说，“那样的钻石一点儿也不稀奇！我父亲有一颗和丽兹酒店一般大的钻石。”

二

太阳沉入蒙大拿的两道山峦之间，给灰白色的天空抹上了一道道如同伤痕的青紫色。

天空下坐落着小小的菲西村，它低低地蜷缩着，看上去是那么萧索，好像被世人遗忘了似的。据说，菲西村里住着12个灵魂阴郁的神秘男子，他们是那些几乎寸草不生的岩石孕育出来的。这些岩石有一种神奇的力量，可以分泌极少量的乳汁供这12个男子吸吮。在自然界，有些物种因为大自然一时兴起而生，随后又被大自然抛弃，是生是死全由天命。这12个男子就包含在这些物种之中，他们整日离群索居，只能自生自灭。

有青紫色伤痕的地方出现一道细长的灯火，这道灯火正慢慢地向菲西村靠近。这是一趟从芝加哥开来的跨州特快列车，7点时会经过菲西村。12个男子像幽灵一样聚集在车站的一个简易窝棚旁边，张望着即将开来的列车。

这趟横贯大陆的快车，每年会在荒凉的菲西村停靠6次左右，不知道铁路方面为什么要这么做。列车每次停靠在菲西村，都会放下一两个人。这一两个人坐上一辆只在傍晚时才出现的轻便马车，向沉入两道山峦之间的太阳进发。

在菲西村的居民看来，这种现象很反常，所以他们每次都会好奇地张望着，久而久之就形成了一种像做礼拜一样的仪式。不过，他们也就是张望一阵子而已，根本不会去思考或猜测这种现象背后是不是有什么东西。如果他们具有思考或猜测的品性，那么当他们看到这种神秘现象时，很可能会创造出一种宗教。说到宗教，这里连基督教最原始、最微小的信条都找不到，因为这里实在是太贫瘠了。可是，这12个菲西村人却在这里生存得很好，所以说他们超越了一切宗教。他们没有祭坛和牧师，更不用说献祭了，只会在每天晚上7点时聚集在车站的简易窝棚旁边，一起发出微弱的惊呼声，权当祈祷。

如果这12个菲西村人的眼里还有神明的话，那么这位神明无疑是伟大的扳道工。这位扳道工会准时让这列快车在菲西村停下，以便到达目的地的人或物下车。6月的一天晚上，7点过2分时，波西和约翰在菲西村下了车。那12个菲西村人呆呆地站在那里看着他们，目光里充满了好奇和胆怯。他俩脚步匆匆地走到一辆轻便马车上，然后绝尘而去。至于那辆轻便马车是从哪儿开过来的，没有人知道。

半个小时之后，天色完全暗了下来。驾驶轻便马车的是一个黑人，他一直沉默不语。他们一行来到一个黑影面前时，那个黑人喊了一声。这个黑影应声转动过来，露出一个发光的圆盘。这个圆盘在黑暗中显得越发光芒四射，就像一只恶毒的眼睛一样瞪着他们。等到他们靠近这个黑影时，约翰才发现那个黑影原来是一辆大型汽车，那个发光的圆盘是这辆汽车的尾灯。这车是约翰见过的最大、最豪华的车。车身的材质看上去比猪镍还贵重，上面闪烁的光芒比银还明亮；车轴上绘有闪烁着黄绿色光芒的几何图案。它们到底是什么做的？是玻璃还是珠宝呢？这一点约翰连想都不敢想。

汽车旁边站着两个衣着闪亮的黑人奴仆。看到他们，约翰想到了他在关于伦敦皇家巡游的照片上看到的侍卫。当波西和约翰从马车上下来时，这两个黑人立刻开口向他们致敬。可是，约翰听不懂这两个黑人说的是什么，只能大致猜出他们说的好像是一种很土的南方黑人方言。

波西和约翰的行李被抛到了车顶上。波西对约翰说：“上车吧，朋友。让你乘坐了那么长时间的马车，实在很抱歉。不过，这是迫不得已的，因为我们绝对不能让火车上的人，以及那些被上帝遗弃的菲西村人看见这辆汽车。”

