变色龙（1 / 2）

一只狗在闹市中咬伤了人，一名警官前来调解，于是一幕好戏上演了。狗主人的身份决定被咬伤的人是不是活该，一会儿有人说这是司令家的狗，一会儿又有人说是不是……

小公务之死——契诃夫中短篇小说选变色龙

奥楚蔑洛夫警官正从集市的广场上穿行过去，他身上穿着一套崭新的军大衣，手中还拿着一个小包。另有一名头发的颜色呈现棕红的警察跟在他屁股后头，这名警察手上捧着一只粗箩，里头是装满了他们刚刚收缴的醋栗。整座广场空荡荡的，不见行人的踪迹，也听不到有什么响声。各家商铺和饭店都将门大开着，看起来就如同无数饥渴的大嘴。它们显然对眼前这个世界毫无兴致，恹恹欲睡，尽管这个世界是由上帝一手缔造出来的。在这些店的周围，甚至连讨饭者的影踪都看不到。

就在这时，骤然有说话的声音传到奥楚蔑洛夫耳中。只听有人说道：“你这该死的家伙，连人都敢咬！大伙可千万别叫它跑了！快点帮忙逮住它！这世道，居然还敢咬人！哎呀……哎呀……”

紧接着传来一阵尖锐的狗吠声。循着声音瞧过去，奥楚蔑洛夫便见到有条狗从生意人必楚敬的木柴场中纵身跃出。它一边靠自己那四条腿儿奔逃，一边还使劲扭回头去观望后面的情形。有个穿着花衬衫和没系扣的马甲的男人在它后头紧追着。忽然之间，他的整个身体都向前扑了下去，落地之后，顺势便将狗的后腿抓在了手中。有人大叫道：“别让它跑啦！”一时间，只听到人声与狗吠声搅成一团。从那些店铺中露出了无数张睡眼惺忪的人脸。很快就有一堆人仿佛是刚从地下爬出来一般，聚拢到了木柴场的门前。

那名警察说道：“长官，好像出事了！”

奥楚蔑洛夫向左稍一转身，随即朝那群人走过去。那个敞开马甲的家伙就站在木柴场的门前。奥楚蔑洛夫看到他正将自己的右手高举着，向那群围观者展示着自己右手上那根流血不止的手指，就如同将一面凯旋的旗帜高扬起来。他的面色表明，他喝了不少酒，已经处于半醒半醉的状态，他的面部表情无声地透露出这样一条讯息：“你这个坏家伙，我非扒了你的皮不可！”这人正是首饰匠赫留金，奥楚蔑洛夫已经认出了他。一只毛发呈现白色的小猎犬就是这件麻烦事的始作俑者。小家伙长着一张小尖脸，脊背上生着一片黄色的斑纹。人们正将它团团围住，它叉开两条前腿，抖抖索索地坐在这包围圈的中间位置，它的眼中噙着泪水，看上去煞是恐慌焦虑。

奥楚蔑洛夫挤进人堆，问道：“什么情况？你伸着手指在这儿干吗呢？刚才又是哪一个在大喊大叫？”

赫留金将手握成拳，搁到嘴边咳了一声，随即说道：“长官，我什么都没做，就是好端端地做自己的事儿。刚才我正为了木柴的事跟米特里?米特里奇商谈，不防备这个可恶的家伙照着我的手指就咬了下去……我是个手艺人，这一点您一定要体谅……我的工作可来不得半点儿马虎。受了这样的伤，我这根手指可能在一周之内都动弹不得了，我有权要求赔偿我因此遭受的损失……长官，谁也没规定人被畜生祸害了以后，便只好忍气吞声，就算是在法律条文中也找不出这样的规定……如果狗可以随便咬人，那么大家又何苦活在这世上……”

“没错……是这么回事……”奥楚蔑洛夫的语气非常严肃，他咳嗽了几声，眉目也随即动了几下。“好吧，这条狗的主人是谁？我可不能对这样的事情坐视不理。那些家伙居然胆敢让自家的狗随意跑出来惹是生非，我非要给他们点厉害尝尝不可！这些不把法律放在眼里的先生们，是时候受点教训了！要想让这坏家伙了解到将狗这类畜生随意放出来的后果如何，就一定要向他罚款！说什么我都要让他受点儿教训……耶尔蒂灵，”他对那名警察下达命令说，“这条狗的主人究竟是谁，你去调查一下，然后回来向我汇报！这条狗十之八九是条疯狗，一定要打死它不可。马上就开始！……喂，你们这些人，知不知道这条狗到底是哪一家的？”

人群之中传来一个声音说道：“这好像是西甲洛夫将军家的那条狗！”

“西甲洛夫将军家的狗？哦！……耶尔蒂灵，帮我脱下这件大衣……今天的气温真高呀！看来下一场雨已是迫在眉睫了……另外，我还有个问题搞不清楚，”奥楚蔑洛夫问赫留金，“这条狗是如何咬到你的手的？”