“哦，上帝呀，这辆汽车实在太棒了！”约翰看着汽车内部的装饰惊叹道。汽车内部装饰着上千块精美的丝绸地毯。这些丝绸地毯的底色全都是金色，上面绣着美丽的刺绣，还镶嵌着很多珠宝。

约翰陶醉在其中，然后坐进扶手椅里。扶手椅表面盖着一块像是用无数彩色的鸵鸟毛编织的丝绒布料。

“这车实在太棒了！”约翰再次惊叹。

“这个又老又破的玩意儿有什么稀奇的！”波西笑着说，“它只是我们接送人去车站时用的。”波西这么说时，汽车已经驶向了两座山之间的缺口。

“再过一个半小时，我们就到家了。”波西看了看手表说，“到时你一定会大开眼界的。”

假如他们现在乘坐的汽车也算得上会让约翰大开眼界的事物，那么约翰无疑已经做好了欣赏更多新奇事物的准备了。赫德斯人普遍信奉朴素的信条，他们的第一信条是对财富要怀有一种崇敬之情，否则就会亵渎神灵。如果约翰的父母发现他在财富面前一点儿也不惶恐、谦卑，他们一定会被吓到的。

来到两座山之间的缺口之后，路立刻变得崎岖起来。

“如果有月光，你会发现我们现在正走在大峡谷之中。”波西说，同时向窗外看了看，然后对着话筒说了几句话。司机应声打开探照灯。探照灯立刻发出一道刺目的光柱，把山坡照得亮亮的。

“你看，到处都是岩石。如果是普通的车，在这里走半个小时就会被撞成碎片。假如你不认识路，就需要用坦克来探路。我们现在正在上坡，你注意到了吗？”

他们确实是在上坡，而且几分钟内就翻过了一个高高的山坡。来到山坡上，可以远远地看到一轮刚刚升起的月亮。这时，车子突然停住了，车旁窜出几个人来。这几个人也是黑人，他们也用约翰听不懂的方言向两位年轻人致敬，随后就开始忙碌起来。他们用四根带有挂钩的巨大钢索勾住镶满珠宝的轮毂，再“嗨哟”一声，汽车就被吊了起来。汽车慢慢地升向空中，升得比旁边的两座山还高，然后继续上升。这时，约翰看见月光下有一个起伏不平的峡谷，这个峡谷与他们刚刚走过的峡谷截然不同，而且其中一侧还可以看见岩石。随后，所有的岩石突然全都消失了。

他们显然已经来到了某个又高又陡峭的山峰顶端。没过多久，他们往下降了一点儿，然后轻轻地落在了平地上。

“最难走的一段路已经走完了，”波西说，同时眯起眼睛看了看窗外，“再走五英里就到我家了。这五英里路全都是我家用砖和地毯铺成的。爸爸说，过了这里，我们就走出美国了。”

“我们现在在加拿大？”

“也不是。我们现在位于落基山脉的中心地带——这是一片面积为五平方英里的土地，它还没有被划入任何一个国家的版图。”

“为什么？是不是它被人们遗忘了？”

“不是，”波西露齿而笑说，“州测量部曾经三次想要测量这里，都没能如愿。第一次是因为我祖父贿赂了整个州测量部；第二次是因为我祖父辅助美国官方修补地图，因此把测量行动推迟了15年；第三次是我爸爸的功劳。第三次阻止测量的行动比较困难——我爸爸把他们的指南针放在了人工磁场最强的地区。我爸爸有一套测量仪。这套测量仪误差极小，它可以使这片土地不显示出来。爸爸用这套测量仪替换了州测量部即将用于测量的那一套仪器，又把一条河改了道，还在这条河两岸建造了一个像村庄的建筑，目的是使州测量部以为这条河是距离峡谷有十英里的一个小镇。我爸爸只害怕一样东西，因为这样东西可以找到我们。”

“什么东西？”

波西压低了声音说：“飞机！不过，我们有6门用来对付飞机的高射炮。到现在为止，我们打死了几个人，抓到了好多人。我们——我指的是我和我爸，并不认为他们能对我们造成威胁；可是，我妈妈和我的姐妹们就不同了，她们非常担心。不过，她们的担心也并不多余，因为我们总有一天会被打败。”

空中挂着一弯新月，新月边飘过一朵朵浓重的云彩。约翰觉得现在一点儿也不像晚上，还觉得他的头顶有一群男孩儿。这群男孩儿一边飞行，一边向下散发药品传单，给那些被岩石封锁的小村庄带去了生的希望。他又觉得他们正在向云朵下面俯瞰他们的目的地，只是不知道接下来会发生什么事……他们会不会被引诱至此，然后被机关制伏，再被关进远离希望的禁闭之地，直到审判日的到来？或者，他们会不会被突然出现的一股烟或一枚烈性炮弹炸落在地？这些情况应该有可能会出现，不然波西的妈妈和姐妹为什么会这么担心呢？想到这里，约翰不禁摇了摇头，勉强地咧着嘴笑了笑。这其中是不是隐藏着什么见不得人的交易？不然这位古怪的大富豪为什么会做出这种孤注一掷的事情呢？他采取的权宜之计，到底又是什么道德游戏呢？这些神秘的事情想来就令人害怕。

窗外，浓重的云彩已经飘走了，蒙大拿的夜晚就像白天一样明亮。他们绕着一面静谧的湖，滑行在用砖和地毯铺成的大路上。进入一片黑暗的松树林时，约翰闻到了一阵刺鼻的气味儿，感到身上有些冷。接着，他们来到一条宽阔的林荫道上，穿过一片绿草如茵的土地。最后，波西轻呼了一句“到家喽”，约翰顿时欣喜地惊叹了一声。

星空下的湖边上，耸立着一座气派的城堡。这座城堡散发着大理石的光芒，四周有一片阴暗的松树林，高达它旁边那座山的一半，有直插云霄之势，而且匀称、透明，不乏阴柔之美。城堡里有好多好多塔楼，还有倾斜的护墙。护墙上有许多金光闪闪的窗子，这些窗子有三角形的、长方形的，还有多边形的，上面装饰着千百扇精巧得让人惊叹的雕饰。在蓝色的星空下，地面上阴影交错，看上去柔和多情。这些场景像和弦一样动听，震得约翰的心灵忍不住颤抖起来。

其中有一座塔楼，是所有塔楼里最高而且底部最黑的，塔顶外面装饰的彩灯使它看着就像一个虚幻的童话王国。约翰痴迷地仰望着高高的塔楼，听见塔楼里隐约传来一阵小提琴和弦音乐，音调带着洛可可式的柔和与和谐。这种优美的旋律，约翰以前从来没有听到过。随后，汽车来到一个又高又宽的大理石台阶前面，然后停了下来。台阶的四周，各种花香扑鼻而来；台阶顶上，两扇巨大的门洞开着，琥珀色的光把屋里照得亮堂堂的。屋里有一个女人，这个女人的头发盘得高高的，姿态非常优美，正在向他们招手。

“妈妈，”波西说，“这是我的朋友约翰·安格尔，他来自赫德斯。”

约翰来这里的第一夜，看到了许多缤纷夺目、令人目不暇接的美景，听到了能够安慰心灵的柔和音乐，领略了器具、灯光和影子的美丽，还见到了许多人，这一切令他有一种眩晕的感觉。

一个白发男人从一个金制的架子上取下一只高脚水晶杯，又倒了一些果汁，然后喝了起来。一位姑娘长得非常美丽，她头上系着一根镶嵌着蓝宝石的发带，身上穿着蒂坦妮娅王后经常穿的那种衣服。有一个房间，墙壁都是用纯金打造的，软得他用手都能按出印儿。还有一个房间，天花板、地板，还有其他所有的地方，全都铺着成块的大小和形状各异的钻石，整个房间看着就像柏拉图所说的“终极棱镜之屋”。房间的各个角落里都放置着紫罗兰色的高脚灯，这些灯发出的光洁白得完全超出了世人的期望和想象，令人目不暇接。

两个少年就这样在这些像迷宫一样的房间里穿行。有些房间，地板下面还有灯光，照得地板显现出各种图案。这些图案是绚烂多彩的，有的色调简约而又粗糙，有的却色调柔和而又雅致；有的是纯白色的；有的构思复杂却不失工整……这些图案的构想，肯定来自亚得里亚海沿岸的清真寺。还有一些房间，地板是用厚厚的水晶砖砌成的，水晶砖下面有碧绿色的水在流动，水里长着各种颜色的水草，还有鱼儿在畅快地游来游去。有些房间，地板上铺着材质和颜色各异的毛皮。走廊全都是用象牙铺成的。这些象牙不但颜色纯正，而且很完整。

接着就是吃晚饭。餐桌上的每一只盘子上，都有两层几乎看不到的钻石。在这两层钻石中间，还镶嵌着一层翡翠。这些翡翠不但图案精致，而且薄得就像空气一样似有若无，只能看到它显现出来的一抹绿色。远处的回廊里传来一阵袅袅的音乐声……

约翰坐的椅子是用羽毛填充的，可以在他的脊背活动的时候任意弯曲。约翰喝了一杯红酒，发现自己就像要被那张椅子制服似的，只觉得睡意蒙眬。这时，有人向他提出了一个问题，他试图做出回答，却不由自主地陷入了梦境之中，只觉得全身都被奢华的甜蜜包围了。他眼前的那些珠宝、丝织品、美酒和各种金属器具，全都变得模糊起来，看着就像一团充满了甜味儿的云雾。

最后，他终于克制住自己，礼貌地回答说：“是的，南方确实很热。”说完，他勉强地挤出一抹幽幽的微笑，然后就无法动弹了——他睡着了。就在这时，他的头脑里还在想着一份梦幻般的粉色甜点。

他睡了好几个钟头才醒来，然后发现自己睡在一间大房子里。这间大房子非常安静，墙壁是用黑檀木做的，房间里的灯暗得就像不存在似的。波西正俯着身子站在床边。

“吃饭的时候，你睡着了，”波西说，“我也差不多。我有一年没有享受这么舒适的生活了，现在感觉好极了。你睡着之后，仆人们帮你洗了澡。”

“我感觉床简直就像云一样轻柔。波西，在你离开这里之前，”约翰舒了一口气说，“我想向你道歉。”

“道歉？”

“当初，你说你们家有一颗和丽兹酒店一般大的钻石，可我却以为你在骗我，对不起。”

波西笑着说：“我当时就知道你不会相信我。我所说的那颗钻石，就是你已经见过的那座山。”

“哪座山？”

“就是这座城堡所在的这座山。如果说它是一座山，多少有些牵强，因为它并不算大。可是，除了覆盖着它的总共厚五十英尺的草皮和岩石之外，它却是一颗不含任何杂质的钻石。喂喂，你在听吗？”

约翰再次昏睡过去。

三

约翰再次醒来时，已经是第二天早上了。迷迷糊糊之间，他感觉到房间里充满了炙热的阳光。原来是因为其中一面黑檀木墙已经沿着轨道移到了旁边，所以太阳才照进了他的房间。他的床边，站着一个身穿制服的大个子黑人。

“晚上好。”约翰小声说。周围的环境搅得他头脑混乱，无法正常思考。他试图摆脱这种混乱。

“早上好，先生！该洗澡了，你准备好了吗？噢，您不必起身，只要解开睡衣就可以了。我会把您放进浴池的。好的，就像现在这样。谢谢，先生！”

约翰安静地躺在床上，让黑人帮他脱去睡衣。接着，约翰原以为这个大个子会像抱孩子一样把他抱起来的，可是这个大个子并没有这样做，而是启动了某个开关，使床的外侧慢慢地向上倾斜，然后他就滚向了墙边。刚开始时，他大吃一惊，可是当他滚到墙边时，墙上出现一道帷幕，帷幕后面出现一个软绵绵的斜坡，他就顺着这个斜坡滑到了两码之外的水里，感到水的温度和他的体温一样。

约翰四处张望了一番，发现刚才那个送他下水的斜坡已经轻轻地收了起来，他则坐在另外一个房间的浴池里，脑袋刚好露出与地板相平的水面。从周围的墙壁、浴池等一切设施来看，这里无疑是一个水族馆。他坐在一个水晶浴池里，看到琥珀色的灯光下有鱼在游来游去，甚至无视他的存在，径直从他的脚趾之间溜了过去。他的头顶罩着碧绿的玻璃，阳光透过玻璃照进了浴池。

“先生，我想您也许喜欢用热玫瑰水和肥皂洗澡，然后再用冷盐水冲洗身体。”那个黑人站在他身边对他说。

“好的。”约翰傻呵呵地笑着说，表示同意他的安排。约翰知道自己生活水准低下，根本不知道该如何指点这个黑人替自己洗澡，所以决定干脆一切都由他做主，免得他看着自己出丑，甚至笑话他。

黑人启动一个按钮，约翰立刻感觉到头顶洒下一阵阵温暖的水，过了一会儿，约翰才发现这些水来自附近的一个喷泉。接着，站在浴池四角里的小海象头上喷出沐浴露，使水变成了浅红色。浴池周围设置了12只小浆轮，它们立刻搅动沐浴露，搅和出许多粉红色的泡沫。约翰被这些清新、怡人的泡沫包围着，觉得舒服极了。

“先生，需要我为您播放一部电影吗？”那个黑人恭敬地问，并给他提了一个建议，“今天有一部很好看的喜剧片。您要是不喜欢喜剧片，我可以立即为您换上严肃的片子。”

“不用了，谢谢！”约翰礼貌地拒绝了。他感觉，光是泡在浴池里就是一种享受，所以不想让任何东西来打扰他。可是，他还是被打扰了，因为外面传来了一阵笛声。他屏气聆听着，听到那阵笛声就像瀑布声一样悠扬，又像这间浴室一样令人神清气爽，而且充满诗意。还有一支短笛在伴奏。约翰听着这些声音，感觉它们比他身上的泡沫还轻柔而且令人陶醉。

等约翰泡过沐浴水之后，那个黑人又用能够收紧皮肤的冷盐水冲了冲他的身体。约翰冲了冷盐水，顿觉精神振奋起来。他走出浴池，黑人给他披了一件软绵绵的长袍，然后让他躺到一张长榻上。这张长榻上铺着一块像长袍一样柔软的织物，躺在上面非常舒适。约翰让黑人用精油和香料给他揉搓身体，然后非常惬意地坐下来让黑人为他理发。

“安格尔先生，波西先生正在您的房间里等您。我叫基格森，负责照料您起床。”黑人说。

约翰走出浴室时，觉得浑身都清清爽爽的，接着，他大步迈向了他那间阳光充足的起居室。起居室里已经摆好了早餐。波西穿着一条名贵的宽松的白裤子，现在正坐在安乐椅里抽烟。

四

约翰是和波西一起吃的早餐。吃早餐时，约翰从波西那里得知了华盛顿家族的故事。

波西的祖父是弗吉尼亚州人，同时也是乔治·华盛顿总统的嫡系子孙，曾经被封为巴尔的摩勋爵。南北战争时期，他曾担任过上校，等到战争结束时他才只有25岁，他拥有一座破败的种植园，还有1 000美金。

这位年轻的少校名叫菲茨·诺尔曼·克沃培波·华盛顿，他决定把弗吉尼亚州的种植园送给弟弟，他自己则去西部，想凭借他们的名声在那里获得一块可以开办牧场的土地。于是，他买了25张去西部的车票，带着24名对他既忠实又崇拜的黑奴出发了。

菲茨先来到蒙大拿。在那里待了不足一个月，生活过得越来越艰辛。就在这时，他无意中发现了一块宝地。这一天，他骑着马路过山里，却迷了路，一整天都没有东西吃，饥饿难忍，可是他又忘记了带上他的来福枪，所以，当他看到一只松鼠时，就一直追着松鼠跑，结果意外地发现松鼠嘴里有一个亮晶晶的东西。最后，松鼠丢下了嘴里的东西，逃进了一个山洞。所以，他没有机会靠这只松鼠缓解饥饿，只好坐下来思考自己下一步该怎么办。突然，他发现不远处的草丛里有一个闪闪发光的东西，他顿时忘记了饥饿，好奇地把它捡了起来，发现那东西竟然是一颗价值10万美金的钻石！原来，那只坚持不肯缓解他饥饿的松鼠，嘴里竟然有一颗完美无瑕的大钻石。

深夜，菲茨找到了回去的路。又过了12个小时，他带着所有的黑奴来到了松鼠脱身的洞口，开始狂挖那里的土地。在此之前，他对这些黑奴说，他发现了一座钻石矿山。在这些黑奴中，最多只有一两个人曾经见过很小的钻石，所以他们都相信少校说的是真的。于是，他们一起挖掘泥土，并证实了少校的发现。可是，少校却感到左右为难了，因为他们发现的是一座不含杂质的钻石山。他从这座钻石山上取了四鞍囊亮晶晶的小钻石，然后骑着马向圣保罗进发。到了圣保罗，他设法卖掉了6颗小钻石，然后试着去卖一颗较大的钻石，结果把店主吓得当场晕倒。接着，人们以扰乱社会治安为名，把他送进了监狱里。他从监狱里逃脱，搭上了一列开往纽约的火车。到了纽约，他又用几颗中等大小的钻石换来了20万美金。这时就剩下大钻石没卖了，不过他没敢继续卖剩下的大钻石，而是立刻离开了纽约。就在他离开纽约的时候，他的钻石在纽约引起了巨大的轰动。一是因为他的钻石个头很大，二是因为他的钻石来路不明。接着，到处都开始流传关于他的钻石的谣言。有的谣言说，有人发现了钻石矿山，这座钻石矿山可能位于卡茨基尔斯山区、泽西海岸、华盛顿广场，也可能位于长岛；每过一个小时，就会有一趟游览车满载着带着锄头和铁锹的男人，从纽约向埃尔多拉多进发。事实上，年轻的少校这时正在返回蒙大拿的路上。

返回蒙大拿之后两个星期，菲茨已经估算出了这座钻石矿山的钻石储量——几乎等于世界上其他地方所探明的钻石储量的总和。可是，说到估算这座钻石矿山的大致价值，少校就没有办法了，因为这是一颗大大的纯质钻石，根本没法用根据个头大小来估价的常规方法给它估价。如果把它卖掉，肯定会扰乱整个钻石市场；另外，如果按照常规的计价方法卖掉它，那么即使是把世界上除它之外的所有黄金都加起来，也抵不上这座钻石矿山的1/10。面对这样一颗大钻石，谁能想到一个妥善的处理方法呢？

菲茨陷入了窘境之中。没错，他现在无疑是这世上最富有的人，可是他同时也明白自己必须严守这个秘密。如果这个秘密泄露出去，政府肯定会采取相应措施，以免珠宝和黄金市场因此而混乱。政府得知这个秘密之后，首先要采取的措施可能就是立刻接管钻石矿山，然后是垄断开采权。

菲茨经过再三思考，觉得他除了偷偷地卖掉这座钻石矿山之外，别无选择。于是，他派人去南方找来了他弟弟，让他弟弟负责管理他那些黑奴。这时候，奴隶制度已经废除，可是那些黑奴全都不知情。为了继续向黑奴封锁这个秘密，他起草了一份公告，然后向那些黑奴宣读，说福瑞司特将军已经重建了溃败的南方军队，并通过一场激战打败了北方军队。那些黑奴对他的话没有产生丝毫的怀疑，反而通过了一项赞美南方军队战胜的决议，之后又开始忠心地服侍主人。